L'AK-47 est un fusil d'assaut russe utilisé pour la première fois en 1949. Il a été utilisé par l'armée de l'Union soviétique (qui s'appelait alors l'armée soviétique) avec une version mise à jour appelée AKM. Il a ensuite été remplacé par l'AK-74.
L'AK-47 a été conçu en 1947 par Mikhail Kalashnikov.
L'AK-47 est rapidement devenu célèbre et s'est répandu dans le monde entier grâce à sa simplicité de mise à feu, de nettoyage et d'entretien, mais aussi grâce à sa fiabilité, qui permet de tirer longtemps sans brouillage. L'AK-47 et ses successeurs continuent d'être utilisés par de nombreuses armées du monde. De nombreux groupes terroristes et insurgés utilisent également l'AK-47. C'est une arme bon marché, fiable et facile à utiliser. L'AK-47 était également disponible avec une crosse pliante, l'AKS-47, et une version raccourcie avec la crosse pliante de l'AKS74, l'AKMSU (utilisée par les équipages de véhicules blindés), bien que celle-ci ait été rapidement remplacée par l'AKS74U, qui tire la cartouche de 5,45 de l'AK-74. Il existait également une variante de mitrailleuse légère avec un canon plus long et une crosse de forme différente, appelée RPK.
L'armée russe a tellement aimé la conception de l'AK qu'elle a même été utilisée pour concevoir d'autres types d'armes, notamment le fusil de sniper Dragunov et le fusil de chasse semi-automatique Saiga-12.
L'AK-47 utilise un système de rechargement au gaz. Lorsque la balle est déplacée vers le bas du canon, une petite partie du gaz derrière la balle remonte dans un petit tube qui repousse le boulon. Le tireur n'a pas besoin de recharger à la main pour chaque tir - l'arme se recharge toute seule. Lorsque vous appuyez sur la gâchette, la balle dans la chambre fait feu. Vous relâchez ensuite la gâchette et vous appuyez à nouveau sur la détente pour tirer une autre balle. Lorsqu'elle est utilisée de cette manière, on parle d'arme à feu semi-automatique. Quelques AK-47 sont conçus pour être utilisés uniquement de cette manière, mais la plupart sont des armes à feu entièrement automatiques.