Cinq villes-provinces relèvent directement du gouvernement vietnamien. Sur le plan administratif, chaque ville est divisée en districts et en comtés.
Chaque ville possède des unités administratives de niveau inférieur, comprenant les districts, les quartiers, les communes et les zones. L'administration comprend la superficie totale en kilomètres carrés, un recensement officiel de la population de la ville (par million d'habitants) et la densité de population (par kilomètre carré). La concentration se fait généralement dans le centre ville, qui compte plus de personnes, et où la vie est plus proche. Les districts ruraux comptent moins de personnes.
L'administration de chaque ville est assurée par le Conseil populaire de la ville, dont les représentants sont élus directement tous les cinq ans. Les représentants élus décident des plans de développement économique, de la culture, de l'éducation et de toutes les autres responsabilités. Le chef du Conseil populaire est composé d'un président, d'un vice-président et de membres permanents. Les conseils sont sous la supervision et les conseils de la Commission permanente de l'Assemblée nationale.
Le Conseil populaire de la ville élit le Comité populaire, c'est l'agence directement responsable de la gestion des intérêts politiques, sécuritaires, économiques et culturels de la ville. Les départements du comité populaire géreront des domaines spécifiques, tels que la santé, l'éducation, l'investissement, la justice, les finances. En outre, le comité populaire gère également un certain nombre de sociétés de la ville.
Le gouvernement vietnamien nomme au moins un niveau de chaque lieu une commune. Il existe une légère différence entre une commune active (Xa) et une commune administrative (Xa Huyen). Certaines communes sont très actives en tant que coopératives. Dans d'autres régions (et dans d'autres divisions), les habitants ont plus à faire que de simples activités communales. C'est une différence créée par l'économie de marché. Tout le monde ne choisit pas de travailler pour la commune - dans les emplois communaux.