L'identification par radiofréquence (RFID) est une technologie permettant d'enregistrer la présence d'un objet à l'aide de signaux radio. Elle est utilisée pour le contrôle des stocks ou le chronométrage des événements sportifs. La RFID ne remplace pas le code-barres, mais complète la lecture à distance des codes. Cette technologie est utilisée pour identifier automatiquement une personne, un colis ou un objet. Pour ce faire, elle s'appuie sur des étiquettes RFID. Il s'agit de petits transpondeurs (récepteur et émetteur radio combinés) qui transmettent des informations d'identité sur une courte distance, lorsqu'elles sont demandées. L'autre élément qui permet d'utiliser les étiquettes RFID est un lecteur d'étiquettes RFID.
Une étiquette RFID est un objet qui peut être appliqué ou incorporé à un produit, un animal ou une personne à des fins d'identification et de suivi par ondes radio. Certaines étiquettes peuvent être lues à plusieurs mètres de distance et au-delà de la ligne de vue du lecteur. La plupart des étiquettes portent une inscription en texte clair et un code à barres comme compléments pour la lecture directe et pour les cas de défaillance de l'électronique à radiofréquence.
La plupart des étiquettes RFID comportent au moins deux parties. La première est un circuit intégré permettant de stocker et de traiter des informations, de moduler et de démoduler un signal de radiofréquence (RF) et d'autres fonctions spécialisées. La seconde est une antenne pour la réception et la transmission du signal.
Il existe généralement deux types d'étiquettes RFID : les étiquettes RFID actives, qui contiennent une pile, et les étiquettes RFID passives, qui n'ont pas de pile
