Irma Grese

Irma Grese est née en Allemagne en 1923. En 1936, alors que Grese avait 13 ans, sa mère s'est suicidée en buvant de l'acide chlorhydrique, un poison, après avoir découvert que son mari avait une liaison (une relation avec une autre femme). Le père de Grese a probablement rejoint le parti nazi en 1937, et s'est remarié en 1939.

À 14 ans, Grese a quitté l'école. Elle est alors membre de la Ligue des filles allemandes (Bund Deutscher Mädel), un groupe nazi pour les filles.

Grese s'est porté volontaire pour travailler dans un camp de concentration. En 1942, à l'âge de 19 ans, elle a commencé à travailler comme garde à Ravensbrück, un camp de concentration pour femmes. En mars 1943, elle fut envoyée travailler à Auschwitz-Birkenau. Au bout d'un an, Grese fut promue Rapportführerin - gardienne - à Bergen-Belsen. C'était le deuxième rang le plus élevé qu'une femme pouvait atteindre. À ce poste, elle participe au choix des prisonniers qui seront tués dans les chambres à gaz du camp de concentration.

Lorsque les soldats britanniques se sont approchés de Bergen-Belsen pour le libérer (s'en emparer et libérer ses prisonniers), Grese et quelques autres membres de la SS ont décidé de ne pas s'enfuir. Ils ont été capturés par les Britanniques le 17 avril 1945, et emmenés en prison.

Dans ses célèbres mémoires intitulées Cinq cheminées, Olga Lengyel (qui avait été prisonnière dans un camp où Grese travaillait) a écrit sur la façon dont Grese s'y était comportée. Lengyel a écrit que Grese aimait faire du mal aux prisonniers, leur faire peur et choisir ceux qui seraient tués dans les chambres à gaz.

Grese a été jugé pour crimes de guerre au "procès de Belsen". Au lieu d'avoir un grand procès avec des centaines d'accusés, les procès de Nuremberg ont été séparés en procès plus petits. Par exemple, les personnes accusées d'avoir commis des crimes à Bergen-Belsen ont été jugées au procès de Belsen. Grese y a été jugé avec 44 autres personnes. Son procès a duré de septembre à novembre 1945. Elle a été assistée d'un avocat nommé Major L. Cranfield.

Grese a été accusé de traiter les prisonniers de manière illégale en raison d'une loi internationale appelée la troisième Convention de Genève. Des personnes qui avaient été prisonnières dans les camps où Grese travaillait ont raconté comment Grese assassinait et torturait les prisonniers. Ils ont dit qu'elle aimait particulièrement faire du mal aux femmes. Ils ont raconté comment Grese battait les prisonniers, laissait ses chiens les attaquer, les fouettait et les abattait. Ils ont dit qu'elle aimait fouetter les seins des femmes, puis faire opérer le médecin du camp, Gisella Perl, sur les seins des femmes sans anesthésie, parce qu'elle aimait les voir souffrir.

Deux autres gardiennes ont été jugées au procès de Belsen. Cependant, Grese a été la seule femme à obtenir la peine de mort.

Le jeudi 13 décembre 1945, à la prison de Hamelin, Grese fut exécuté par pendaison.

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