Formule 2

La Formule 1 est généralement considérée comme la meilleure série de courses automobiles à roues ouvertes. En raison des performances élevées et du coût des voitures, une série de courses de niveau inférieur était nécessaire pour le développement des pilotes et des équipes. Pendant une grande partie de l'histoire de la F1, la Formule 2 a été cette étape dans l'échelle des courses.

Avant-guerre

Avant la Seconde Guerre mondiale, il existait une division de voitures de course plus petites et moins puissantes que les coureurs de Grand Prix. Cette division était généralement appelée course de voiturettes. Elle permettait aux pilotes amateurs ou moins expérimentés et aux petites équipes de faire leurs preuves.

Les débuts officiels (après la guerre-1953)

En 1946, la Formule A (connue plus tard sous le nom de Formule 1) a été introduite. L'ancienne formule de la voiturette de 1,5 L a été remplacée par des voitures suralimentées de 3,0 L.

La Formule 2 (d'abord connue sous le nom de Formule B) a été définie officiellement pour la première fois en 1948 par la FIA comme une course plus petite et moins chère, en complément des voitures de Grand Prix de l'époque.

Les moteurs 2,0 L normalement aspirés ou 750 cc suralimentés. Les moteurs de 750 cc étaient rarement utilisés. Cela a amené de nouveaux fabricants, comme Cooper, à passer à la Formule 2. Les premières années de la Formule 1 étaient très coûteuses. Il y avait si peu de voitures engagées pour les années 1952 et 1953 que les courses de Grand Prix du championnat du monde étaient disputées selon les règles de la Formule 2.

Développement de la Formule 2

Le F2 a commencé à décliner avec l'arrivée de la Formule 1 2,5 L en 1954. Un nouveau format de Formule 2 a été introduit pour 1957 avec des moteurs de 1,5 L. Cette formule est dominée par les Coopers à moteur arrière et les voitures de sport Bobtail. Les Porsche basées sur les voitures de sport RSK connaissent un certain succès. Ferrari a d'abord développé sa Dino 156 "Sharknose" comme voiture F2. Le moteur dominant était le quatre cylindres FPF Coventry-Climax.

La Formule Junior a été introduite en 1959. Elle a tenté de remplacer les F3 et F2. On s'est rendu compte qu'elle devait être scindée. La F2 et la F3 ont été réintroduites pour la saison 1964. Les voitures F2 avaient un moteur de 1,0 L. De nombreuses vedettes de la F1 roulaient en F2 pendant leurs "jours de repos".

À la fin des années 1960, beaucoup estimaient que l'écart entre la F1 et la F2 était trop grand. Une nouvelle formule de moteur de 1,6 L, basée sur la production, a été introduite pour la F2. Cela a ramené la série à une série d'alimentation pour la F1. Le moteur le plus populaire était le Cosworth FVA.

En 1967, la FIA a introduit le championnat européen de Formule 2. Jacky Ickx, au volant d'une Matra MS5, a remporté le premier championnat.

En 1972, la formule a été modifiée pour augmenter le pouvoir. Les moteurs de 2,0 L basés sur la production ont été autorisés. Les premières années, les moteurs Cosworth BD et BMW à quatre cylindres dominaient. Les Marches motorisées par BMW ont lentement pris la tête. Pour 1976, les moteurs de course seulement étaient autorisés.

Formule 3000

Après la saison 1984, la Formule 2 est passée à la Formule 3000. Il s'agissait d'une tentative de fusionner le châssis de style F2 avec les moteurs V8 Cosworth DFV de 3000 cm3 normalement aspirés. Ces moteurs étaient désormais obsolètes dans la Formule 1 entièrement turbocompressée.

Série GP2

Le F3000 a été remplacé par la série GP2 en 2005. Pour économiser de l'argent, on utilise des moteurs V8 standard de 4000 cm3. Ils fournissent 580 ch à un faible coût.

Relance du F2 (2008-présent)

Le nom de la Formule 2 est revenu en 2009, suite à une annonce de la FIA le 25 juin 2008.

MotorSport Vision (MSV) a remporté le contrat de fourniture de châssis et de moteurs pour le nouveau championnat de Formule 2 de la FIA. MSV est également le promoteur du championnat ainsi que l'entité opérationnelle pour toutes les voitures.

Les voitures ont été conçues par Williams Grand Prix Engineering Ltd et préparées par MotorSport Vision (MSV). Le châssis à roues ouvertes est propulsé par un moteur Audi turbocompressé de 1,8 L développé par Mountune Racing. Les nouvelles voitures F2 sont destinées à se situer entre la F1 et la F3 en termes de performances. MSV, qui appartient à l'ancien pilote de Formule 1, Jonathan Palmer. Le premier championnat a été remporté par Andy Soucek. La saison a été marquée par le décès d'Henry Surtees lors de la quatrième manche à Brands Hatch.

Un certain nombre d'autres séries de Formule 2 ont existé dans le monde entier. Il s'agit notamment de la Formule 2 japonaise (aujourd'hui connue sous le nom de Formule Nippon), de la Formule 2 australienne (depuis 1964). D'autres séries nationales de Formule 2 existent au Mexique, au Brésil, en Argentine et en Amérique du Sud. La série britannique Formula 3000 a été brièvement connue sous le nom de Formula Two.