Si les autres vieux ennemis du Docteur, les Daleks, n'ont pas changé pendant la vingt-sixième saison de la série originale, les Cybermen ont changé à presque chaque apparition. Les Cybermen sont humanoïdes, mais ils ont remplacé leurs membres et d'autres parties de leur corps par des parties non vivantes au point qu'ils n'ont plus beaucoup de parties de chair. Lors de leur première apparition dans la série, les seules parties de leur corps qui semblaient encore humaines étaient leurs mains, mais lors de leur apparition suivante dans The Moonbase (1967), leur corps était entièrement recouvert de leur costume en métal, leurs mains étant remplacées par des griffes à deux doigts, mais elles sont redevenues des mains normales à cinq doigts dans The Invasion (1968). Comme ils ne sont pas nombreux, les Cybermen convertissent souvent les humains en cybermen.
On suppose (et souvent on le sous-entend) qu'il y a encore des parties humaines sous leurs costumes, ce qui signifie qu'ils sont en fait des cyborgs et non des robots : dans La Dixième Planète, un Cyberman dit à un groupe d'humains que "nos cerveaux sont exactement comme les vôtres", bien qu'au moment de l'attaque des Cybermen, leurs cerveaux semblent avoir été remplacés par l'électronique. Dans Earthshock (1982), le menton des acteurs était vaguement visible à travers une zone de perspex claire sur le casque pour suggérer une sorte de visage humain. Dans La Tombe des Cybermen (1967), des veines étaient visibles à travers la tête circulaire du contrôleur du Cyberman et dans Attack of the Cybermen (1985) et "The Age of Steel" (2006), le cerveau du Cyber-Controller est visible à travers le dôme. Le premier est un Cyber-Contrôleur de Mondas, tandis que le second est un Cybermen alternatif. Cependant, dans "La vengeance des cybermen" (1975), le Docteur dit qu'ils sont des "créatures de machines totales".
Bien que les Cybermen prétendent souvent avoir fait disparaître les émotions humaines, ils ont manifesté des émotions allant de la colère à la satisfaction suffisante lors de leurs confrontations avec le Docteur (bien que cela ne soit clairement présent que lors de leurs apparitions dans les années 1980). Certains Cybermen des premières histoires ont même reçu des noms individuels tels que "Krang". Certains Cybermen terriens parallèles ont conservé des souvenirs de leur vie avant la conversion, bien que leur réaction émotionnelle ait varié
Ce motif de la suppression des émotions est plus clair dans "L'âge d'acier" où il est fait en mettant des choses qui les empêchent de ressentir des émotions. Dans cet épisode, la désactivation de leurs inhibiteurs émotionnels rend les Cybermen convertis fous lorsqu'ils réalisent ce qu'ils sont devenus, ce qui les tue. Ce motif peut également s'appliquer aux Cybermen de Mondas, étant donné leur conversion forcée d'autres formes de vie en Cybermen pour maintenir leur nombre, malgré le fait que les Mondasiens semblent s'être convertis volontairement à l'origine comme mécanisme de survie.
Les cybermen présentent un certain nombre de faiblesses au fil des ans. Leur plus grande faiblesse est l'or. Il n'a pas été mentionné qu'ils n'aimaient pas l'or jusqu'à leur tentative de détruire le planétoïde Voga (la soi-disant "planète d'or") dans La Revanche des Cybermen (1975). Au départ, il a été expliqué que, parce qu'il est très difficile à broyer, l'or étouffe leur système respiratoire. Cependant, dans des séries ultérieures, l'or a semblé les affecter un peu comme l'argent affecte les loups-garous, les pièces d'or ou les balles avec de l'or sur le bord tirées sur eux ayant le même effet. Les Cybermen de la série relancée n'ont aucun point faible pour l'or.
Détails des costumes
Presque tous les costumes des cybermen étaient de couleur argentée et comprenaient des articles et du matériel tels que du tissu, des combinaisons de plongée en caoutchouc, du PVC, des plastrons, des tubes, des balles de golf d'entraînement, des gants de cricket et des bottes Doc Martens peintes en argent. Un costume de Cyberman de la BBC datant de l'ère de la télévision en noir et blanc a récemment été découvert.
Le design des années 1980 utilisait des combinaisons de vol converties et peintes en argent. Contrairement aux autres ennemis du Docteur, les Cybermen ont beaucoup changé d'apparence au fil des ans, en ayant l'air de plus en plus modernes, tout en conservant certains points communs de conception, le plus emblématique étant les "poignées" fixées aux têtes des Cybermen, qui étaient censées les aider pour leur audition, leurs trous d'œil ronds et leurs unités de poitrine. Des Cybermen complètement noirs ont été vus brièvement dans "L'attaque des Cybermen".
Les Cybermen sont revenus dans les épisodes 5 et 6 de la saison 2006 de la nouvelle série, dans une histoire en deux parties se déroulant sur une Terre alternative. Les nouveaux Cybermen ont été conçus par l'équipe du concepteur de production Edward Thomas et Neill Gorton de Millennium FX. Le nouveau design des Cybermen est grand, dans un style rappelant l'Art Déco, avec le logo de la Cybus Corporation sur la poitrine et fait pour ressembler à de l'acier bruni au lieu d'argent. L'autre grand changement dans le design du Cyberman est que le Cyber-Contrôleur avait des yeux brillants, un front transparent révélant le cerveau, et des prises sur sa poitrine fournissant des connecteurs à d'autres systèmes.
Voix
Les premiers Cybermen avaient une voix de chanteur troublante, créée en changeant légèrement leur voix sur des syllabes qu'une voix ne change normalement pas. Leur bouche s'ouvrait complètement et ne bougeait pas lorsqu'ils parlaient, puis se refermait dès qu'ils cessaient de parler. Cependant, ils ont cessé de le faire après leurs premières apparitions.
Les voix pour le retour des Cybermen en 2006 ont été fournies par Nicholas Briggs (qui a interprété les voix des Cybermen dans les histoires audio de Big Finish ainsi que les Daleks dans la nouvelle série et les histoires audio). Montrée dans le DVD spécial de la saison 2 "Confidential Cut Downs", la voix a été créée en traitant la voix de Brigg par un modulateur de voix. Les nouveaux Cybermen ont une lumière bleue dans leur "bouche" qui clignote en synchronisation avec leur discours.
