Le Grand Zimbabwe est une ville en ruines située dans les collines du sud-est du Zimbabwe. Le site n'est pas loin de la frontière du pays avec le Mozambique, qui se trouve au sud-est du continent africain.
Le Grand Zimbabwe était la capitale du Royaume du Zimbabwe à la fin de l'âge du fer. Le monument a été construit pour la première fois au 11e siècle et les travaux se sont poursuivis jusqu'au 14e siècle. Il s'étendait sur une superficie de 722 hectares qui aurait pu accueillir jusqu'à 18 000 personnes. C'était une ville royale pour le monarque zimbabwéen. L'une de ses caractéristiques les plus marquantes était ses murs, dont certains mesuraient plus de cinq mètres de haut et qui étaient construits sans mortier. Finalement, la ville a été abandonnée et est tombée en ruine.
Le royaume du Zimbabwe comprenait le fleuve Zambèze au nord, le Transvaal au sud et le Botswana à l'est. Les habitants du Grand Zimbabwe contrôlaient le commerce entre la côte et l'Afrique intérieure. Le pays moderne du Zimbabwe porte son nom.
Les archéologues ont trouvé des biens provenant d'aussi loin que la Chine qui étaient utilisés par le peuple. Cela montre qu'ils ont acheté et vendu des choses sur de grandes distances. La ville avait cessé de se développer lorsque des commerçants portugais sont venus en Afrique australe il y a 500 ans, mais personne ne sait exactement pourquoi cela s'est produit. Les Européens ont d'abord pensé que le Grand Zimbabwe avait été construit par des étrangers. Aujourd'hui, nous savons qu'il a été construit par la population locale. Les personnes qui ont étudié le site ont beaucoup appris sur la vieille Afrique.
La plus ancienne mention écrite connue des ruines date de 1531 et a été faite par Vicente Pegado, capitaine de la garnison portugaise de Sofala, qui l'a enregistrée sous le nom de Symbaoe. Les premières visites d'Européens ont eu lieu à la fin du XIXe siècle, les investigations sur le site ayant commencé en 1871.