La polytonalité est l'utilisation en musique de plusieurs tonalités en même temps. Ce type de musique est appelé polytonalité.
La bitonalité est l'utilisation en musique de deux tonalités en même temps. Ce type de musique est appelé bitonalité.
La plupart des musiques traditionnelles sont "dans une tonalité particulière", par exemple en "do majeur" ou en "ré majeur" ou en "ré mineur". La musique qui est en do majeur utilise les notes d'une gamme de do majeur.
Au XXe siècle, certains compositeurs ont parfois écrit de la musique dans plus d'une tonalité à la fois. Un exemple bien connu est le début du deuxième tableau du ballet d'Igor Stravinsky, Petrouchka. La première clarinette joue une mélodie qui utilise les notes de l'accord de do majeur, tandis que la deuxième clarinette joue une version différente de la même mélodie en utilisant les notes de l'accord de fa dièse majeur.
Parmi les compositeurs qui ont utilisé la bitonalité ou la polytonalité, citons Igor Stravinsky, Darius Milhaud, Béla Bartók, Charles Ives et bien d'autres.