La Marne est l'un des 83 départements originaux créés pendant la Révolution française, le 4 mars 1790, avec Châlons-sur-Marne comme capitale. Il a été formé avec une partie de l'ancienne province de Champagne.
Il était divisé en six districts : Châlons-sur-Marne, Reims, Épernay, Sézanne, Sainte-Menehould et Vitry-le-François.
En 1800, avec la création des arrondissements en France, les six districts ont été transformés en cinq arrondissements : Châlons-sur-Marne, Épernay, Reims, Sainte-Menehould et Vitry-le-François.
Après la bataille de Waterloo (18 juin 1815), le département a été occupé par l'armée autrichienne de juin 1815 à novembre 1818.
Le 10 septembre 1926, l'arrondissement de Sainte-Menehould est supprimé mais en 1940, Sainte-Menehould redevient un arrondissement.
En 1995, le nom de Châlons-sur-Marne a été changé en Châlons-en-Champagne, mais il a été rejeté en 1997. Mais, finalement, ce changement a été accepté en 1998.