La ville de Sunderland est un arrondissement métropolitain de Tyne and Wear, dans le nord-est de l'Angleterre. Depuis 1992, elle a le statut de ville et d'arrondissement métropolitain.

Elle porte le nom de sa plus grande colonie, Sunderland, mais couvre une zone beaucoup plus vaste qui comprend les villes de Washington, Houghton-le-Spring et d'autres colonies plus petites.

Le district a été créé en 1974 sous le nom de Metropolitan Borough of Sunderland lorsque toutes les collectivités locales d'Angleterre et du Pays de Galles ont été modifiées par la loi de 1972 sur le gouvernement local. C'est alors que quatre districts de gouvernement local différents du comté de Durham ont été réunis.

Sunderland est devenue une ville en 1992, le 40e anniversaire de l'accession de la reine Elizabeth (le moment où elle est devenue reine).

Le district comptait 280 807 habitants au moment du recensement de 2001.

Le 24 mars 2004, la ville a adopté St Benoît Biscop comme patron. Un patron n'avait jamais été adopté auparavant.