Germanie

Tribus

Germania Inferior

La Germanie abritait un très grand nombre de tribus germaniques et quelques tribus celtiques. Les provinces du nord de la Germanie étaient appelées "Germania Inferior". Certaines des tribus connues pour vivre ici étaient les Menapii, Batavi, Condrusi, Atuataci et Eburones. Près des fortifications romaines sur le côté est du Rhin vivaient les tribus Frisii, Chauci, Istavones, Sicambri, Marsii, Cattii et Ubii. Les Ubii étaient amis avec les Romains et fournissaient de la cavalerie tout en gardant la frontière pour les Romains.

Germania Superior

"La Germanie Supérieure, ou Germanie du Sud, était la patrie des tribus Triboci, Rauraci (Celte), Nemetes, Caeroesi, Sequani (Gaulois) et Helvetii (Gaulois). À l'est du Rhin et le long du Danube vivaient les Marvingii, les Varisci (aussi appelés Nariscii), les Bourguignons, les Hermunduri, les Suebi et les Cherusci.

La conquête romaine

Pendant la guerre des Gaules, Jules César met fin à la présence germanique en Alsace en détruisant Ariovistus. Il a construit un pont sur le Rhin en 55 avant J.-C. et est entré en Germanie. Il a convaincu les Suèves et d'autres tribus de ne pas s'ingérer en Gaule, qui était un territoire romain. À part s'aventurer une seconde fois en Germanie en 53 av. J.-C. et faire la guerre à plusieurs tribus, il a laissé la Germanie tranquille. Le Rhin devint ainsi la frontière entre la Germanie et la Gaule romaine. De 49 à 45 av. J.-C., César fut occupé par la guerre civile. Il a ensuite été assassiné en 44 avant J.-C.

L'occupation de la Germanie par Rome a commencé en 15 av. Les Préalpes ont été conquises sous le règne d'Auguste. Ils ont pris pied dans cette région, ainsi que dans les terres à l'ouest du Rhin conquises par César. Les Romains ont tenté de soumettre à la domination romaine des terres aussi loin au nord que l'Elbe. En 7 après J.-C., Rome supposa que la Germanie était sous domination romaine lorsque Publius Quinctilius Varus devint gouverneur de la Germanie occupée par les Romains. Comme ils étaient si puissants, les Romains ne comptaient sur aucune résistance de la part des tribus allemandes.

Bataille de la forêt de Teutoburg

En 9 après J.-C., Varus, avec trois légions de troupes romaines de haut rang, s'installe dans une base permanente sur le Rhin. On avait signalé une rébellion des tribus locales à laquelle Varus avait l'intention de faire face. Varis était persuadé qu'il serait facile d'occuper l'Allemagne. Il était un bon administrateur mais pas un soldat. Alors qu'il marchait dans la forêt de Teutoburg, trois légions de fous de l'armée romaine furent prises dans une embuscade. Pendant trois jours, jusqu'à 30.000 soldats romains, leurs familles et leurs esclaves furent tués par les peuples qu'ils appelaient barbares. Cette bataille fut la plus grande défaite de Rome.

Arminius, le chef allemand, comprenait à la fois les forces et les faiblesses de l'armée romaine. Il savait qu'il ne fallait pas attaquer les légions romaines en pleine bataille. Dans la forêt de Teutoburg, il a attiré les 17e, 18e et 19e légions dans une embuscade. La bataille s'est déroulée en plusieurs endroits au cours de la rencontre. Ceux qui n'ont pas été tués ont été faits prisonniers. Quand l'empereur Auguste a entendu la nouvelle, il aurait crié "Quintilius Varus, rendez-moi mes légions !" Les numéros XVII (17), XVIII (18) et XIX (19) n'ont plus jamais été utilisés comme numéros de légion.

Germanicus a reçu l'ordre de venger la perte des légions. En 14 après J.-C., il recommence la conquête de la Germanie. Cependant, après deux ans, il décida qu'il en avait fait assez pour venger la grande perte de Rome et retourna à Rome. Il laissa la Germanie à ses propres querelles. Arminius fut assassiné en 21 après J.-C. par des proches à cause de combats internes.

Monument dans la forêt de Teutoburg, Allemagne, commémorant la victoire du chef de guerre Arminius sur les légions romaines en 9 après J.-C.