Thomas Gainsborough (14 mai 1727 - 2 août 1788) était un portraitiste et paysagiste anglais du XVIIIe siècle. Il est né à Sudbury, dans le Suffolk, en Angleterre. Il était le plus jeune fils de John Gainsborough. À 13 ans, il surprend son père par la qualité de son dessin au crayon. Impressionné, son père le laisse aller à Londres pour étudier l'art en 1740. Dans les années 1740, Gainsborough épouse Margaret Burr et commence à peindre des portraits plus que des paysages. Il a eu deux filles. En 1774, Gainsborough et sa famille s'installent à Londres. En 1780, il peint des portraits du roi George III. Il meurt d'un cancer à Londres le 2 août 1788 à l'âge de 61 ans.
En peignant des portraits, il peignait parfois avec des pinceaux sur des bâtons de six pieds de long. Cela le mettait à la même distance du sujet et de la toile, placés à angle droit l'un par rapport à l'autre.
