Eoraptor est l'un des plus anciens dinosaures théropodes connus. C'était un très petit omnivore ou carnivore qui vivait dans le Trias inférieur, il y a environ 245 millions d'années (mya). C'est le seul des premiers dinosaures possibles qui puisse être daté avec précision grâce à une couche de cendres volcaniques située à proximité du fossile.
Eoraptor était un petit archosaure, de construction légère, qui marchait sur deux longues pattes. Il mesurait environ un mètre de long, avait des os légers et creux, une longue tête avec des dizaines de petites dents pointues et cinq doigts sur ses mains de préhension (deux des doigts de chaque main étaient très petits).
Le fossile a été trouvé dans la formation d'Ischigualasto en Argentine. Il contient certains des plus anciens restes de dinosaures et d'archosaures connus. Ils sont d'une qualité, d'un nombre et d'une importance exceptionnels. C'est le seul endroit au monde où presque tout le Trias est représenté dans une séquence de strates non perturbées. Ce qui est aujourd'hui des badlands était alors une plaine d'inondation volcanique active dominée par des rivières, avec des pluies fortement saisonnières.
Les rhynchosaures et les cynodontes sont de loin les plus communs parmi les fossiles de tétrapodes du parc. Les dinosaures ne représentent que 6 % des découvertes, mais celles-ci comprennent des échantillons précoces des deux principales lignées de dinosaures (ornithischiens et saurischiens). Le carnivore Herrerasaurus est le plus nombreux de ces fossiles de dinosaures.
