Île de Man (Ellan Vannin)

L'île de Man est une dépendance de la Couronne. Les affaires étrangères, la défense et la bonne gouvernance sont gérées par le gouvernement britannique, mais dans tous les autres domaines, l'île est indépendante. Le gouvernement de l'île de Man est l'exécutif et propose des lois à la législature, le Tynwald. Les lois adoptées par le Tynwald reçoivent l'approbation royale du lieutenant-gouverneur, à moins que le ministre britannique de la Justice ne déclare qu'elles n'aident pas le bon gouvernement de l'île.

L'île de Man est une île de la mer d'Irlande, elle est située au nord-ouest du continent européen. Elle est située entre le Royaume-Uni et l'Irlande. L'île est large de 22 km et longue de 52 km, elle a une superficie totale de 572 km². L'île de Man a un total de 160 km de côtes, elle n'a pas de masses d'eau importantes. Outre l'île elle-même, l'île de Man comprend également quelques îles voisines. Les plus importantes de ces îles s'appellent Calf of Man, St Patrick's Isle et St Michael's Isle.

Le relief de l'île est varié, il y a des montagnes au nord et au sud. Une vallée se trouve plus ou moins au centre de l'île, entre les villes de Douglas et de Peel. La partie nord de l'île est très plate. Snaefell est la plus haute montagne de l'île de Man, elle mesure 621 mètres au-dessus du niveau de la mer. On dit que l'on peut voir l'Écosse, l'Angleterre, l'Irlande et le Pays de Galles du haut du mont Snaefell.

L'île de Man a un climat généralement doux. Les étés sont frais et les hivers sont doux et pluvieux. Les précipitations sont similaires à celles des autres îles britanniques. Les parties élevées de l'île de Man reçoivent plus de précipitations, en particulier le mont Snaefell. Les parties nord et sud de l'île ne sont pas aussi pluvieuses que le reste.

Le temps sur l'île est normalement frais. La température la plus élevée jamais enregistrée est de 28,9 °C, à Ronaldsway. L'île de Man n'est pas très ensoleillée, mais elle est moins nuageuse que les autres parties des îles britanniques ; les vents forts qui soufflent autour de l'île contribuent à maintenir les nuages en mouvement constant.

La géologie de l'homme est remarquable par la suture de l'Iapetus, qui traverse les rochers de l'île de façon presque invisible. La suture est le vestige d'un océan autrefois immense, l'océan Iapetus, qui a été perdu il y a environ 420 millions d'années lorsque trois continents se sont réunis.

L'île de Man a été séparée de l'Irlande et des îles britanniques il y a environ 8500 ans. Le court laps de temps entre la fonte des glaciers et l'élévation du niveau de la mer a permis à un petit nombre d'espèces de coloniser l'île par voie terrestre. L'île a été fortement déboisée au Moyen Âge, ce qui a affaibli son environnement. Certaines terres sont aujourd'hui protégées par le gouvernement pour aider à préserver sa faune et sa flore. Le parc animalier de Curraghs, dans les zones humides, abrite de nombreuses espèces animales et végétales. De nombreuses espèces d'oiseaux vivent sur l'île.

La vie végétale

Une grande partie de la flore de l'île de Man est composée d'arbustes (buissons) et d'autres plantes courtes. Plusieurs espèces d'herbes et de mousses y vivent également. Les mousses de l'île contribuent à la formation de la tourbe. Il y a de la tourbe dans les zones humides de l'île. L'île a été fortement déboisée au Moyen Âge. Les arbres les plus communs sur l'île sont les frênes, les ormes, les pins, les saules et les aubépines. Il y a également d'autres arbres sur l'île, ainsi que de nombreuses espèces de plantes à fleurs. Les tourbières abritent des fougères et des orchidées.

La vie animale

L'île de Man abrite de nombreuses espèces d'oiseaux et d'insectes. De nombreuses espèces vivent dans les "curraghs" (zones humides du nord-est de l'île). Les curraghs sont protégés par le gouvernement de l'île de Man. Le Curraghs Wildlife Park se trouve dans ces zones humides, c'est à la fois un zoo et une zone protégée. Pendant l'hiver, les curraghs sont le deuxième plus grand lieu de nidification du busard Saint-Martin en Europe. Le Faucon pèlerin, le Merlin, le Merle d'Europe, la Paruline des saules, la Grive chanteuse, le Bécasseau variable, le Cygne et une sous-espèce de Troglodyte hivernal probablement originaire de l'île nichent également dans les curraghs. Le crave est également présent dans l'île de Man, il est plus commun que dans d'autres parties de l'Europe. Certaines méthodes d'élevage ont fait diminuer la population d'oiseaux de l'île. Le Vanneau huppé est désormais rare et le Marmot jaune a disparu de l'île.

18 espèces de papillons et 250 espèces de papillons de nuit vivent également sur l'île de Man. La plupart d'entre elles vivent dans les zones humides à différentes saisons.