Le golfe est délimité au nord par la péninsule du Labrador, à l'est par Terre-Neuve, au sud par la péninsule de la Nouvelle-Écosse et l'île du Cap-Breton, et à l'ouest par la Gaspésie et le Nouveau-Brunswick. Il comprend l'île d'Anticosti, l'île du Prince-Édouard et les îles de la Madeleine.
Outre le fleuve Saint-Laurent lui-même, certains des affluents du golfe du Saint-Laurent comprennent la rivière Miramichi, la rivière Natashquan, la rivière Restigouche, la rivière Margaree et la rivière Humber. Les bras du golfe comprennent la baie des Chaleurs, la baie de Miramichi, la baie de Saint-Georges, la baie des Îles et le détroit de Northumberland.
Points de vente
Le golfe se jette dans l'océan Atlantique par les points de sortie suivants :
- Le détroit de Belle Isle entre le Labrador et Terre-Neuve (17 km de large et 60 m de profondeur).
- Le détroit de Cabot entre Terre-Neuve et l'île du Cap-Breton (104 km de large et 480 m de profondeur).
- Le détroit de Canso entre l'île du Cap-Breton et la Nouvelle-Écosse péninsulaire (1 km de large et 60 m de profondeur au maximum).
Zones protégées
L'île Saint-Paul, en Nouvelle-Écosse, au large de la pointe nord-est de l'île du Cap-Breton, est appelée le "cimetière du Golfe" pour ses nombreux naufrages. L'accès à l'île est contrôlé par la Garde côtière canadienne.
L'île Bonaventure, à l'extrémité est de la Gaspésie, l'île Brion et les Rochers-aux-Oiseaux (Bird Rock) au nord-est des Îles-de-la-Madeleine sont d'importants refuges d'oiseaux migrateurs. Ils sont administrés par le Service canadien de la faune.
Le gouvernement du Canada entretient des parcs nationaux dans l'estuaire du golfe du Saint-Laurent à Forillon. Il est situé à l'extrémité est de la Gaspésie, à l'Île-du-Prince-Édouard, sur la côte nord de l'île. Kouchibouguac se trouve sur la côte nord-est du Nouveau-Brunswick. Les hautes terres du Cap-Breton se trouvent à l'extrémité nord de l'île du Cap-Breton. Gros Morne se trouve sur la côte ouest de Terre-Neuve. Et une réserve de parc national se trouve dans l'archipel de Mingan, sur la Côte-Nord du Québec.