Crossroads (série télévisée britannique)

Dates de début initiales

• 2 novembre 1964 : ATV, Border Television et Ulster Television
• 4 janvier 1965 : Anglia, Associated Rediffusion, Grampian Television, TWW, Southern Television, Westward Television et Channel Television.
• 11 janvier 1965 : Tyne Tees, mais la série a été abandonnée puis reprise plusieurs fois jusqu'en janvier 1972.
• 29 mars 1965 : Télévision écossaise.
• 5 novembre 1968 : Yorkshire Television, mais abandonne également la série pendant une courte période, jusqu'en janvier 1972.
• 11 septembre 1972 : Grenade.

L'ère des VTT

Crossroads a commencé son parcours le lundi 2 novembre 1964. Il était diffusé cinq jours par semaine. Les épisodes étaient enregistrés "en direct", une pratique courante à l'époque, avec peu de possibilités de reprise. En quelques mois, dix des sociétés d'ITV avaient commencé à diffuser la série. Grenade ne l'a jamais diffusée dans les années 60. L'Autorité indépendante de télévision (ITA) a décrété en 1967 que Crossroads devait être réduit à quatre épisodes par semaine pour en améliorer la qualité. La série n'était plus diffusée en réseau et chaque station ITV diffusait l'émission à des jours différents.

La série a été largement tournée en dérision par les critiques qui ont critiqué les décors bancals et les lignes de peluche, mais elle a gagné de nombreux fans. Mary, l'épouse du Premier ministre Harold Wilson, s'est plainte lorsque la Thames Television, nouvellement créée, a décidé de cesser de la diffuser en 1968. Cette décision s'est révélée impopulaire auprès des téléspectateurs et a été annulée six mois plus tard. En raison de l'interruption de la diffusion, les téléspectateurs de la région de la Tamise avaient six mois de retard sur le reste du pays pendant plusieurs années. En 1972, Grenade est devenue la dernière société ITV à diffuser Crossroads. Au début des années 1970, elle était la deuxième chaîne d'audience après Coronation Street. Au milieu des années 1970, elle a battu Coronation Street, obtenant une audience de 15 millions de téléspectateurs.

À partir d'avril 1980, l'Independent Broadcasting Authority (IBA), l'organisme de régulation de la télévision commerciale, a décidé de réduire encore la production à trois épisodes par semaine. La présidente de l'IBA, Lady Plowden, a qualifié le feuilleton de "terriblement populaire". ATV avait prévu de remplacer le quatrième épisode par une série dérivée intitulée A Family Affair, mais cette idée a été abandonnée. La star de la série, Noele Gordon, qui jouait le rôle de Meg Richardson, a régulièrement remporté le prix de la personnalité féminine la plus populaire du TV Times dans les années 1970.

Les téléspectateurs ont réagi négativement au licenciement de Gordon en 1981, une mesure prise par le directeur de la programmation Charles Denton. Il est devenu une "figure de la haine nationale". Le producteur de la série, Jack Barton, a convenu avec Denton que le personnage de Gordon était devenu trop dominant.

La raison pour laquelle Gordon a été licencié reste un mystère pour les historiens de la télévision car elle était le personnage le plus populaire du feuilleton et aucune raison réelle n'a été donnée, si ce n'est que les producteurs ont estimé qu'il était temps de changer. L'actrice elle-même a été terriblement bouleversée par cette décision. Elle était la seule à avoir un contrat à durée indéterminée. On lui avait fait croire que la réunion où elle a été licenciée devait être la négociation annuelle pour le contrat des années suivantes. Lors d'interviews, elle a clairement indiqué qu'elle ne voulait pas y aller. La raison de son licenciement fait l'objet d'un débat. Certaines personnes ont dit que l'attitude de Gordon au sein de la société avait contrarié certains cadres et qu'ils voulaient simplement se débarrasser d'elle. Gordon était très passionné par le feuilleton et le défendait régulièrement contre les nombreuses critiques. D'autres pensent qu'ITV a trouvé Crossroads embarrassant et a voulu trouver un moyen de faire baisser les chiffres d'audience en licenciant Gordon. C'est elle qui a attiré le plus de spectateurs. Avec moins de téléspectateurs, il pourrait être justifié de la supprimer. Quelle qu'en soit la raison, la série ne s'est jamais remise de sa perte.

L'ère centrale

L'ATV a perdu sa franchise ITV à la fin de 1981. Elle a reçu l'ordre de l'IBA de se transformer en Télévision centrale indépendante. Elle a repris la franchise le 1er janvier 1982. On pensait qu'elle n'avait pas beaucoup d'enthousiasme pour les programmes dont elle avait hérité. D'autres changements ont été introduits en mars 1985, lorsque de nouveaux lieux de tournage, de nouveaux décors et de nouveaux personnages ont été mis en place. De nombreux scénarios concernaient le nouveau propriétaire du motel, Nicola Freeman, joué par Gabrielle Drake. Des personnages de longue date, tels que David et Barbara Hunter, ont été supprimés. Le thème musical a été mis à jour et les titres d'ouverture ont été remplacés par une version plus longue. Enfin, la série a été rebaptisée Crossroads Motel et le mot "Motel" a été ajouté dans les titres d'ouverture. Les titres de fin, qui défilaient dans plusieurs directions depuis le début, ont été remplacés par un générique à défilement conventionnel.

En 1986, un nouveau producteur, William Smethurst, reprend la série après le licenciement de son prédécesseur, Philip Bowman. Smethurst avait été amené par le nouveau directeur de la fiction de la télévision centrale, Ted Childs. Il a ordonné des changements, créant une série plus spirituelle et améliorant les valeurs de production de la série. Smethurst a déplacé l'histoire vers le village voisin de King's Oak. Cependant, d'autres personnages de longue date, comme Diane Hunter et Benny Hawkins, ont été abandonnés. Cette décision fut impopulaire auprès des téléspectateurs, qui téléphonèrent à Central en signe de protestation.

Parmi les autres changements, la série a été rebaptisée Crossroads Kings Oak pour un temps, avec l'intention de la raccourcir à King's Oak à l'avenir. Ce dernier changement a été dépassé par la décision prise en juin 1987 par Andy Allen, le directeur des programmes de Central, de supprimer la série. L'air familier du thème a été remplacé en septembre 1987 par un nouveau thème composé par Max Early et Raf Ravenscroft. De nouveaux titres ont été introduits pour accompagner le nouveau thème, qui comprenait des images fixes de King's Oak et du nouvel hôtel de campagne King's Oak. Michele Buck a guidé l'émission pendant les derniers mois de sa diffusion en tant que producteur de la série, avec William Smethurst toujours présent en tant que producteur exécutif.

En janvier 1988, la série a été réduite à deux épisodes par semaine seulement, et Crossroads King's Oak a finalement pris fin le 4 avril 1988 (le jour férié de Pâques). Le dernier épisode, plus long, a vu le personnage de Jill (Jane Rossington) s'en aller avec son amant, John Maddingham (Jeremy Nicholas). Lorsqu'on lui demande quel nom elle donnera à l'hôtel qu'elle dirigera dans sa nouvelle vie, le personnage répond, un peu tristement, "J'ai toujours pensé que Crossroads était un nom terriblement bien".

L'ère Carlton

En 1994, Carlton Television a acheté Central Television. En avril 2000, Carlton a annoncé qu'il allait relancer Crossroads pour le créneau de la journée sur ITV. Le premier épisode a été diffusé le 5 mars 2001. La série relancée a été sponsorisée par le détergent de lavage Surf et a été diffusée chaque jour de la semaine à 13h30 et 17h05 sur ITV, avec un omnibus du dimanche sur ITV2. La série a également été diffusée en Irlande sur RTÉ One et en Nouvelle-Zélande sur TV One.

Quatre personnages de la série originale sont revenus : Doris Luke (Kathy Staff), Jill Harvey (née Richardson), l'ex-mari de Jill, Adam Chance (Tony Adams), et la fille de Jill, Sarah-Jane Harvey (Joanne Farrell/Holly Newman). Les premières réactions sont favorables. Cependant, les changements apportés à l'histoire par les fans originaux ont laissé perplexes et n'ont pas aidé l'audimat. Kathy Staff est repartie consternée par la quantité de sexe. Elle a dit à ITV Teletext qu'elle pensait que ce n'était plus l'émission familiale dont elle avait fait partie à l'origine.

L'histoire dans laquelle le personnage original Adam Chance assassine son ex-femme Jill Harvey trois mois après le début de la nouvelle série était impopulaire auprès des fans. Jane Rossington a déclaré qu'elle ne voulait pas s'engager dans une nouvelle longue série, mais a averti Carlton qu'il serait suicidaire de tuer Jill.

L'épisode 137 de la deuxième série relancée reste le seul épisode à ne jamais être diffusé en intégralité sur ITV. La projection à l'heure du déjeuner du mardi 11 septembre 2001 a commencé à 14h10 BST. Toutefois, à la mi-pause commerciale, le programme a été interrompu pour laisser la parole à ITV News, qui a alors donné des détails très sommaires sur les attaques du 11 septembre à New York, aux États-Unis. Au cours de l'après-midi, alors que la gravité de la situation devenait évidente, tous les programmes de jour du réseau ITV, à commencer par les transmissions de CITV à 15h15, ont été relégués à ITV2 pour continuer à couvrir l'actualité. L'épisode semi-débarrassé a donc été diffusé en intégralité sur ITV2 à 17h30 BST. Toutefois, à l'époque, la chaîne n'était accessible qu'à un petit nombre de téléspectateurs pouvant regarder les chaînes par abonnement ITV Digital, Telewest ou NTL. Par conséquent, l'épisode reste invisible pour la plupart des fans habituels du programme, y compris pour l'ensemble des îles anglo-normandes qui ne pouvaient pas recevoir ITV Digital. Une brève récapitulation des événements de l'épisode 137 a été diffusée avant les diffusions de 14h10 et 17h05 de l'épisode 138 le 12 septembre 2001. L'épisode a été inclus dans l'édition Omnibus de ce dimanche. Il a également été diffusé uniquement sur ITV2.

La série a été réduite à quatre épisodes par semaine de novembre 2001 à janvier 2002.

La série s'est arrêtée en août 2002. En janvier 2003, une série modifiée, sous la direction du producteur Yvon Grace, a réapparu. Elle semble être une parodie de camp, avec Jane Asher jouant un nouveau personnage central - le glamour et la garce Angel Samson. La série a également vu apparaître Kate O'Mara et des personnes associées au divertissement léger, comme Lionel Blair, Les Dennis et Tim Brooke-Taylor. La série relancée a également lancé la carrière de Freema Agyeman (Doctor Who, Law & Order : UK), Luke Roberts (Holby City et Mile High), Lucy Pargeter, Shauna Shim et Jessica Fox.

Yvon Grace a admis qu'elle orientait le nouveau Carrefour vers le public LGBT de la télévision. Des plans ont été mis en place pour ramener Adam Chance sur un contrat de trois mois dans une dernière tentative pour attirer plus de téléspectateurs ; l'acteur Tony Adams a déclaré qu'un Adam chanceux aurait été pris sous l'aile d'Angel en tant qu'assistant personnel.

Les audiences continuant à baisser, la série relancée a été supprimée en mars 2003. Le dernier épisode a été diffusé le vendredi 30 mai 2003.

La série 2003 a été critiquée par les fans qui ont estimé que la série s'était éloignée des séries 1964-88 et 2001-02, tout en étant "trop gay".

L'air du thème Crossroads a été composé par Tony Hatch. En 2004, Hatch a déclaré

"Le budget pour la musique était faible et elle devait être enregistrée dans un studio de télévision à Birmingham - pas les conditions acoustiques parfaites en comparaison avec les studios d'enregistrement dédiés à la musique auxquels j'étais habitué. ... Le thème original était en fait deux morceaux. Chacun représentait une des familles et ces airs pouvaient être joués séparément ou, parce qu'ils partageaient la même séquence d'accords, ensemble en contrepoint l'un de l'autre. ... Comme le budget était petit, j'ai décidé d'utiliser une petite section rythmique plus une harpe et de faire jouer le premier thème sur une guitare à 12 cordes, le second thème étant joué au hautbois. Dès le début, j'ai mis le fameux motif de 9 notes - l'indicatif d'appel qui permet à la famille de passer devant la télévision".

Une sélection d'indices a été enregistrée, dont le thème de Meg qui est finalement devenu le thème d'ouverture standard, le thème de Kitty qui a été progressivement supprimé car l'action se concentrait sur le motel, le thème de clôture qui combinait les thèmes de Meg et de Kitty, et une variété de pièces de fond.

Un réenregistrement du Tony Hatch Sound a été publié en 1965 par Pye Records sous forme de single. Un arrangement spécial du thème par Paul McCartney and Wings, a également été utilisé à partir de la fin des années 70, généralement lorsqu'un épisode se termine par un événement dramatique. En 1985, Johnny Patrick, responsable de la musique de la Central Independent Television, a réarrangé la mélodie pour le piano et le synthétiseur, lors du nouveau lancement de l'émission sous le nom de Crossroads Motel par le producteur Philip Bowman. Après l'arrivée de William Smethurst comme producteur en 1987, cet enregistrement a été complété par des synthétiseurs supplémentaires.

Un thème entièrement nouveau a été diffusé à la fin de 1987 lorsque la série a été relancée sous le titre Crossroads, Kings Oak, composé par Johnny Patrick, avec Raf Ravenscroft et Max Early, avec le CBSO. Ce thème a ensuite servi de base au single de l'actrice Shona Linsdey, "Goodbye", pour commémorer la fin de la série en 1988.

La reprise de 2001 a ramené le thème original de Tony Hatch, cette fois-ci arrangé et interprété par le compositeur de thèmes pour la télévision Tony Flynn. Une autre version, en 2003, a été arrangée par Patrick Dineen et interprétée par le Liverpool Philharmonic.

Le Crossroads Motel fictif se trouvait dans un village fictif près de Birmingham appelé Kings Oak. Il existe de véritables banlieues dans le sud-ouest de Birmingham appelées Kings Heath, Kings Norton et Selly Oak). Un certain nombre d'hôtels réels ont été doublés pour le tournage. Le Crossroads Special de 1982 indique que le Longshoot Motel à Nuneaton) a été utilisé pour la conception du motel. Il est probable que certaines scènes y ont été filmées.

En 1970, la série a obtenu une unité d'O.B., ce qui lui a donné la liberté de faire des tournages en extérieur. À l'origine, Tanworth-in-Arden a été utilisé pour King's Oak. Les scènes extérieures n'étaient utilisées qu'occasionnellement. À partir de 1981, d'autres tournages de lieux de tournage ont été utilisés. Certains des premiers lieux de tournage de King's Oak ont également été filmés à Wolverhampton.

L'endroit le plus célèbre, vu dans le programme au cours des années 1960 et 1970, n'était pas un motel. Il s'agissait de l'institution agricole du Shropshire, aujourd'hui appelée North Shropshire College. En octobre 2019, deux des bâtiments utilisés pendant le tournage, un bloc d'enseignement et le bloc d'hébergement Bridden, ont été démolis.

Il a été suggéré que Crossroads a été filmé dans un motel des années 1960 sur Stratford Road dans l'Alcester Warwickshire. Il s'appelait CherryTrees. Les bâtiments ont été démolis en 2001. Une station-service voisine, fermée depuis, a été utilisée au début des années 1980 pour filmer quelques scènes extérieures du garage Crossroads.

En 1982, le motel fictif a été détruit par un incendie. Le motel rénové a été filmé au Golden Valley Hotel (aujourd'hui Jurys Inn) à Cheltenham.

À partir de 1985, le tournage s'est déplacé à l'hôtel Penns Hall (aujourd'hui Ramada Jarvis Birmingham) à Sutton Coldfield. Le changement d'apparence a été expliqué comme étant dû à la reconstruction. De nouveaux décors de studio ont également été introduits.

Parmi les autres lieux, on trouve le canal (y compris le bassin de Gas Street) derrière les studios de Birmingham. Dans l'histoire, il s'agit du canal King's Oak, sur lequel Vera avait une barge. L'hôtel Chateau Impney, appelé dans l'histoire l'hôtel Droitwich, a également été utilisé. En 1983, l'église St Laurence à Alvechurch a servi de cadre au mariage de Jill et Adam Chance. Le Hagley Hall a été utilisé pour la réception de mariage. Le club de santé Helios à Brierley Hill a servi de cadre au Motel Health Club. Il a été filmé le lundi lorsque le club de santé était fermé.

En 1985, Crossroads a obtenu sa première série de titres d'ouverture complets, filmés autour de Sutton Coldfield, Tanworth-in-Arden et dans le centre ville de Birmingham.

Le Crossroads, qui a été relancé en 2001, est toujours situé dans les West Midlands. Les tournages extérieurs ont été réalisés dans des lieux situés à Nottingham et dans les environs, comme Bingham et Redmile.

La série originale a été enregistrée aux studios ATV's/Central's Broad Street à Birmingham, tandis que la série relancée a été filmée aux studios Carlton à Nottingham.

Malgré la popularité de Crossroads auprès du public, l'émission a souvent été critiquée par les critiques de la télévision et ridiculisée par les comédiens britanniques. L'historienne de la télévision Hilary Kingsley a déclaré que Crossroads n'a jamais manqué "de fournir des munitions à ses critiques". Certains des acteurs auraient déshonoré la plus humble des salles de village ; beaucoup d'intrigues étaient si farfelues qu'elles auraient pu être écrites dans un mauvais rêve, et une grande partie du dialogue était pathétique". Le Guinness Book de la télévision britannique classique a noté que "Crossroads était la série que personne ne semblait aimer. Pourtant, à son apogée, elle a été regardée par plus de téléspectateurs que n'importe quel autre soap, à l'exception de Coronation Street".

La série relancée a également reçu des critiques mitigées de la part des critiques.

Le feuilleton Acorn Antiques, créé par la comédienne Victoria Wood dans le cadre de Victoria Wood As Seen On TV, est une parodie délibérée de Crossroads. Le dernier épisode de As Seen on TV en 1987 contient un documentaire canular, "The Making of Acorn Antiques", dans lequel l'actrice jouant le rôle de Mrs Overall (Julie Walters) - un personnage basé sur les personnages de Crossroads, Amy Turtle et Mavis Hooper - est révélée comme un personnage assez grandiose qui se considère comme une grande star. Ce portrait, ainsi qu'un faux article de presse ultérieur dans lequel il est révélé qu'elle a été licenciée de la série, suggèrent tous deux que le personnage de l'actrice (qui a plus tard reçu le nom de Bo Beaumont dans la comédie musicale basée sur les sketches) est basé sur Noele Gordon, Bo faisant son "au revoir" à la presse en portant un foulard et de grandes lunettes de soleil et en prononçant un discours dramatique, tout comme Gordon.

En 2005, Network DVD a publié quatre volumes de la série sur DVD (UK Region 2). Chaque volume contient 12 des épisodes originaux de la série ATV. Le premier volume comprend le mariage de Meg en 1975, l'épisode le plus regardé.

En février 2007, le volume 3 de Crossroads a été publié. Il existe deux versions du DVD, l'une étant une édition spéciale limitée, qui contient un troisième disque supplémentaire - présentant des épisodes de 1976 récemment retrouvés.

En septembre 2007, le volume 4 de Crossroads a été publié.

En 2008, Network DVD a commencé à diffuser tous les épisodes survivants dans l'ordre de transmission sur son site web. La première série de 16 épisodes est sortie en janvier 2008 et contenait certains épisodes qui n'étaient pas disponibles sur les versions précédentes du DVD. Il existe 1 700 épisodes de Crossroads ; la plupart d'entre eux proviennent de la série diffusée par la télévision centrale de 1982 à 1988.

Un volume 1.1 des Crossroads Archive en noir et blanc a également été publié, contenant l'épisode d'avril 1965, ainsi que 2 autres épisodes, numérotés 1884 et 1886, de mars 1973. Ces deux épisodes ont été réalisés en couleur à l'origine, mais ne subsistent plus que sous forme de télé-enregistrements en noir et blanc.

Le 2 novembre 2009, pour coïncider avec le 45e anniversaire du spectacle, Network DVD a réédité 21 volumes dans un coffret de 41 disques. Susan Hanson, qui jouait Diane Hunter, est apparue dans The Alan Titchmarsh Show et Loose Women les 6 et 13 novembre 2009 respectivement, pour promouvoir le coffret.

De 1996 à 2001, des épisodes de la série originale ont été repris sur la chaîne UKTV, UK Gold.

De février à septembre 2015, la série originale a été diffusée sur Big Centre TV sur la chaîne 8 de Freeview dans les Midlands ou disponible en ligne en direct à 21 heures chaque soir du lundi au samedi, qui pouvait également être regardée gratuitement sur leur service de rattrapage.

Bande dessinée

Crossroads a été adapté en 1972 en une bande dessinée hebdomadaire par le dessinateur de BD néerlandais Alfred Mazure, publiée dans TVTimes.