L'attaque de Pearl Harbor était une attaque surprise du Japon contre la base navale neutre des États-Unis à Pearl Harbor, Hawaï, le matin du 7 décembre 1941. Elle a conduit les États-Unis à la Seconde Guerre mondiale. Le Japon préparait une guerre en Asie du Sud-Est, contre la Grande-Bretagne et les Pays-Bas, ainsi que contre les États-Unis aux Philippines. Tous ces pays refusaient de vendre le pétrole et les autres fournitures de guerre dont le Japon avait besoin pour la Seconde Guerre sino-japonaise. Le Japon a attaqué pour que la flotte américaine du Pacifique, qui était un ensemble de navires que les États-Unis pouvaient utiliser dans une guerre, n'entre pas dans cette guerre.
L'attaque a été composée de deux vagues d'attaque aérienne (la troisième a été annulée) totalisant 353 avions, lancés depuis six porte-avions japonais. Leur commandant était l'amiral Isoroku Yamamoto. 2 390 personnes sont mortes lors de l'attaque.
Les huit cuirassés américains du port ont tous été coulés, ainsi que plusieurs autres navires. L'USS Arizona (BB-39) a explosé ; les autres cuirassés ont été renfloués par la suite. Les trois porte-avions américains (Enterprise, Lexington et Saratoga) sont ailleurs. Des centaines d'avions ont été détruits et les installations à terre ont été légèrement endommagées. Le Japon déclare la guerre aux États-Unis le même jour.