Caye
A cay (également orthographié key ; les deux se prononcent de la même façon que la prononciation anglaise "key" : /kiː) est une petite île basse composée principalement de sable ou de corail et située au sommet d'un récif corallien.
Le mot anglais cay vient du mot espagnol cayo et celui-ci du mot Taíno cayo qui signifie "petite île". Les mots anglais key et quay (qui signifie quai) viennent de l'ancien français kai qui signifie "banc de sable". Comme il s'agit d'un mot Taíno, le mot "cay" (et les autres formes) est utilisé principalement dans les Caraïbes, mais le type d'île se trouve dans les mers tropicales où il y a des récifs coralliens.
Les Sand Cays sont construits sur le bord des récifs coralliens, à l'opposé de la direction d'où souffle le vent la plupart du temps. De ce fait, les cayes sont souvent allongées. Les marées et le vent (et parfois les oiseaux de mer) y déposent des débris de corail. Les conditions météorologiques affectent grandement la formation des cayes ; les grandes marées amèneraient beaucoup plus de débris sur la caye et la rendraient donc plus grande, tandis qu'un ouragan détruirait une caye.
Certaines cayes sont très grandes ; Cayo Coco, au nord de Cuba, a une superficie d'environ 370 km2. Ces grandes cayes sont utilisées pour le tourisme car elles ont des plages de sable blanc et la présence de récifs coralliens.
L'île aux Hérons depuis un hélicoptère
Questions et réponses
Q : Qu'est-ce qu'une caye ?
R : Une caye est une petite île basse faite principalement de sable ou de corail et située au sommet d'un récif corallien.
Q : D'où vient le mot "cay" ?
R : Le mot anglais "cay" vient du mot espagnol "cayo" et celui-ci du mot Taíno "cayo" qui signifie "petite île".
Q : D'où viennent les autres mots liés à "cay" ?
R : Les mots anglais key et quay (qui signifie quai) viennent de l'ancien français kai qui signifie "banc de sable".
Q : Où trouve-t-on généralement les cayes ?
R : Les cayes se trouvent généralement dans les mers tropicales où il y a des récifs coralliens.
Q : Qu'est-ce qui affecte la formation des cayes ?
R : Les conditions météorologiques ont une grande influence sur la formation des cayes. Les grandes marées apportent beaucoup plus de débris sur la caye et la rendent plus grande, tandis qu'un ouragan détruit une caye.
Q : Certaines sont-elles assez grandes pour le tourisme ?
R : Oui, certaines sont assez grandes à des fins touristiques. Cayo Coco, au nord de Cuba, fait environ 370 km2. Ces grandes cayes sont utilisées pour le tourisme car elles possèdent des plages de sable blanc et la présence de récifs coralliens.
Q : Qu'est-ce qui fait que ces grandes cayes conviennent au tourisme ?
R : Ces grandes cayes conviennent au tourisme parce qu'elles ont des plages de sable blanc et la présence de récifs coralliens.
