Tortues Ninja

Les Tortues Ninja mutantes sont apparues pour la première fois dans une bande dessinée américaine publiée par Mirage Studios en 1984 à Douvres, New Hampshire. Le concept est né d'un dessin humoristique esquissé par Kevin Eastman lors d'une soirée de brainstorming avec son ami Peter Laird. Grâce à l'argent d'un remboursement d'impôt et à un prêt de l'oncle d'Eastman, les jeunes artistes ont auto-publié une bande dessinée à tirage unique destinée à parodier quatre des bandes dessinées les plus populaires du début des années 1980 : Daredevil and New Mutants de Marvel Comics, Cerebus de Dave Sim et Ronin de Frank Miller. La série de bandes dessinées TMNT a été publiée sous diverses formes par diverses sociétés de bandes dessinées depuis 1984.

Les Turtles ont commencé leur ascension vers le succès général lorsqu'un agent de licence, Mark Freedman, a demandé à Eastman et Laird de proposer des possibilités de commercialisation plus larges pour la franchise. En 1986, Dark Horse Miniatures a produit un ensemble de figurines en plomb de 15 mm. En janvier 1987, Eastman et Laird se sont rendus dans les bureaux de Playmates Toys Inc, une petite entreprise de jouets californienne qui souhaitait se développer sur le marché des figurines. Le développement a été entrepris par une équipe créative d'entreprises et d'individus : Jerry Sachs, publicitaire de l'agence Sachs-Finley, a réuni les animateurs de Murakami-Wolf-Swenson dirigés par Fred Wolf. Wolf et son équipe ont combiné les concepts et les idées avec l'équipe marketing de Playmates, dirigée par Karl Aaronian, le vice-président des ventes Richard Sallis et le président de Playmates Bill Carlson.

Aaronian a fait appel à plusieurs designers, ainsi qu'au concepteur et écrivain John C. Schulte, et a élaboré la simple histoire qui vivrait sur l'emballage du jouet pendant toute la durée du produit et de l'exposition. Sachs a baptisé ce concept de haut niveau "Green Against Brick". Le sens de l'humour a été affiné avec la collaboration des scénaristes de la société d'animation MWS. Les camarades de jeu et leur équipe ont essentiellement servi de producteurs associés et de rédacteurs pour la mini-série qui a été lancée pour vendre les figurines. Des expressions comme "Héros en demi-coquille" et de nombreuses phrases d'accroche comiques et slogans de combat ("Le pouvoir des tortues !") sont issues de l'écriture et de la conceptualisation de cette équipe créative. Au fur et à mesure du développement de la série, le vétéran Jack Mendelsohn a rejoint l'équipe en tant qu'éditeur et scénariste. David Wise, Michael Charles Hill et Michael Reaves ont écrit la plupart des scénarios.

La mini-série a été répétée trois fois avant de trouver un public. Une fois que le produit a commencé à se vendre, l'émission a été syndiquée et reprise et soutenue par le Groupe W, qui a financé le cycle d'animation suivant. L'émission a ensuite été diffusée sur la chaîne CBS. Accompagnée de la populaire série télévisée Teenage Mutant Ninja Turtles 1987, et de la ligne d'action qui a suivi, la TMNT a rapidement été catapultée dans l'histoire de la culture pop. Au plus fort de la frénésie, à la fin des années 1980 et au début des années 1990, on pouvait trouver des ressemblances avec les Tortues sur une large gamme de produits pour enfants, des distributeurs de Pez aux skateboards, en passant par les céréales pour le petit déjeuner, les jeux vidéo, les fournitures scolaires, le linge de maison, les serviettes, les appareils photo et même les kits de rasage pour jouets.

Alors que la série télévisée d'animation, qui a duré dix saisons jusqu'en 1996, était plus légère, la série de bandes dessinées a continué sur un ton beaucoup plus sombre et plus grinçant. En 1990, un long métrage en direct est sorti, les tortues et Splinter étant représentés par des acteurs dans des costumes partiellement animatroniques créés par le Creature Shop de Jim Henson. Le film est devenu l'un des films indépendants les plus réussis, et a engendré deux suites, en plus d'inspirer un film d'animation en 3D se déroulant dans la même continuité, qui est sorti en 2007 sous le titre TMNT. Après la fin de la série de dessins animés, une série d'action en direct dans la veine des films a été créée en 1997 en collaboration avec Saban Entertainment. Cette série s'appelait les Tortues Ninja : The Next Mutation et a introduit une cinquième tortue femelle appelée Venus De Milo, mais elle n'a pas eu beaucoup de succès et a été annulée après une saison.

La propriété est restée en sommeil jusqu'à ce qu'en 2003, une nouvelle série animée, également intitulée Teenage Mutant Ninja Turtles, soit diffusée sur Fox Box (4Kids TV). L'histoire de la série se rapproche beaucoup plus de celle de la série originale de bandes dessinées Mirage, mais elle est toujours moins violente. Elle a duré 7 saisons et 156 épisodes, et s'est terminée en février 2009.

Le 21 octobre 2009, il a été annoncé que la chaîne câblée Nickelodeon (une filiale de Viacom) avait acheté tous les droits de Mirage sur la propriété des Tortues Ninja mutantes adolescentes. Mirage conserve les droits de publication de 18 numéros par an, bien que l'on ne connaisse pas l'implication future de Mirage avec les Tortues ni l'avenir des studios Mirage eux-mêmes. Nickelodeon a développé une nouvelle série télévisée TMNT en images de synthèse et s'associera avec Paramount Pictures, une autre société de Viacom, pour présenter un nouveau film TMNT dans les salles de cinéma. La première de la série télévisée a été diffusée sur Nickelodeon le 29 septembre 2012. Cependant, en juin 2012, Paramount a interrompu la production prévue en raison de problèmes de script, repoussant la date de sortie à mai 2014.

Les tortues sont nommées d'après des artistes célèbres de la Renaissance. Elles s'appellent Leonardo, Raphael, Donatello et Michel-Ange. Elles vivent sous terre, dans un égout sous Manhattan, et essaient de se cacher des gens, de peur que l'humanité ne comprenne jamais. Tout en aidant leurs amis, ils finissent souvent par avoir des ennuis en luttant contre le crime et le villageois. Leurs ennemis peuvent être aussi bien des gangs de rue du centre-ville que des extraterrestres. Il y a quelques humains qui les connaissent, une femme nommée April O'Neil et un homme nommé Casey Jones, et quelques autres personnes, selon les versions. Certaines versions utilisent également la ferme de la grand-mère de Casey Jones à Northampton, dans le Massachussetts, comme lieu de rencontre pour les tortues.

L'origine de Splinter diffère selon les versions. Dans certaines versions (Mirage, 2003, films), il était à l'origine un rat de compagnie de Hamato Yoshi, qui a fini par muter. Dans d'autres versions (carton de 1987, Archie et le dessin animé de 2012), il était à l'origine un homme, Hamato Yoshi, qui a fini par toucher accidentellement la suinte, et s'est transformé en rat humanoïde.

Dans la bande dessinée de 1987, leurs principaux antagonistes sont un maître ninjutsu japonais, Shredder (Oroku Saki), un extraterrestre appelé Krang, et deux punks mutants, Bebop et Rocksteady, tandis que dans la bande dessinée Mirage de 1984, Shredder finit par être tué par les tortues dans le premier numéro. L'apparition de Krang est inspirée par les Utroms, une race extraterrestre dans le Mirage. Les Utroms, cependant, ne sont pas des méchants.

Tortues

• Leonardo (Leo) - Le chef du groupe. Leonardo porte un masque bleu. Il utilise deux katanas longs et aiguisés comme armes. Ils peuvent trancher tout ce qui est solide. Il est le plus âgé des quatre. Léonard a été nommé d'après Léonard de Vinci.
• Michel-Ange (Mike ou Mikey) - Le blagueur du groupe. Michel-Ange porte un masque orange. Il utilise une paire de nunchakus. Il est le plus jeune des quatre tortues et c'est souvent lui qui fournit le relief comique. Il parle généralement avec un accent de Californie du Sud. Il porte le nom de l'artiste italien Michel-Ange.
• Donatello (Don ou Donnie) - Le scientifique et le génie du groupe. Donatello porte un masque violet. Il utilise un bâton de bo. Il est la tortue la moins violente, préférant utiliser ses connaissances pour résoudre les problèmes. Il porte le nom de l'artiste italien Donatello.
• Raphaël (Raph) - Le rebelle du groupe. Raphaël porte un masque rouge foncé. Il utilise une paire de sais comme armes. Il parle avec un accent de Brooklyn. Il porte le nom du peintre italien Raphaël.

Autres

• Splinter - Le professeur (sensei) et père adoptif des Tortues. Splinter est un rat mutant japonais. Il a appris les techniques de ninjutsu auprès de son propriétaire et maître, Hamato Yoshi. Dans la série télévisée de 1987, la série Archie Comics et la série télévisée de 2012, Splinter était Hamato Yoshi qui a muté en un rat ressemblant à un humain au lieu d'être simplement l'animal de compagnie de Yoshi.
• April O'Neil - Ancienne assistante du scientifique Baxter Stockman. April est la courageuse amie humaine des tortues. April a rencontré les Tortues pour la première fois lorsqu'elles l'ont sauvée des robots Mouser de Baxter. Elle participe à de nombreuses aventures des Tortues et les aide en faisant en public le travail que les Tortues ne peuvent pas faire. Dans la série télévisée de 1987, la série Archie Comics et les trois films qui ont suivi, April était journaliste au journal télévisé. Dans la série de dessins animés de 2012, April est une adolescente qui est secourue par les Tortues et qui reçoit plus tard une formation de base pour devenir un ninja par Splinter.
• Casey Jones - Un justicier qui est devenu l'un des plus proches alliés des tortues. Il est également l'amant d'April. Casey a rencontré les Tortues pour la première fois après s'être battu avec Raphaël. Casey lutte contre le crime avec un mélange d'articles de sport (battes de base-ball, clubs de golf, bâtons de hockey, battes de cricket) tout en portant un masque de hockey pour cacher son identité.
• La Déchiqueteuse - Un maître ninjutsu méchant appelé Oroku Saki. Il est le chef du Clan des Pieds. Dans toutes les versions de la série TMNT, il a été le principal ennemi d'Échard et des Tortues. Dans certaines versions, Shredder préfère utiliser son armure plutôt que des armes.
• Karai - Membre féminin de haut rang du Foot Clan. Elle a joué dans plusieurs bandes dessinées, dessins animés et films de TMNT, ainsi que dans de nombreux jeux vidéo. Dans certaines versions du personnage, elle est étroitement liée au Déchiqueteur en tant que petite-fille ou fille adoptive de ce dernier.

Ils sont apparus pour la première fois dans une bande dessinée qui a été réalisée en 1984. En 1987, une émission de télévision animée a été réalisée, elle a été extrêmement populaire et a été diffusée jusqu'en 1996.

Marchandises

Il y avait de nombreux articles basés sur le spectacle, y compris de la nourriture, des jeux vidéo et des jouets. À partir de 1990, trois films en direct ont été réalisés. En 1997, il y a eu une série télévisée en direct intitulée "Tortues Ninja" : The Mutation", qui n'a pas eu beaucoup de succès. En 2003, une nouvelle série d'animation plus basée sur la bande dessinée originale que les autres séries et un film d'animation sont sortis en 2007. Finalement, la saison 2003 s'est achevée et une nouvelle série, "Back to the Sewers", a été diffusée fin 2008-début 2009.

En septembre 2012, une autre série de dessins animés a débuté. Elle s'inspire à la fois des bandes dessinées Mirage et de la série de dessins animés de 1987. Michael Bay produira un reboot du film qui sortira le 8 août 2014. Le film a été réalisé par Jonathan Liebesman.