Taïnos

Le nom Taíno a été donné par Christophe Colomb. Lorsqu'il a rencontré des hommes autochtones, ils lui ont dit "Taíno, Taíno", ce qui signifie "Nous sommes bons, nobles". Colomb pensait que taíno était le nom du peuple.

Rouse divise les Taínos en trois groupes principaux. Le premier est le Taíno classique, d'Hispaniola et de Porto Rico. Un autre est le Taíno occidental ou sub-Taíno, de la Jamaïque, de Cuba (sauf pour la pointe occidentale de l'île) et des Bahamas. Le troisième est le Taíno oriental, des îles Vierges à Montserrat.

Les Taínos des Bahamas étaient connus sous le nom de "Lucayan". (À l'époque, les Bahamas étaient appelées les Lucayas). Les Lucayos étaient des Taínos, mais leur culture était moins développée. Les archéologues les appellent "sub-Taínos".

Les ancêtres des Taínos sont allés du centre du bassin amazonien à la vallée de l'Orénoque. De là, ils ont traversé le Guyana et le Venezuela pour atteindre les îles des Caraïbes.

Une autre théorie dit que les ancêtres des Taínos venaient des Andes colombiennes.

La culture Taïno s'est développée dans les Grandes Antilles.

La société de Taíno était divisée en deux classes. Il y avait les naborias (gens du commun) et les nitaínos (nobles). Les deux classes étaient gouvernées par des chefs appelés caciques. Les caciques pouvaient être des hommes ou des femmes. Il y avait aussi les bohiques (hommes-médecins).

Les Taínos vivaient dans des villages appelés yucayeques. . Les villages des Bahamas étaient les plus petits. Les Taínos construisaient de grandes maisons rondes appelées bohio, où vivaient plusieurs familles. Le cacique et sa famille vivaient dans une maison rectangulaire appelée caney. Les gens dormaient sur des hamacs de coton (hamacs).

Les Taínos jouaient souvent à un jeu de balle appelé batey. Batey était aussi le nom de l'endroit où ils jouaient et dansaient. Le cacique s'asseyait sur une chaise en bois appelée duho, ou dujo.