Guillaume Ier d'Orange-Nassau (24 avril 1533 - 10 juillet 1584) fut un important chef de la rébellion néerlandaise contre les Espagnols pendant la guerre de Quatre-vingts Ans. Il fut le premier chef des Pays-Bas. Il portait le titre de prince d'Orange.
Guillaume d'Orange est plus connu sous le nom de Guillaume le Silencieux (en néerlandais : Willem de Zwijger). On ne sait pas comment il a obtenu ce nom. Une histoire raconte que lorsque les rois de France et d'Espagne ont proposé à Guillaume de tuer tous les protestants de sa région, Guillaume n'a pas répondu.
William est né à Nassau en Allemagne. Le roi d'Espagne l'a fait stadtholder (une sorte de chef) de plusieurs provinces néerlandaises. Mais Guillaume se convertit au protestantisme, la religion du peuple néerlandais, et se joint à leur lutte pour l'indépendance. Le roi d'Espagne offre une récompense à la personne qui tuera Guillaume. En 1584, Guillaume est abattu par Balthasar Gérard dans sa maison de Delft. Les derniers mots de Guillaume sont en français : "Mon Dieu, mon Dieu, ayez pitié de moi et de votre pauvre peuple". Balthasar Gérard n'a jamais reçu sa récompense, car il a été tué par les Hollandais en colère.
Aux Pays-Bas, on l'appelle souvent "Père de la patrie". L'hymne national néerlandais, le Wilhelmus, parle de Guillaume.
