Fortune Head

Auteur: Leandro Alegsa Date de création: 9 mai 2021

Fortune Head est un promontoire situé à environ 1,6 km de la ville de Fortune, dans la péninsule de Burin, au sud-est de Terre-Neuve.

Une section de roche de 140 m d'épaisseur le long de ses falaises constitue le Global Boundary Stratotype Section and Point (GSSP). Elle représente la frontière entre l'ère précambrienne et la période cambrienne, il y a 541 millions d'années. En raison de son accessibilité (facile à atteindre) et de ses nombreux fossiles, Fortune Head a été choisie en 1992 sur des sections rocheuses similaires en Sibérie, en Russie, et à Meischucum, en Chine.

Carte de Terre-Neuve. La réserve se trouve en bas à droite de la carte, sur la longue péninsule qui pointe vers l'île de Saint-Pierre.

Les délégués de la conférence d'Ichnia 2012 inspectent la section et le point de stratotype de la frontière mondiale (GSSP) pour la frontière entre l'Ediacara et le Cambodge à la réserve écologique de Fortune Head. La frontière est définie par l'apparition du fossile complexe à trace verticale Treptichnus pedum

Réserve écologique

Fortune Head a reçu le statut de réserve écologique à part entière en 1992 après sa sélection comme stratotype mondial. La réserve a une superficie de 2,21 km2. Le phare de Fortune Head fait également office de centre d'accueil des visiteurs.

Géologie

La péninsule de Burin fait partie de la zone d'avalon de l'orogène des Appalaches, un épisode de la fin du Précambrien qui a vu la formation de montagnes. La stratigraphie n'est cependant pas uniforme dans toute la région. Les sédiments ont probablement été déposés dans des environnements littoraux le long de l'ancien océan Iapetus.

Le stratotype global à Fortune Head est composé de grès, de siltstones et de calcaires. Certaines de ces roches présentent des fissures de boue et des stromatolithes, ce qui suggère que les dépôts se sont produits dans des environnements de marée ou, au plus profond, sur le plateau continental.

Fossiles

La frontière entre le Précambrien et le Cambrien est marquée par la présence de traces de fossiles de Treptichnus pedum, l'un des premiers animaux. Le Treptichnus n'est connu que par son motif de terrier distinctif, que l'on peut voir à Fortune Head.

Fortune Head enregistre le début d'une période d'accroissement de la diversité biologique connue sous le nom d'"explosion cambrienne". Elle possède un certain nombre d'autres fossiles cambriens et précambriens, notamment des fossiles de coquillages primitifs, des algues vendotaénides, des mégafossiles à corps mou et des microfossiles. En dessous de Treptichnus, le stratotype de Fortune Head comprend des traces de l'arthropode Monomorphichnus. Des fossiles plus complexes apparaissent plus tard.

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Questions et réponses

Q : Qu'est-ce que Fortune Head ?

R : Fortune Head est un promontoire situé sur la péninsule de Burin, dans le sud-est de Terre-Neuve.

Q : Qu'est-ce que la section et le point stratotype de la frontière mondiale (GSSP) ?

R : La section et le point de stratotype de la limite globale (GSSP) est une section de roche de 140 m d'épaisseur le long des falaises de Fortune Head.

Q : Que représente le GSSP ?

R : Le GSSP représente la limite entre l'ère précambrienne et la période cambrienne, qui s'est produite il y a 541 millions d'années.

Q : Pourquoi Fortune Head a-t-il été choisi comme site pour le GSSP ?

R : Fortune Head a été choisi comme site pour le GSSP en raison de son accessibilité et des nombreux fossiles trouvés dans la région, par rapport à des sections rocheuses similaires en Sibérie, en Russie, et à Meischucum, en Chine.

Q : Quels autres sites ont été envisagés pour le GSSP ?

R : D'autres sections de roches en Sibérie (Russie) et à Meischucum (Chine) ont été prises en considération pour le GSSP.

Q : Quand Fortune Head a-t-elle été sélectionnée pour le GSSP ?

R : Fortune Head a été sélectionné pour le PSSG en 1992.

Q : Quelle est l'importance du GSSP de Fortune Head ?

R : Le GSSP de Fortune Head est important parce qu'il marque une frontière géologique majeure et qu'il contient de nombreux fossiles qui nous éclairent sur l'histoire des débuts de la vie sur Terre.