Eoraptor
Eoraptor est l'un des plus anciens dinosaures théropodes connus. C'était un très petit omnivore ou carnivore qui vivait dans le Trias inférieur, il y a environ 245 millions d'années (mya). C'est le seul des premiers dinosaures possibles qui puisse être daté avec précision grâce à une couche de cendres volcaniques située à proximité du fossile.
Eoraptor était un petit archosaure, de construction légère, qui marchait sur deux longues pattes. Il mesurait environ un mètre de long, avait des os légers et creux, une longue tête avec des dizaines de petites dents pointues et cinq doigts sur ses mains de préhension (deux des doigts de chaque main étaient très petits).
Le fossile a été trouvé dans la formation d'Ischigualasto en Argentine. Il contient certains des plus anciens restes de dinosaures et d'archosaures connus. Ils sont d'une qualité, d'un nombre et d'une importance exceptionnels. C'est le seul endroit au monde où presque tout le Trias est représenté dans une séquence de strates non perturbées. Ce qui est aujourd'hui des badlands était alors une plaine d'inondation volcanique active dominée par des rivières, avec des pluies fortement saisonnières.
Les rhynchosaures et les cynodontes sont de loin les plus communs parmi les fossiles de tétrapodes du parc. Les dinosaures ne représentent que 6 % des découvertes, mais celles-ci comprennent des échantillons précoces des deux principales lignées de dinosaures (ornithischiens et saurischiens). Le carnivore Herrerasaurus est le plus nombreux de ces fossiles de dinosaures.
Dents
Les dents d'Eoraptor sont de deux types. Il y a des dents dentelées et recourbées dans les maxillaires (mâchoires supérieures), comme les dents des théropodes, et des dents en forme de feuille dans la denture (mâchoire inférieure), comme les dents des sauropodomorphes basaux.
Cladogram
Vous trouverez ci-dessous un cladogramme basé sur l'analyse phylogénétique menée par Sues et al. en 2011, montrant les relations d'Eoraptor :
| Theropoda |
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Une vaste analyse des premiers dinosaures réalisée par Matthew Baron, David Norman et Paul Barrett (2017) a révélé qu'Eoraptor était le premier membre divergent de Theropoda, au sein de la grande clade Ornithoscelida.
Réplique d'un squelette au Japon
Questions et réponses
Q : Quel type de dinosaure était Eoraptor ?
R : Eoraptor était un dinosaure théropode, qui est un type de carnivore ou d'omnivore.
Q : Il y a combien de temps vivait l'Eoraptor ?
R : L'Eoraptor vivait il y a environ 245 millions d'années, au cours de la période du Trias inférieur.
Q : Quelles caractéristiques physiques l'Eoraptor avait-il ?
R : L'Eoraptor avait des os légers et creux, une longue tête avec des dizaines de petites dents pointues, et cinq doigts sur ses mains de préhension (deux des doigts de chaque main étaient très petits). Il marchait également sur deux longues jambes et mesurait environ 1 mètre (3,3 pieds) de long.
Q : Où le fossile a-t-il été trouvé ?
R : Le fossile a été trouvé dans la formation Ischigualasto en Argentine.
Q : Quels autres fossiles trouve-t-on dans cette formation ?
R : En plus des fossiles de dinosaures, il y a aussi des rhynchosaures et des cynodontes qui constituent la plupart des fossiles de tétrapodes trouvés dans cette formation.
Q : Quels types de dinosaures étaient présents à cet endroit ?
R : Les dinosaures qui étaient présents à cet endroit comprenaient à la fois des ornithischiens et des saurischiens, l'Herrerasaurus étant le plus nombreux d'entre eux.
Q : Quel type d'environnement existait lorsque ces dinosaures vivaient ? R : Lorsque ces dinosaures vivaient, il s'agissait d'une plaine d'inondation volcaniquement active dominée par des rivières avec de fortes précipitations saisonnières.
