L'huîtrier est une espèce d'oiseau qui vit dans toute l'Europe et l'Asie. Il se nourrit généralement de coquillages qu'on trouve sur les plages et dans la boue. L'huîtrier d'Europe utilise son bec pointu pour ouvrir les coquilles des huîtres et des moules. Il coupe le muscle entre les deux moitiés de la coquille ensemble, ou il écrase la coquille contre un rocher et mange l'huître qui se trouve à l'intérieur.
Huîtrier
Mode de vie et adaptations
L'huîtrier a le bec le plus lourd (= bec) de tous les échassiers vivants. Ils ont un "polymorphisme des ressources" : ils ont différents types de becs, et chaque type est utilisé pour un type d'alimentation différent. Le polymorphisme n'est généralement pas déterminé génétiquement. Il semble que les individus soient capables de changer leur bec pour s'adapter à leur alimentation. Bien entendu, ils héritent de la capacité d'adapter leur comportement alimentaire.
Les "poignardeurs" travaillent en enfonçant le bout de leur bec entre les valves de la coquille de la moule. Les "marteaux" ouvrent les coquilles des moules en frappant dessus ; certains marteaux ne cassent que la face dorsale, d'autres que la face ventrale. D'autres encore se nourrissent de vers, et leur bec est étroit, comme une pince à épiler.
Le bec de l'oiseau grandit de 0,4 mm par jour, ce qui est quatre fois plus rapide que les ongles humains. Les personnes contraintes de passer de la consommation de moules à la consommation de vers ont pu modifier la forme de leur bec en 10 jours.
Avec de tels projets de loi, les huîtriers sont de dangereux adversaires pour les autres oiseaux. Ils peuvent combattre les prédateurs, et souvent ils attaquent d'autres oiseaux pour leur voler leurs prises. "Ils attaquent les autres oiseaux à cinq minutes d'intervalle en moyenne à marée basse". Ils se procurent jusqu'à 60 % de leur nourriture par le vol.
Les huîtriers peuvent vivre jusqu'à 35 ans.