Marvel Comics

Les super-héros

La société de bandes dessinées est connue pour avoir créé certains des personnages les plus emblématiques et les plus connus tels que

• Spider-Man
• Namor le sous-marinier
• Captain America
• Deadpool
• Hércules
• L'incroyable Hulk
• Hawkeye
• Faucon
• Mme Marvel
• Sorcière écarlate
• Wolverine
• She-Hulk
• Thor
• Ant-Man
• Iron Man
• Machine de guerre
• Cavalier fantôme
• La Panthère noire
• Veuve noire
• Captain Marvel
• Docteur Strange
• Howard le canard
• Jessica Jones
• Nick Fury
• Surfeur d'argent
• Le punisseur
• Blade
• Daredevil
• Elektra
• Vision

Les équipes de super-héros

La plupart des personnages se déroulent dans l'univers fictif de Marvel Universe avec des lieux qui sont soit le reflet de villes réelles, soit des lieux fictifs. Certaines de leurs équipes de super-héros les plus connues le sont :

• Les vengeurs
• Les quatre fantastiques
• Les inhumains
• Les défenseurs
• Les fugueurs
• Les gardiens de la galaxie
• S.H.I.E.L.D.
• X-Men

Supervillains

La société est également célèbre pour avoir créé certains des plus célèbres méchants comme :

• Le Docteur Fatalis
• Docteur Octopus
• Venom
• Sandman
• Lézard
• Electro
• Galactus
• Thanos
• Rhino
• Mysterio
• Mephisto
• Blackheart
• Blackout
• Kang le Conquérant
• Mystique
• Apocalypse
• Ultron
• Red Hulk
• Kraven le Chasseur
• Bouffon vert
• Crâne rouge
• Magneto
• Loki

Les équipes de super-vilains

Il est également connu pour certaines des équipes de super-vilains les plus emblématiques :

• Les vengeurs des ténèbres
• Les quatre terribles
• Les maîtres du mal
• Sinistre Six
• H.A.M.M.E.R.
• Les X-Men sombres
• Tonnerres
• L'ordre noir

Marvel était une société appelée Timely Comics dans les années 1940, puis Atlas Comics dans les années 1950. La première bande dessinée publiée sous le nom de "Marvel Comics" a été The Fantastic Four #1 en novembre 1961. Le précurseur de Marvel Comics a été fondé en 1939 par Martin Goodman, éditeur de magazines à sensation. Afin de tirer parti de la popularité croissante des bandes dessinées, en particulier celles mettant en vedette des super-héros, Goodman a créé Timely Comics. La première bande dessinée de Timely était Marvel Comics no. 1 (couverture datée d'octobre 1939), qui mettait en scène plusieurs personnages de super-héros, notamment la Torche humaine et le sous-marinier. Timely Comics a introduit plusieurs personnages de superhéros pendant l'"âge d'or" de la bande dessinée dans les années 1940, notamment Captain America, qui est apparu pour la première fois dans le numéro de Captain America Comics. 1 (mars 1941). Les personnages de Timely Comics étaient souvent représentés comme combattant contre les nazis et les Japonais avant même que les États-Unis n'entrent dans la Seconde Guerre mondiale. À la fin des années 1940, les super-héros sont tombés en désuétude auprès des lecteurs de bandes dessinées et Timely a annulé le dernier de ses livres dans ce genre en 1950. En 1951, Goodman a créé sa propre société de distribution, et Timely Comics est devenu Atlas Magazines. Bien qu'il y ait eu une brève expérience pour ramener des super-héros comme Captain America en 1953, la production d'Atlas était surtout dans d'autres genres comme l'humour, les westerns, l'horreur, la guerre et la science-fiction.

En 1956, la société rivale DC Comics a inauguré ce qu'on a appelé l'âge d'argent de la bande dessinée en réintroduisant des titres de superhéros avec un succès commercial important. Au début des années 1960, Atlas a changé de nom pour devenir Marvel Comics. Pendant plusieurs décennies, Marvel et DC ont été les principales entreprises du secteur. Tout au long des années 80 et 90, Marvel a changé de mains à de nombreuses reprises, devenant une société publique en 1991. Des décisions de gestion douteuses et un effondrement général des ventes dans l'industrie de la bande dessinée ont conduit Marvel Comics à la faillite en 1996. La société est sortie de la faillite en 1998 et a commencé à diversifier sa production, en lançant des produits destinés à une variété de groupes démographiques et en élargissant son offre cinématographique sous la bannière Marvel Studios. En 2007, Marvel a commencé à publier des bandes dessinées numériques. En 2009, la société Walt Disney a racheté la société mère de Marvel Comics.

La palette de récits communs connue sous le nom d'univers Marvel a été dévoilée en 1961, lorsque Goodman a répondu à l'intérêt croissant pour les livres de superhéros en commandant à l'écrivain Stan Lee et à l'artiste Jack Kirby la création des Quatre Fantastiques. Avec la sortie de Fantastic Four no. 1 (novembre 1961), les lecteurs ont été initiés à un univers de superhéros qui était néanmoins enraciné dans le monde réel. Lee et Kirby ont tenté de rendre leurs personnages de bande dessinée plus originaux en leur permettant d'interagir entre eux de manière réaliste, y compris les héros qui se battent ou se disputent souvent entre eux. Cette tendance s'est poursuivie avec un flot d'autres personnages de superhéros introduits par Marvel Comics au début des années 1960, notamment Spider-Man, l'incroyable Hulk et les X-Men. Lee a écrit la majorité des livres de Marvel à cette époque, et Jack Kirby et Steve Ditko étaient les artistes les plus importants et les plus influents.

Cette approche plus réaliste de la caractérisation a fait la réputation de Marvel et a commencé à attirer des lecteurs d'âge universitaire. Les histoires ont également commencé à traiter de questions sociales telles que la pollution, les relations raciales et l'abus de drogues. En 1971, une histoire de Spider-Man traitant de l'abus de drogues a dû être publiée sans l'approbation de la Comic Code Authority, l'organisme d'autorégulation qui contrôlait le contenu des bandes dessinées depuis 1954, malgré le fait qu'elle présentait la consommation de drogues sous un jour négatif. Cela a amené la Comic Code Authority à revoir sa politique en la matière.

La fin des années 1960 et le début des années 1970 ont vu une nouvelle génération de talents créatifs émerger chez Marvel. En 1967, Jim Steranko a commencé à écrire et à dessiner des histoires mettant en scène l'agent secret Nick Fury dans le livre d'anthologie Strange Tales. Steranko a été influencé dans son travail par les films de James Bond et les mouvements artistiques psychédéliques et opérés, et les histoires qui en ont résulté ont fusionné des visuels révolutionnaires avec des techniques de narration tout aussi innovantes. Le scénariste Chris Claremont et l'artiste John Byrne ont entamé une longue collaboration sur The Uncanny X-Men en 1975. Le couple a redonné vie à la série de drapeaux avec des personnages tels que Wolverine et des arcs narratifs complexes qui ont rapidement fait de la franchise X-Men l'un des best-sellers de Marvel.

En 1985, Mark Gruenwald a entamé une carrière de dix ans, acclamée par la critique, en tant qu'auteur de Captain America. La même année, il a également commencé la mini-série Squadron Supreme (1985-86), une version déconstructionniste des super-héros qui a précédé le roman graphique d'Alan Moore, Watchmen, publié par DC Comics. Les années 1980 ont également vu Frank Miller se consacrer à Daredevil, ce qui a donné à ce livre une orientation plus sombre et plus dure, relançant des ventes en chute libre et en faisant l'un des best-sellers de Marvel. En 1988, Todd MacFarlane a commencé une série d'émissions populaires en tant qu'artiste sur The Amazing Spider-Man. Quatre ans plus tard, MacFarlane et un certain nombre d'autres artistes populaires, dont Jim Lee, Erik Larsen et Rob Liefeld, quittent Marvel pour fonder la société rivale Image Comics, qui permet aux créateurs de conserver les droits d'auteur de leurs personnages.

Au cours des années 1990 et au début des années 2000, une nouvelle vague d'écrivains, dont Brian Michael Bendis (Daredevil, The Avengers), Jonathan Hickman (Fantastic Four) et Ed Brubaker (Captain America), s'est fait connaître par leurs interprétations matures et parfois controversées des personnages de Marvel. Les années 2010 ont vu l'émergence d'une nouvelle vague de talents, avec le scénariste Matt Fraction et l'artiste David Aja qui ont fait une incursion visuellement saisissante dans Hawkeye, le scénariste de longue date de Spider-Man, Dan Slott, qui s'est associé à l'artiste Mike Allred pour une version audacieuse d'un personnage classique de Silver Surfer, et le scénariste G. Willow Wilson et l'artiste Adrian Alphona qui ont innové avec leur Ms Marvel acclamée par la critique.

Au XXIe siècle, les bénéfices de Marvel ont été de plus en plus tirés des jouets, des jeux vidéo et d'autres marchandises mettant en scène leurs personnages les plus populaires, ainsi que de la production d'une série de films à succès commercial. Ces films se distinguaient des efforts antérieurs visant à transposer la bande dessinée au grand écran en ce qu'ils se déroulaient dans un monde unique et partagé. Ce plan ambitieux a généré d'énormes dividendes avec The Avengers (2012), un film qui mettait en scène Iron Man, Thor et Captain America, trois héros qui ont remporté des succès individuels et qui ont rapporté plus de 1,5 milliard de dollars dans le monde entier. The Marvel Cinematic Universe, comme on l'a appelé, est devenu l'une des franchises les plus lucratives de l'histoire du cinéma. Son succès a engendré une vague de programmes télévisés, en commençant par Agents of S.H.I.E.L.D. (2013- ) sur ABC et en poursuivant avec Daredevil (2015-18), Jessica Jones (2015- ), et Luke Cage (2016-18), une série de séries saluées par la critique qui est apparue sur Netflix. En 2015, un accord entre Disney et Sony fait entrer Spider-Man (qui n'était auparavant apparu que dans des films produits par Sony) dans l'univers commun ; le personnage sera ensuite disponible pour les deux studios. Marvel Studios, la division cinéma et télévision de la société, continue d'établir des records avec son produit phare Avengers, mais elle remplit également les salles de cinéma avec des héros relativement peu connus comme les Gardiens de la galaxie (2014), Ant-Man (2015) et Doctor Strange (2016). En 2016, plus d'une douzaine de films étaient sortis sous la bannière du Marvel Cinematic Universe, et les recettes mondiales cumulées de la franchise avaient dépassé les 10 milliards de dollars.

Marvel a également réalisé des films, des jouets, des jeux vidéo, des dessins animés et d'autres marchandises sur les personnages, qui les ont rendus encore plus populaires.

Situé à New York, Marvel a eu des sièges sociaux successifs :

• Dans le bâtiment McGraw-Hill, où il a vu le jour sous le nom de Timely Comics en 1939.
• Dans la suite 1401 de l'Empire State Building.
• Au 635 Madison Avenue (l'emplacement réel, bien que les indices des bandes dessinées indiquent l'adresse de la maison d'édition mère, 625 Madison Ave.)
• 575 Madison Avenue.
• 387 Park Avenue South.
• 10 East 40th Street.
• 417 Fifth Avenue.
• Un espace de 60 000 pieds carrés (5 600 m2) au 135 W. 50th Street.