L'overclocking est le processus de configuration d'un processeur informatique ou d'un autre circuit électronique pour qu'il fonctionne plus vite qu'il n'a été conçu. L'overclocking permet à un ordinateur d'être plus rapide et plus réactif. Les processeurs overclockés ont tendance à utiliser plus d'électricité et à produire plus de chaleur que ceux qui fonctionnent à la vitesse prévue. Il est souvent nécessaire d'installer un meilleur dissipateur de chaleur pour éviter la surchauffe du processeur. Si un processeur est overclocké trop haut, il peut endommager le processeur ou rendre l'ordinateur instable. Augmenter la tension du processeur peut lui permettre de fonctionner à des vitesses encore plus élevées là où il serait instable autrement, mais cela comporte un risque particulièrement élevé d'endommager le processeur.

L'overclocking se fait généralement dans l'utilitaire de configuration du BIOS de l'ordinateur. La plupart des ordinateurs de marque tels que Dell, HP et autres ne permettent pas l'overclocking dans l'utilitaire de configuration du BIOS, mais les ordinateurs personnalisés le permettent généralement. Il est également possible de faire l'inverse, appelé underclocking, lorsque le processeur tourne à une vitesse inférieure à celle prévue. Cela peut être fait pour prolonger la durée de vie de la batterie et réduire la production de chaleur. L'underclocking n'endommage généralement pas le processeur et peut en fait le faire durer plus longtemps. Certains processeurs s'auto-synchronisent automatiquement lorsque l'ordinateur ne fait pas beaucoup de travail.