Un javelot est une lance légère conçue pour être lancée. Historiquement, c'était une arme, mais depuis les Grecs de l'Antiquité jusqu'à aujourd'hui, elle a été utilisée pour le sport. Le javelot est presque toujours lancé à la main.
Le lancer du javelot est une épreuve sportive, l'une des épreuves de terrain qui survivent aux premiers Jeux olympiques. L'athlète tient le javelot dans un bras et, tout en courant, le lance aussi loin que possible. Il s'agit d'un sport olympique officiel.
Contrairement aux autres épreuves de lancer, le javelot permet au compétiteur d'augmenter sa vitesse sur une distance considérable. Ainsi, un javelot peut atteindre des vitesses approchant les 113 km/h et couvrir la distance de 104,80 m.
