Île de Pâques
L'île de Pâques est une île polynésienne située dans le sud-est de l'océan Pacifique. La capitale est Hanga Roa.
Elle est célèbre pour ses 887 énormes statues appelées Moai, faites par les premiers Rapa Nui. L'île de Pâques possède également un énorme cratère appelé Rano Kau, à la limite de l'île. Dans le cratère se trouve un lac naturel, l'un des trois seuls plans d'eau douce de l'île.
L'île de Pâques est un site du patrimoine mondial de l'UNESCO. Une grande partie de l'île est protégée dans le parc national de Rapa Nui.
L'introduction de maladies véhiculées par les colonisateurs européens et les raids d'esclaves ont dévasté la population dans les années 1800. Les animaux introduits, d'abord les rats puis les moutons, ont été largement responsables de la perte de la flore indigène de l'île.
Histoire
L'histoire de l'île de Pâques est riche et controversée. Ses habitants ont souffert de famines, de guerres civiles, de raids d'esclaves et de la perte quasi totale des forêts. Plus d'une fois, la population a fortement diminué. Les habitants de l'île ont laissé un héritage culturel qui est célèbre.
On pense que 300-400 après J.-C. est la date de la première colonisation de l'île de Pâques, ce qui correspond à peu près à l'arrivée des premiers colons à Hawaï. Cependant, de nouveaux résultats de datation au radiocarbone montrent que la Polynésie et Rapa Nui ont été colonisées entre 700 et 1100 après J.-C.
L'île a très probablement été colonisée par des Polynésiens qui naviguaient en canoës ou en catamarans depuis les îles Marquises, à 3 200 km, ou les îles Gambier (Mangareva, à 2 600 km). Lorsque le capitaine Cook s'est rendu sur l'île, l'un des membres de son équipage, qui était un Polynésien de Bora Bora, a pu communiquer avec le Rapa Nui.
Selon les traditions orales écrites par les missionnaires dans les années 1860, l'île avait à l'origine un système de classes très clair, avec un ariki, grand chef, qui avait un grand pouvoir sur neuf autres clans et leurs chefs. Un navigateur français, Jean-Francois de Galaup, comte de La Pérouse, a trouvé 2 000 personnes sur l'île à son arrivée en 1786. Un important raid d'esclaves en provenance du Pérou en 1862, suivi d'épidémies de variole, a réduit la population à seulement 111 personnes en 1877. À cette époque, des missionnaires catholiques s'étaient installés sur l'île de Pâques et avaient commencé à convertir la population au christianisme, un processus qui s'est achevé à la fin du XIXe siècle. En 1888, le Chili a annexé l'île de Pâques, louant une grande partie des terres pour l'élevage de moutons. Le gouvernement chilien a nommé un gouverneur civil pour l'île de Pâques en 1965, et les habitants de l'île sont devenus des citoyens chiliens à part entière.
Le grand chef était le plus ancien descendant, par lignée aînée, du légendaire fondateur de l'île, Hotu Matu'a. La partie la plus visible de la culture était la fabrication de très grandes statues appelées moai qui représentaient les ancêtres déifiés. On croyait que les vivants avaient une relation avec les morts et que ces derniers leur fournissaient tout ce dont ils avaient besoin. La plupart des colonies se trouvaient sur la côte et les moai étaient érigés tout le long du littoral, veillant sur leurs descendants dans les colonies qui les précédaient, le dos tourné au monde des esprits dans la mer.
Ahu Tongariki près de Rano Raraku, un ahu de 15 mois fouillé et restauré dans les années 1990
Culture
Les mythes les plus importants sont :
- Tangata manu, le culte de l'homme-oiseau qui a été pratiqué jusque dans les années 1860.
- Makemake, est un dieu important.
- Aku-aku, les gardiens des grottes sacrées de la famille.
- Moai-kava-kava un homme fantôme du Hanau epe (longues oreilles.)
Climat et météo
Le climat de l'île de Pâques est subtropical et maritime. Les températures les plus basses sont en juillet et août (18 °C) et les plus élevées en février (température maximale de 28 °C), la saison estivale dans l'hémisphère sud. Les hivers sont assez doux. Le mois le plus pluvieux est le mois d'avril, bien que l'île ait des précipitations toute l'année.
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L'île de Pâques
Questions et réponses
Q : Où se trouve l'île de Pâques ?
R : L'île de Pâques est située dans le sud-est de l'océan Pacifique.
Q : Quelle est la capitale de l'Île de Pâques ?
R : La capitale de l'Île de Pâques est Hanga Roa.
Q : Comment s'appellent les immenses statues qui font la renommée de l'Île de Pâques ?
R : L'Île de Pâques est célèbre pour ses 887 statues gigantesques appelées Moai.
Q : Qui a fabriqué les Moai ?
R : Les Moai ont été fabriqués par les premiers Rapa Nui.
Q : Quel est le nom de l'énorme cratère situé à l'extrémité de l'Île de Pâques ?
R : L'énorme cratère au bord de l'île de Pâques s'appelle Rano Kau.
Q : Qu'est-ce qui est protégé dans le parc national de Rapa Nui ?
R : Une grande partie de l'île est protégée dans le parc national de Rapa Nui.
Q : Qu'est-ce qui a dévasté la population de l'île de Pâques dans les années 1800 ?
R : L'introduction de maladies véhiculées par les colonisateurs européens et les raids d'esclaves ont dévasté la population de l'Île de Pâques dans les années 1800.
