Reservoir Dogs

Le film montre les événements avant et après un vol qui a mal tourné dans une bijouterie de Los Angeles, en Californie. Les hommes reçoivent des surnoms avec des couleurs pour qu'ils ne connaissent pas les noms des autres : M. Blonde (Michael Madsen), M. Bleu (Eddie Bunker), M. Brun (Quentin Tarantino), M. Orange (Tim Roth), M. Rose (Steve Buscemi) et M. Blanc (Harvey Keitel). Ils travaillent pour un gangster Joe Cabot (Lawrence Tierney) et son fils, "Nice Guy" Eddie (Chris Penn).

Le vol tourne mal et plusieurs des hommes sont tués, et M. Orange est abattu et saigne. Le reste des hommes retourne à la cachette et parle de ce qui a mal tourné. M. Blonde a capturé un officier de police, Marvin Nash (Kirk Baltz) et l'a battu pour essayer d'obtenir une réponse. M. Blonde tente de torturer le policier pendant que les autres hommes sont absents, mais il est tué par M. Orange, qui est en fait un policier sous couverture.

Le reste des hommes se disputent et se retrouvent dans une impasse mexicaine et sont tous fusillés. M. Pink, qui s'est caché de la fusillade, vole les diamants et s'enfuit.

Les chiens de réservoir

• Harvey Keitel dans le rôle de Larry Dimmick, alias M. White
• Tim Roth dans le rôle de Freddy Newandyke, alias M. Orange
• Michael Madsen dans le rôle de Vic Vega, alias M. Blonde
• Chris Penn dans le rôle du gentil Eddie Cabot
• Steve Buscemi dans le rôle de M. Pink
• Lawrence Tierney dans le rôle de Joe Cabot
• Eddie Bunker dans le rôle de M. Blue
• Quentin Tarantino dans le rôle de M. Brown

Autres/cameos

• Randy Brooks dans le rôle de Holdaway
• Kirk Baltz dans le rôle de Marvin Nash
• Rich Turner en tant que shérif n°1
• David Steen en tant que shérif n°2
• Tony Cosmo en tant que shérif n°3
• Stevo Poliy en tant que shérif n°4
• Michael Sottile dans le rôle de Teddy
• Robert Ruth dans le rôle du flic abattu
• Lawrence Bender dans le rôle du jeune flic
• Linda Kaye en femme choquée
• Suzanne Celeste dans le rôle de la femme abattue
• Steven Wright (voix) dans le rôle du DJ de K-Billy

Réaction critique

Lors de la sortie du film au festival du film de Sundance, le critique de cinéma Jami Bernard du New York Daily News a comparé l'effet de Reservoir Dogs à celui du film de 1895 L'Arrivée d'un train en gare de la Ciotat, où le public a vu un train en mouvement s'approcher de la caméra et s'enfuir effrayé. Bernard a affirmé que Reservoir Dogs avait un effet similaire et que les gens n'étaient pas prêts pour cela. Vincent Canby, du New York Times, a apprécié la distribution et l'utilisation de récits non linéaires. Il a également félicité Tarantino pour sa réalisation et a apprécié le fait qu'il n'a pas souvent utilisé de gros plans dans le film. Kenneth Turan du Los Angeles Times a également apprécié le film et le jeu des acteurs, en particulier celui de Buscemi, Tierney et Madsen, et a déclaré : "L'enthousiasme palpable de Tarantino, sa passion sans réserve pour ce qu'il a créé, revigore cette vénérable intrigue et, mis à part le chaos, la fait durer plus longtemps que vous ne le pensez".

Roger Ebert était moins enthousiaste ; il a estimé que le scénario aurait pu être meilleur et a déclaré que le film "donne l'impression qu'il va être formidable", mais le scénario de Tarantino ne présente pas beaucoup de curiosité pour les personnages. Il a également déclaré que "[Tarantino] a une idée, et il a confiance en cette idée pour diriger l'intrigue". Ebert a donné au film deux étoiles et demie sur quatre, en affirmant également qu'il l'avait apprécié et que c'était un très bon film d'un réalisateur talentueux. Comme d'autres critiques, il a apprécié le casting, mais a déclaré : "J'ai aimé ce que j'ai vu, mais je voulais plus".

Reservoir Dogs a été très critiqué pour sa violence et son langage. Une scène particulière que les téléspectateurs n'ont pas aimée est celle où Michael Madsen coupe l'oreille du policier. Madsen lui-même aurait eu beaucoup de mal à terminer la scène, surtout après que Kirk Baltz ait lancé un appel désespéré "J'ai un petit enfant à la maison". De nombreuses personnes ont quitté les salles de cinéma pendant le film et Tarantino a commenté à l'époque :

Cela se produit à chaque projection. Pour certaines personnes, la violence, ou la grossièreté du langage, est une montagne qu'elles ne peuvent pas gravir. Ce n'est pas grave. Ce n'est pas leur tasse de thé. Mais je les affecte. Je voulais que cette scène soit dérangeante.

Lors d'une projection du film à un festival du film à Barcelone, quinze personnes sont sorties, dont le réalisateur de films d'horreur Wes Craven et l'artiste des effets spéciaux Rick Baker. Baker a plus tard dit à Tarantino de prendre la sortie comme un "compliment" et a expliqué qu'il trouvait la violence déconcertante en raison de son sens accru du réalisme.

Le critique John Hartl a comparé la scène de coupe d'oreille à la scène de meurtre de la douche dans Psycho et Tarantino à David Lynch. Il a en outre exploré les parallèles entre Reservoir Dogs et Glengarry Glen Ross. Après ce film, Tarantino a également été comparé à Martin Scorsese, Sam Peckinpah, John Singleton, Gus Van Sant et Abel Ferrara. Pour son scénario non linéaire, Reservoir Dogs a également été souvent comparé à Rashomon. Le critique James Berardinelli était d'un avis similaire ; il a complimenté à la fois la distribution et les capacités de Tarantino à écrire des dialogues. Hal Hinson, du Washington Post, s'est lui aussi montré enthousiaste à l'égard de la distribution, complimentant le film pour son "sens de l'humour pince-sans-rire". Todd McCarthy a qualifié le film d'"indéniablement impressionnant" et a estimé qu'il avait été influencé par Mean Streets, Goodfellas et The Killing.