Rocco Francis Marchegiano, plus connu sous le nom de Rocky Marciano (1er septembre 1923 - 31 août 1969), était un boxeur américain. Marciano a été champion du monde de boxe poids lourds du 23 septembre 1952 au 30 novembre 1956. Il avait la portée la plus courte de tous les champions poids lourds, avec seulement 173 cm (68 pouces). Il était également le plus petit champion, avec une taille de 180,3 cm (5'11"). Marciano est le seul champion poids lourd de l'histoire de la boxe professionnelle à n'avoir jamais perdu ou fait match nul (à égalité) dans un match professionnel. Il a remporté 43 combats par KO ou par KO technique, soit un taux de 87,76 %.
Rocky Marciano
La petite enfance
Ses parents étaient des immigrés italiens.
Carrière professionnelle
Avant de devenir un combattant professionnel, Marciano avait un record d'amateur de 11-3. Le premier combat professionnel de Marciano a eu lieu en mars 1947. Il remporte le championnat de Jersey Joe Walcott le 23 septembre 1952.
Marciano a été nommé combattant de l'année par le Ring Magazine à trois reprises. Ses trois combats de championnat entre 1952 et 1954 ont été nommés combats de l'année par ce magazine. Le dernier combat pour le titre de Marciano a eu lieu contre Archie Moore le 21 septembre 1955. Marciano a été mis à terre lors de ce combat, mais il s'est relevé et a éliminé Moore au 9e round. Marciano a annoncé sa retraite lors d'une conférence de presse le 27 avril 1956.
Retraite
Marciano a envisagé un retour en 1959 lorsque Ingemar Johansson a remporté le championnat des poids lourds face à Floyd Patterson le 26 juin 1959. Cependant, le contrat de Floyd Patterson exigeait une revanche avec Ingemar dans un délai d'un an. Après une période d'entraînement et de réflexion sur un retour, Marciano s'y oppose et n'envisage plus jamais sérieusement un retour.
Décès
En 1969, à la veille de son 46e anniversaire, Marciano était passager dans un petit avion privé, un Cessna 172, à destination de Des Moines, Iowa. C'était la nuit et le mauvais temps s'est installé. Le pilote a essayé de faire atterrir l'avion sur un petit aérodrome à l'extérieur de Newton, Iowa, mais l'avion a heurté un arbre à deux miles de la piste. Les passagers sont morts presque instantanément. Il est enterré dans une crypte au Forest Lawn Memorial Cemetery à Fort Lauderdale, en Floride. Sa veuve, qui est morte exactement cinq ans après lui, à l'âge de 46 ans, est enterrée à côté de lui.