Cet article porte sur la suite orchestrale de Claude Debussy. Pour d'autres compositions musicales appelées "Nocturne", voir Nocturne.
Nocturnes est une pièce de musique pour orchestre du compositeur français Claude Debussy. Elle comporte trois mouvements. Un chœur féminin chante également dans le dernier mouvement. Debussy a terminé l'écriture de "Nocturnes" le 15 décembre 1899.
Les trois mouvements ont chacun un titre. Ils le sont :
Une grande partie de la musique de Debussy, y compris ses nocturnes, est inspirée par les œuvres des peintres impressionnistes. Le mot nocturne (du latin nocturnus) décrit généralement une pièce qui s'inspire de la nuit. Cependant, les Nocturnes de Debussy ne suivent pas ce modèle ; ils capturent plutôt la façon dont la lumière est représentée dans les peintures impressionnistes.
Le terme "Nuages" désigne les nuages dans le ciel et la façon dont ils se déplacent lentement dans des couleurs grises avec un peu de blanc.
Fêtes" est une image très vivante d'un groupe de personnes faisant la fête et dansant. On entend une procession arriver. La musique de la procession devient progressivement plus forte, se mélange à la musique de la danse, puis elle s'éteint progressivement à mesure que la procession disparaît dans le lointain.
Sirènes" décrit la mer et les nombreux rythmes que l'on peut entendre quand on l'écoute. Le clair de lune brille sur la mer, et le mystérieux chant des Sirènes se fait entendre lorsqu'elles rient.
L'Orchestre Lamoureux dirigé par Camille Chevillard a donné la première représentation de Nuages et Fêtes à Paris en 1900, et ils ont joué la première exécution des trois mouvements l'année suivante. Certains auditeurs ont eu du mal à comprendre au début, mais aujourd'hui "Nocturnes" est l'une des œuvres les plus populaires de Debussy.
La musique dure environ 22 minutes.