Australie aux Jeux paralympiques d'hiver de 2018

Mitchell Gourley et Joany Badenhorst ont été annoncés co-capitaines de l'équipe en octobre 2017. Leur nomination en tant que capitaine signifiait qu'ils avaient la responsabilité de travailler avec le Comité paralympique australien et le chef de mission Nick Dean pour unifier une équipe qui allait concourir dans deux sports : le ski para-alpin et le para-snowboard. Sean Pollard voulait être la dernière personne nommée dans l'équipe. Il s'est rendu à une compétition de snowboard en février 2018 au Canada. Cet événement était la dernière occasion pour les gens de se qualifier pour les Jeux de 2018. Le 20 février 2018, le Comité paralympique australien a communiqué la liste actualisée de son équipe. Elle comprenait 13 personnes. Shaun Pianta et le guide voyant Jeremy O'Sullivan ont gagné le droit d'aller aux Jeux. Ils attendaient l'approbation du Comité international paralympique avant que le Comité paralympique australien ne déclare officiellement qu'ils faisaient partie de l'équipe australienne.

Le tableau ci-dessous contient la liste des membres des personnes (appelées "Team Australia") qui participeront aux Jeux de 2018.

En mars 2017, Nick Dean a été nommé chef de mission. Il a été chef de mission aux Jeux de Lillehammer en 1994, de Nagano en 1998 et de Salt Lake City en 2002, et a été chef de mission adjoint pour trois autres Jeux paralympiques d'hiver et deux d'été entre 1992 et 2012.

L'équipe australienne finale devrait compter entre 10 et 12 athlètes dans deux sports : le ski para-alpin et le para-snowboard. L'objectif est de terminer parmi les 15 premières nations au tableau des médailles. Cet objectif a été fixé par la politique "Winning Edge" de la Commission australienne des sports. L'équipe manquera ses précédentes médailles aux Jeux paralympiques d'hiver. Les skieurs manquants Cameron Rahles-Rahbula, Toby Kane et Jessica Gallagher.

Le Comité paralympique australien a pensé que Mitchell Gourley, Melissa Perrine, Joany Badenhorst et Ben Tudhope pourraient être des candidats aux médailles en Corée du Sud.

Skieurs

Mitchell Gourley a représenté l'Australie pour la première fois aux Jeux paralympiques d'hiver en 2006, et a participé à tous les Jeux paralympiques d'hiver depuis. Gourley est né sans avant-bras gauche.

Lara Falk est le guide de ski de Patrick Jensen. Elle avait 21 ans lorsqu'elle a été sélectionnée pour l'équipe. Elle skie devant Jensen. En descendant une montagne, elle lui parle de la hauteur, du rythme et des conditions de neige. Son but est d'aider Jensen à skier du mieux qu'il peut. Les deux hommes ont commencé à skier ensemble en 2016.

Calendrier et résultats

Le premier événement du programme para-alpin est la descente. Elle débute le 10 mars et se déroule de 9h30 à 13h30. La deuxième épreuve au programme est le Super-G. Le 11 mars, tous les skieurs participeront à la course entre 9h30 et 13h00. Le super combiné a lieu le 13 mars. La partie Super-G de l'épreuve se déroule le matin. La partie slalom se déroule l'après-midi. L'épreuve de slalom commence le 14 mars et se termine le 15 mars. Les femmes et les hommes courent le matin pendant les mêmes séances. Les séances de l'après-midi commencent avec la deuxième manche des femmes. La dernière course de ski para-alpin des Jeux de 2018 est le slalom géant. Il se déroule les 17 et 18 mars.  Les hommes et les femmes courent en même temps lors des séances du matin.  Les femmes courent en premier dans les sessions de l'après-midi, et les hommes une demi-heure après la fin de celles-ci.

Femmes

Hommes

Snowboarders

Joany Badenhorst a remporté une médaille d'or lors d'une épreuve de la Coupe du monde un mois avant le début des Jeux de 2018. Elle a remporté deux médailles de bronze lors d'épreuves de la Coupe du monde en 2017.

Badenhorst a été la première femme australienne à participer aux Jeux paralympiques en para-snowboard. Elle a commencé ce sport après avoir été observée par un entraîneur de snowboard pendant qu'elle s'entraînait. L'entraîneur l'a appelée et lui a demandé si elle voulait essayer ce sport. Badenhorst lui a répondu "pourquoi pas" et elle fait du snowboard depuis. Parce que le Comité paralympique australien voulait envoyer des snowboarders à ses débuts aux Jeux de 2014, son entraînement a été accéléré pour qu'elle puisse participer aux Jeux paralympiques de Sotchi. Alors qu'elle s'entraînait à Sotchi quelques minutes avant le début de la compétition aux Jeux paralympiques d'hiver de 2014, elle s'est écrasée et s'est cassé la rotule. Elle s'est également affaissée la hanche et s'est luxé le genou.

Badenhorst voulait faire de la para-athlétisme. Elle a failli participer aux Jeux paralympiques d'été de 2012 dans ce sport, mais des problèmes d'amputation l'ont obligée à arrêter la compétition. À l'âge de dix ans, alors qu'elle vivait en Afrique du Sud, elle a été victime d'un accident avec un tracteur. À cause de l'accident, sa jambe a été amputée.

Sean Pollard a été attaqué par un requin. Il est devenu handicapé.

Calendrier et résultats

L'épreuve de snowboard cross commence le 12 mars, de 10h30 à 17h00 pour toutes les classes, hommes et femmes. La course de slalom est prévue le 16 mars, de 10h30 à 16h55 pour les hommes et les femmes dans toutes les classes.

Femmes

Hommes

L'Australie a participé pour la première fois aux Jeux paralympiques d'hiver en 1980 à Geilo. Elle a participé à tous les Jeux paralympiques d'hiver depuis lors.  Michael Milton est l'Australien qui a remporté le plus grand nombre de médailles paralympiques d'hiver.  Le skieur para-alpin debout a remporté onze médailles lors de sa participation aux Jeux d'hiver. Six de ses médailles ont été des médailles d'or. L'Australie a connu de tristes jeux aux Jeux paralympiques d'hiver de 2014.  Ils n'ont remporté que deux médailles à ces Jeux.  L'une d'entre elles était une médaille de bronze, remportée par Toby Kane dans le super combiné debout masculin. Jessica Gallagher et son guide de ski Christian Geiger ont remporté l'autre médaille de l'Australie en 2014. Il s'agit d'une médaille de bronze en slalom géant féminin pour malvoyants.

Les Jeux paralympiques d'hiver de 2018 seront diffusés sur Seven Network. C'est la première fois que les Jeux paralympiques seront diffusés sur une chaîne de télévision commerciale en Australie. Seven diffusera des émissions phares le matin et le soir chaque jour des Jeux d'hiver.