La ville de Jeonju était le centre politique, économique et culturel de la plaine de Honam, la terre agricole la plus fertile de Corée qui englobe aujourd'hui les provinces de Jeolla Sud et Nord. Les premiers documents historiques sur la ville datent de la période du Silla unifié. À l'époque, la ville s'appelait Wansanju. Après la division du Silla unifié, Jeonju a servi de capitale à feu Baekje, l'un des royaumes créés après l'éclatement du Silla unifié. A l'époque de Joseon, Jeonju devint encore plus importante car la ville était le lieu de naissance du premier ancêtre de Lee Sung-gae, le premier roi de la dynastie Joseon.
Connue pour son histoire millénaire, Jeonju est également présentée comme une porte d'entrée de la culture et de la gastronomie traditionnelles coréennes. Le village de Hanok à Jeonju est l'une des plus célèbres attractions touristiques que de nombreux Coréens et étrangers visitent chaque année. Le village Hanok, où sont conservées des maisons traditionnelles coréennes de la période Joseon, propose de la cuisine coréenne traditionnelle, du hanji, ou papier traditionnel coréen, et de la médecine orientale. Les touristes peuvent vivre une expérience pratique dans les différents établissements touristiques et sites historiques de la ville.
L'UNESCO a officiellement désigné Jeonju comme ville de la gastronomie. Les aliments savoureux que propose Jeonju sont également très connus des Coréens, et de nombreux restaurants en Corée affirment qu'ils sont originaires de Jeonju. Les deux aliments les plus connus de Jeonju sont le bibimbap et une soupe aux germes de haricots appelée kongnamulgukbap. Le bibimbap est un plat qui mélange du riz avec des légumes sautés, de la viande, des œufs et de la pâte de poivron rouge chaude et qui est offert dans un bol. Les différents ingrédients se mélangent bien pour créer un goût harmonieux. Le Kongnamulgukbap est une soupe aux germes de haricots, proposée avec du riz. Il semble être un plat simple à préparer. Mais il a un goût très particulier qui provient aussi du mélange de différents ingrédients mis dans le bouillon de la soupe.