Un examen (test) est une épreuve. On peut examiner beaucoup de choses, mais le mot est le plus souvent utilisé pour évaluer une personne. Il mesure les connaissances, les compétences, les aptitudes, l'état physique ou la capacité ou la position du candidat dans un autre domaine. Il s'agit d'un ensemble de questions conçues pour mesurer ces éléments. Les examens changent et évoluent. Ils sont utilisés depuis l'Antiquité.
Au sens le plus large, examiner, c'est regarder quelque chose de très près, peut-être pour trouver la cause d'un problème. Une personne malade peut avoir besoin d'aller chez un médecin pour un examen médical. Un mécanicien peut examiner une machine pour trouver pourquoi elle ne fonctionne pas correctement.
Dans le domaine de l'éducation, un examen est un test qui permet de montrer les connaissances et les capacités d'un étudiant. Un étudiant qui passe un examen est un candidat. La personne qui décide des résultats de l'étudiant est l'examinateur. Un examen peut être un test écrit, un test à l'écran ou un test pratique. Exemples d'épreuves pratiques : conduire une voiture, parler une langue, jouer d'un instrument de musique et faire une expérience scientifique. Un test sur écran est un test qui utilise l'ordinateur.
Si le candidat réussit, il aura passé l'examen. S'il ne réussit pas, il aura échoué. Dans certains cas, il est possible pour un étudiant qui a échoué de repasser l'examen une autre fois.
Un étudiant qui réussit un examen peut obtenir un certificat ou un diplôme. Certains certificats sont des qualifications professionnelles, permettant à la personne d'exercer un métier particulier, par exemple plombier, enseignant, médecin, avocat.
