Un demandeur d'asile est une personne qui a été forcée de fuir son pays, en raison d'un génocide ou d'un meurtre de masse. (en danger) et qui est acheminée vers des pays voisins pour y chercher refuge, mais qui n'est pas encore acceptée comme réfugiée. Les réfugiés et les demandeurs d'asile sont différents.
La décision de savoir si une personne est un réfugié ou non est le plus souvent laissée à certains organismes gouvernementaux du pays d'accueil. Cela peut conduire à une situation dans laquelle le pays ne considérera un demandeur d'asile ni comme un réfugié ni comme un migrant légitime. Il sera alors traité comme un immigrant clandestin (une personne qui n'est pas un citoyen du pays) même si sa vie a été mise en danger dans le pays qu'il a fui.
Si une personne vient dans un pays pour demander l'asile, son statut de réfugié sera alors évalué. Le gouvernement décide si la personne est en danger en raison de persécutions, ou si elle essaie simplement de venir dans ce pays gratuitement. Si une personne n'est pas un réfugié, elle n'aura pas les droits d'un réfugié. Dans ce cas, le gouvernement n'est pas tenu de respecter la Convention relative au statut des réfugiés.
