Extinction Ordovicien-Silurien
L'extinction de la fin de l'Ordovicien est la troisième plus grande extinction de l'éon phanérozoïque. La période ordovicienne a suivi le Cambrien et a été suivie par le Silurien. Il n'y avait pas d'êtres vivants sur la terre ferme, à l'exception de bactéries et peut-être de quelques algues unicellulaires. Le biote était presque entièrement marin.
L'extinction s'est faite en deux temps, au début et à la fin de l'étape hirnantienne, qui était la dernière étape de l'Ordovicien.
1. Pré-événement : climat chaud, événement anoxique en eaux profondes. Les fonds océaniques étaient anoxiques (peu ou pas d'oxygène). Des schistes noirs se sont déposés dans les strates profondes de l'océan ; des carbonates se sont déposés sur les plateaux continentaux oxygénés.
2. Première étape : le climat se refroidit ; renouvellement de l'eau dans les mers. La montée des eaux anoxiques tue la plus grande partie du plancton, et le rétrécissement des mers supprime les habitats. Étape froide avec des preuves évidentes de glaciation étendue.
4. Deuxième étape : le réchauffement de l'océan est rétabli ; les glaciers fondent, les conditions anoxiques atteignent les plateaux continentaux et tuent à nouveau la faune.
Mécanisme de base : le climat passe de très chaud à très froid, puis revient à très chaud. Les changements dans la circulation océanique sont le résultat des changements climatiques. La faune benthique (fond des océans) et pélagique a été confrontée à des conditions auxquelles elle n'a pas pu faire face.
Plus de 100 familles d'invertébrés se sont éteintes lors de l'extinction de l'Ordovicien supérieur, soit près de la moitié des genres au total. Les brachiopodes et les bryozoaires ont été décimés, ainsi que de nombreuses familles de trilobites, de conodontes et de graptolites.
La cause en était probablement la montée et l'érosion des Appalaches. La montée a rejeté beaucoup de CO2 dans l'atmosphère, et l'érosion l'a éliminé.
Questions et réponses
Q : Qu'est-ce que l'extinction de la fin de l'Ordovicien ?
R : L'extinction de la fin de l'Ordovicien est la troisième plus grande extinction de l'ère phanérozoïque. Il s'est produit pendant la période ordovicienne, qui a suivi le Cambrien et a été suivie par le Silurien.
Q : Quel type d'organismes a été affecté par ce phénomène d'extinction ?
R : Le biote affecté par ce phénomène d'extinction était presque entièrement marin, sans aucun être vivant sur terre, à l'exception des bactéries et peut-être de quelques algues unicellulaires. Plus de 100 familles d'invertébrés ont disparu au cours de cet événement, notamment les brachiopodes, les bryozoaires, les trilobites, les conodontes et les graptolites.
Q : Comment cette extinction s'est-elle produite ?
R : Cette extinction s'est produite en deux étapes : tout d'abord, un changement climatique, passant d'un climat très chaud à un climat très froid, a provoqué un renouvellement de l'eau dans les mers et la montée des eaux anoxiques a tué la plupart du plancton ; ensuite, le réchauffement de l'océan a rétabli les glaciers et les conditions anoxiques ont atteint les plateaux continentaux, tuant à nouveau la faune.
Q : Quelle est la cause de ces changements climatiques ?
R : La cause de ces changements climatiques était probablement due à l'élévation et à l'érosion des Appalaches qui ont introduit beaucoup de CO2 dans l'atmosphère puis l'ont retiré à nouveau.
Q : Combien de genres ont été affectés par cet événement d'extinction ?
R : Près de la moitié de tous les genres ont été affectés par ce phénomène d'extinction.
Q : Certains organismes terrestres ont-ils été touchés par cette extinction massive ?
R : Aucun organisme terrestre n'a été touché car il n'y avait pas d'êtres vivants sur terre à cette époque, à l'exception des bactéries et peut-être de quelques algues unicellulaires.
Q : Y avait-il des preuves d'une glaciation généralisée pendant cette période ? R : Oui, il y avait des preuves évidentes de glaciation généralisée pendant la phase froide, lorsque les températures ont chuté de manière significative.
