Micro-organisme
Un micro-organisme ou microbe est un organisme microscopique, c'est-à-dire si petit que les gens ne peuvent pas le voir à l'œil nu. L'étude des microorganismes est appelée microbiologie.
Les microorganismes comprennent les bactéries, les champignons, les archées, les protistes et les virus, et comptent parmi les premières formes de vie connues. Le premier de ces quatre types de microorganismes peut être soit libre, soit parasitaire. Les virus ne peuvent être que parasitaires, puisqu'ils se reproduisent toujours à l'intérieur d'autres êtres vivants.
La plupart des micro-organismes sont des organismes unicellulaires ne comportant qu'une seule cellule, mais il existe des protistes unicellulaires visibles à l'œil nu, et certaines espèces multicellulaires sont microscopiques.
Les microorganismes vivent presque partout sur la terre où il y a de l'eau liquide, y compris dans les sources chaudes du fond des océans et dans les profondeurs des roches de la croûte terrestre. Ces habitats sont habités par les extrêmophiles.
Les microorganismes sont essentiels au recyclage des nutriments dans les écosystèmes, car ils agissent comme des décomposeurs. Comme certains microorganismes peuvent également extraire l'azote de l'air, ils constituent une partie importante du cycle de l'azote. Les microbes pathogènes, ou nocifs, peuvent envahir d'autres organismes et provoquer des maladies.
Une grappe de bactéries Escherichia coli grossie 10 000 fois.
Micro-organismes vivant en liberté
Les microbes vivant en liberté tirent leur énergie de nombreuses façons différentes. Certains utilisent la photosynthèse, comme le font les plantes. Certains décomposent les produits chimiques naturels dans leur environnement. D'autres se nourrissent de choses qui étaient autrefois vivantes, comme les feuilles tombées et les animaux morts, ce qui les fait se décomposer ou se décomposer. Certains champignons et bactéries provoquent la décomposition des aliments. Le pain ou les fruits moisis, le lait aigre et la viande pourrie sont des exemples d'aliments pourris. Dans la nature, les matières en décomposition se mélangent à la terre, fournissant ainsi des nutriments essentiels aux plantes. Sans ce processus, les éléments nutritifs du sol s'épuiseraient. Ces types d'organismes sont appelés décomposeurs. Ils sont les recycleurs naturels des êtres vivants sur notre planète.
Les microbes nous aident également à fabriquer certains de nos aliments, comme le pain, le fromage, le yaourt, la bière et le vin. Ils se nourrissent du sucre contenu dans les céréales, les fruits ou le lait, ce qui donne à ces aliments une texture et un goût particuliers.
Microbes parasites
Certains microbes, souvent appelés germes, provoquent des maladies ou des affections. Ce sont des parasites qui vivent en envahissant les êtres vivants. La varicelle, les oreillons et la rougeole sont tous causés par des virus. Certaines bactéries sont également des germes. Elles sont à l'origine de nombreuses maladies infectieuses, dont la tuberculose et le tétanos. Certaines bactéries provoquent des caries dentaires. Il est possible de protéger l'homme contre certains microbes nocifs en conservant et en préparant correctement les aliments, en se nettoyant les dents, en se lavant les mains et en évitant tout contact étroit avec les personnes malades.
Comensalisme
Tous les animaux semblent avoir des bactéries et des protozoaires qui vivent dans ou sur eux sans faire beaucoup de mal. Parfois, comme dans le cas des herbivores, les micro-organismes sont essentiels à la digestion des aliments. L'intestin humain contient plus d'organismes qu'il n'y a de cellules dans le corps humain.
Questions et réponses
Q : Qu'est-ce qu'un micro-organisme ?
R : Un micro-organisme est un organisme microscopique, c'est-à-dire si petit qu'il ne peut être vu à l'œil nu.
Q : Quels types de micro-organismes existe-t-il ?
R : Les types de micro-organismes comprennent les bactéries, les champignons, les archées, les protistes et les virus.
Q : Tous les micro-organismes sont-ils des organismes unicellulaires ?
R : La plupart des micro-organismes sont des organismes unicellulaires ne possédant qu'une seule cellule, mais il existe certaines espèces multicellulaires qui sont microscopiques.
Q : Où vivent la plupart des micro-organismes ?
R : La plupart des micro-organismes vivent presque partout sur Terre où il y a de l'eau liquide, y compris dans les sources chaudes au fond des mers et dans les roches situées au plus profond de la croûte terrestre. Les extrêmophiles vivent dans de tels habitats.
Q : Quel rôle jouent-ils dans les écosystèmes ?
R : Les micro-organismes sont essentiels au cycle des nutriments dans les écosystèmes car ils agissent comme des décomposeurs. Ils prélèvent également l'azote de l'air, ils constituent donc un élément important du cycle de l'azote.
Q : Certains microbes peuvent-ils causer des maladies ?
R : Oui, les microbes pathogènes ou nuisibles peuvent envahir d'autres organismes et provoquer des maladies.
