Ouragan Cindy (2005)

Le 24 juin, une forte vague tropicale s'est formée au large des côtes africaines et s'est rapidement déplacée vers l'ouest, à travers l'océan Atlantique, sans aucun renforcement. La vague s'est progressivement organisée en arrivant dans la mer des Caraïbes et, tard le 3 juillet, elle s'est renforcée pour devenir la troisième dépression tropicale à environ 130 km à l'est de Chetumal, au Mexique. Les modèles avaient initialement des difficultés à prévoir la trajectoire future de la dépression et les prévisions du National Hurricane Center étaient d'accord avec cela, prédisant que la dépression allait peut-être toucher le Texas. Quoi qu'il en soit, la dépression s'est rapidement développée avant de toucher terre sur la péninsule du Yucatán au début du 4 juillet avec des vents de 55 km/h. Cindy a alors commencé à perdre la plupart de sa force et de son organisation alors qu'elle se déplaçait vers l'intérieur des terres.

Un nouveau centre d'organisation a commencé à se former plus tard, le 4 juillet, lorsque Cinday est entré dans le Golfe du Mexique. Cette réorganisation a entraîné un changement notable des modèles, qui prévoyait désormais un atterrissage en Louisiane. La dépression s'est déplacée vers le nord dans le golfe du Mexique et est devenue la tempête tropicale Cindy au début du 5 juillet. Un cisaillement plus faible a permis à Cindy de se renforcer davantage à l'approche de la Louisiane et a été un ouragan minimal avec des vents de 120 km/h (75 mi/h) pendant une très courte période lorsqu'elle a touché terre près de Grand Isle tard le 5 juillet. On pensait que Cindy n'avait pas atteint la force d'un ouragan à l'origine, mais une nouvelle analyse d'après-saison a confirmé cette mise à niveau.

L'ouragan Cindy s'est à nouveau affaibli en tempête tropicale en traversant le sud-est de la Louisiane et le détroit de Breton avant de toucher terre une seconde fois près de Waveland, au Mississippi, avec des vents de 85 km/h le 6 juillet. Cindy s'est déplacé vers le nord-est sur le Mississippi et l'Alabama, s'affaiblissant en dépression tropicale ce jour-là. La dépression est devenue extratropicale sur la Caroline du Sud le 7 juillet et s'est déplacée vers le nord-est en se dissipant dans l'océan Atlantique le 9 juillet.

Environ 300 000 foyers et entreprises du sud-est de la Louisiane et du littoral du Mississippi ont été privés d'électricité alors qu'une onde de tempête de 1,2 à 1,8 mètre a touché la même zone, provoquant une certaine érosion des plages dans le sud de la Louisiane.

À la Nouvelle-Orléans, en Louisiane, les rafales de vent ont atteint 110 km/h, de nombreux arbres ont été détruits ou déracinés et diverses inondations de rues ont été signalées. Des milliers de personnes ont été privées d'électricité et la ville a connu sa pire panne depuis l'ouragan Betsy, 40 ans plus tôt. Bien qu'à l'époque, Cindy était encore répertoriée comme "tempête tropicale" par le service météorologique, beaucoup de personnes à la Nouvelle-Orléans pensaient que Cindy était un ouragan, et l'appelaient "ouragan Cindy" avant qu'il ne soit officiellement mis à niveau.

Même si Cindy s'était affaiblie en une dépression et se trouvait profondément à l'intérieur des terres, les effets de Cindy se faisaient encore sentir ; certaines parties de l'autoroute d'Atlanta et de l'aéroport de Tara Field à Hampton, en Géorgie, ont subi de lourds dommages à cause d'une tornade F2 créée par la tempête. L'aéroport international Hartsfield-Jackson d'Atlanta a reçu plus de 130 mm de pluie le 6 juillet, soit la sixième plus forte chute de pluie en une journée depuis 1878 ; la plupart des précipitations sont tombées en deux heures seulement (de 20 à 22 heures, heure de l'Est). C'est plus de pluie que ce que la région reçoit normalement pendant tout le mois de juillet. De nombreux autres endroits, tels que Slidell, en Louisiane, Gulfport, dans le Mississippi, Mobile, en Alabama, et Salisbury, dans le Maryland, ont également reçu plus de 125 mm de pluie.

Cindy aurait également causé trois décès : deux en Géorgie (un direct) et un autre en Alabama.

Beaucoup de gens dans la région métropolitaine de la Nouvelle-Orléans pensaient que Cindy ne créerait que des effets minimes de la tempête, mais ils se sont retrouvés à nettoyer les dégâts et ont été privés d'électricité pendant des jours après la grève de Cindy. Cette expérience a encouragé de nombreuses personnes à évacuer la ville lorsque l'ouragan Katrina, bien plus puissant, s'est dirigé vers la ville moins de deux mois plus tard.

Lorsque la tempête tropicale Cindy s'est formée le 5 juillet, c'était la septième fois que ce nom était utilisé pour désigner une tempête dans l'Atlantique. Comme Cindy n'a pas causé de dégâts importants, son nom n'a pas été retiré par l'Organisation météorologique mondiale et figurera sur la liste des noms pour la saison 2011.

• La saison des ouragans dans l'Atlantique en 2005
• Liste des ouragans en Floride