Géographie d'Haïti

Haïti a un climat tropical mais modifié par l'altitude et les Alizés (vents qui viennent du nord-est, de l'océan Atlantique, chargés de vapeur d'eau), qui soufflent de l'Atlantique toute l'année. Dans les basses terres avec des montagnes au nord-est, le climat est aride (sec) parce que les alizés laissent leur eau dans ces montagnes plutôt que dans les vallées et les plaines.

Il y a deux saisons des pluies, au printemps et à l'automne au sud, et au printemps et à l'hiver au nord. De juin à novembre (principalement d'août à octobre), les tempêtes tropicales et les ouragans sont fréquents et peuvent faire beaucoup de dégâts dans le pays.

Il y a plusieurs petites îles et cayes qui font partie d'Haïti. Les plus grandes îles sont :

1. Gonâve (en français : île de la Gonâve), dans le golfe de la Gonâve ; elle fait partie du département de l'Ouest. Elle a une superficie de 743 km². Son nom taíno était Guanabo.
2. Tortuga (en français : île de la Tortue), située au large de la côte nord-ouest d'Hispaniola, dans l'océan Atlantique ; elle fait partie du département du Nord-Ouest. Elle a une superficie de 180 km2. Son nom taíno était Baynei. Elle est très célèbre car de nombreux pirates y vivaient. Le nom de l'île vient de sa forme de tortue (en espagnol, la tortue est une "tortuga").
3. Île à Vache, aussi appelée Île-à-Vaches, près de la côte sud-ouest de l'Hispaniola. Elle fait partie du département du Sud et a une superficie de 52 km2 (20 mi2). Son nom taíno était Iabaque.
4. Cayemites, deux îles, Petite Cayemite et Grande Cayemite, dans le golfe de la Gonâve. Elles font partie du département de la Grand'Anse, et ont une superficie totale de 45 km2 (17 mi2). Le nom Taíno était Cahaimi.

Les chaînes de montagnes montrent une direction nord-ouest sud-est, sauf dans la péninsule sud, où elles ont une direction ouest-est. Les montagnes sont séparées par des vallées ayant la même direction générale.

Du nord au sud, les principales chaînes de montagnes et vallées sont :

• La Plaine du Nord, le long de la côte nord, du Cap-Haïtien à la République dominicaine, où elle est appelée la vallée du Cibao.
• Le Massif du Nord ("Northern Massif"), qui en République dominicaine est appelé Cordillera Central. La plus haute montagne haïtienne de cette chaîne de montagnes est le Gros Morne (1 198 m).
• Le Plateau Central ("Central Plateau") est une grande vallée élevée.
• Le plateau de Bombardopolis (640 m), les Montagnes de Terre Neuve (1 100 m, Morne Goreille), les Montagnes Noires (1 700 m, Pic Bonhomme). Toutes ces chaînes forment un ensemble de montagnes.
• La plaine et la vallée de l'Artibonite, entre les montagnes mentionnées ci-dessus et ci-dessous. C'est la vallée formée par le fleuve Artibonite et ses affluents haïtiens.
• La Chaîne des Matheux (Morne Delpech, 1 600 m) et les Montagnes du Trou d'Eau (Morne Ma Pipe, 1 510 m) forment un groupe qui s'associe au groupe de montagnes précédent pour former, en République dominicaine, la Sierra de Neiba.
• Le Cul-de-Sac (Haïti) ou Hoya de Enriquillo (République dominicaine), est une vallée remarquable, orientée d'ouest en est, de faible altitude (en moyenne 50 m avec quelques points en dessous du niveau de la mer) et avec le lac Êtang Saumatre à l'extrémité orientale, à la frontière avec la République dominicaine. Port-au-Prince se trouve à l'extrémité ouest de cette vallée.
• Le Massif de la Hotte (Pic Macaya, 2 405 m) et le Massif de la Selle (Pic ou Morne La Selle, 2 680 m, la plus haute montagne haïtienne) se trouvent dans la péninsule sud. Le Massif de la Selle est appelé Sierra de Bahoruco en République dominicaine. L'île de la Gonâve (Morne La Pierre, 776 m) appartient, en termes géologiques, au Massif de la Selle.

Le fleuve Artibonite est le plus long fleuve de l'île et d'Haïti. Il a une longueur de 321 km (68 km en République dominicaine, 253 km en Haïti). Il prend sa source dans la Cordillère centrale (République dominicaine) et se jette dans le golfe de la Gonâve. Son bassin versant a une superficie de 6 399 km² en Haïti et de 2 614 km² en République dominicaine.

Un autre fleuve haïtien important est le Trois Rivières. Longue de 150 km, elle prend sa source dans le Massif du Nord et se jette dans l'océan Atlantique, près de la ville de Pô//

Les autres lacs sont l'Étang de Miragoâne (25 km²), d'eau douce à 4 km au sud-est de la ville de Miragoâne ; et Trou Caïman (16,2 km²), un petit lac à 6 km de l'Étang Saumâtre.

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