Le fleuve Cooum est le plus court fleuve qui se jette dans le golfe du Bengale. Ce fleuve a une longueur d'environ 72 km et coule sur 32 km dans la partie urbaine et le reste dans la partie rurale. La rivière est très polluée dans la zone urbaine (Chennai). Avec la rivière Adyar qui coule parallèlement au sud, la rivière trifurque la ville et sépare Chennai Nord de Chennai Centre.
Sa source se trouve dans un lieu du même nom, "Cooum" ou "Koovam", dans le district de Tiruvallur, à côté du district de Chennai. En raison de l'utilisation intensive des eaux de surface en amont pour l'agriculture, du pompage aveugle des eaux souterraines entraînant une réduction du débit de base de la rivière, de la formation de barres de sable à l'embouchure de la rivière, du rejet d'eaux usées et d'effluents industriels non traités et de l'empiètement sur les berges, la rivière, en particulier en aval, a été fortement polluée.