Sud-ouest de l'Alaska

Géographie

Le sud-ouest de l'Alaska comprend une grande région qui ne compte pas beaucoup de gens ou de villes. Elle s'étend sur plus de 500 miles de la côte ouest de la mer de Béring à Cook Inlet. Une grande partie de cette région se trouve sur la côte. Il y a aussi des milliers de kilomètres carrés de forêts, de marécages et de montagnes. L'une de ces chaînes de montagnes est appelée la chaîne des Aléoutiennes. Elle fait partie de l'Anneau de feu, ce qui signifie qu'elle se trouve sur la côte de l'océan Pacifique et compte de nombreux volcans. iCertains des plus grands sont le Mont Katmai, Novarupta et la Vallée des Dix Mille Fumées, le Mont Redoubt, le Mont Iliamna et le Volcan Augustine.

Dans le sud-ouest de l'Alaska se trouvent également les îles Pribilof, l'île Nunivak et d'autres îles de la mer de Béring. Il existe un très grand delta de rivière formé par le fleuve Yukon et la rivière Kuskokwim. Plus loin de la côte, il y a des centaines de kilomètres de hautes terres. Certaines parties de la chaîne de l'Alaska se trouvent dans le sud-ouest de l'Alaska. L'archipel de Kodiak est un autre groupe d'îles du sud-ouest de l'Alaska.

Au total, le sud-ouest de l'Alaska s'étend sur 442 194 km² (170 732 mi²), soit un peu plus que la Californie.

Démographie

Le sud-ouest de l'Alaska comptait environ 53 000 habitants. Cela représente moins de 10 % de la population totale de l'Alaska. Plus de la moitié de ces personnes sont des autochtones de l'Alaska. Environ 121 villes et villages se trouvent dans le Sud-Ouest de l'Alaska. Beaucoup d'entre eux sont très petits et éloignés des autres villes.

Les autochtones du sud-ouest de l'Alaska descendent de différentes tribus, les Yupik, les Alutiiq, les Aleut et les Dena'ina Athabaskans.

À l'époque moderne, les autochtones de l'Alaska sont organisés en sociétés. Les corporations ont pour mission de parler au nom de leurs membres. Quatre d'entre elles se trouvent dans le sud-ouest de l'Alaska : la Calista Corporation, la Bristol Bay Native Corporation, la Koniag Incorporated et l'Aleut Corporation. Chacune d'entre elles représente une partie différente du sud-ouest de l'Alaska.

Économie

La plupart des terres du sud-ouest de l'Alaska sont la propriété du gouvernement fédéral, de l'État de l'Alaska et des sociétés autochtones. Il n'y a pas beaucoup de terres qui appartiennent à des personnes privées.

L'économie du sud-ouest de l'Alaska repose sur trois éléments principaux. L'extraction des ressources, c'est-à-dire l'élimination des éléments naturels comme le bois, le charbon ou le poisson. La subsistance, c'est-à-dire les gens qui se nourrissent eux-mêmes, en est une autre. La troisième est la dépense du gouvernement.

La pêche est importante ici. Il y a de gros bateaux qui prennent beaucoup de poissons qui finissent dans des magasins ou dans des aliments à base de poisson. Il y a aussi beaucoup de petits bateaux où les gens pêchent pour leur propre nourriture ou juste pour le plaisir. Beaucoup de ces grands bateaux appartiennent à des personnes qui ne vivent pas dans le sud-ouest de l'Alaska. Kodiak et Unalaska sont deux des ports de pêche les plus importants des États-Unis. Ils gagnent beaucoup d'argent en pêchant le saumon, la truite, le crabe royal et le flétan. Comme un grand nombre de ces grands bateaux appartiennent à des entreprises ou à des personnes extérieures au sud-ouest de l'Alaska, la plupart des poissons et l'argent qu'ils en tirent ne restent pas dans la région.

La chasse et les autres activités touristiques font partie des autres activités importantes dans le sud-ouest, mais seulement pendant une partie de l'année.

Il y a également des mines dans le sud-ouest de l'Alaska. La plupart du temps, ils sont à la recherche d'or, de platine ou de mercure. Il n'y a pas beaucoup d'exploitation minière mais il y a beaucoup de gens qui ne sont pas d'accord avec cela. Une chose sur laquelle ils ne sont pas d'accord, c'est la Pebble Mine, qui mettrait une grande mine d'or et de cuivre à ciel ouvert à proximité de l'endroit d'où proviennent une grande partie du poisson pêché dans la baie de Bristol. Actuellement, il n'est pas non plus permis de forer pour trouver du pétrole à Bristol Bay, mais certaines personnes au sein du gouvernement veulent changer cela.

Faune et flore sauvages

Le sud-ouest de l'Alaska est l'un des meilleurs endroits au monde pour pêcher le saumon. On y trouve également beaucoup d'ours bruns. Ils viennent manger le saumon, ainsi que des baies et autres plantes. L'observation des ours est une attraction touristique populaire au parc national et à la réserve de Katmai. Cette région abrite également un certain nombre de troupeaux de caribous. Dans les îles Aléoutiennes plus occidentales, aucun mammifère n'est plus gros qu'un renard. En été, de nombreux oiseaux s'y envolent et y font leur nid dans la toundra. Beaucoup d'îles Aléoutiennes abritent de nombreux oiseaux de mer.

Transport

Il n'y a pas moyen de se rendre dans le sud-ouest de l'Alaska en voiture. Il y a des routes dans les villes et certaines d'entre elles ont des routes qui vont vers une autre ville, mais il n'y a pas de route qui entre dans la région depuis un autre endroit. C'est pourquoi les gens voyagent en bateau ou en avion dans le sud-ouest s'ils doivent parcourir un long chemin. La ville de Béthel est un endroit où les gros bateaux viennent de l'océan. Lorsqu'ils arrivent à Béthel, leur cargaison est transportée sur des bateaux plus petits qui remontent les rivières. Il y a également de nombreux aéroports. Certains sont assez grands pour que de gros avions à réaction puissent y atterrir, mais beaucoup sont petits. Les machines à neige, aussi appelées motoneiges, sont beaucoup utilisées ici en hiver. Lorsque les rivières sont gelées, les gens les utilisent comme une route pour se rendre dans une autre ville.