Haïti

Géographie

Haïti a une superficie totale de 27 750 km². La plus grande partie se trouve dans le tiers ouest de l'île d'Hispaniola. Il existe également des îles plus petites près de la côte haïtienne, comme la Gonâve, l'île de la Tortue, les Cayemites, l'île-à-Vache et La Navase.

Haïti a de nombreuses montagnes. Il n'y a que quelques plaines côtières et quelques vallées. La plus grande vallée est le Cul-de-Sac. Port-au-Prince se trouve à l'extrémité ouest de cette vallée. Le principal fleuve du pays est l'Artibonite, qui est aussi le plus long d'Hispaniola. La plus grande ville d'Haïti est Port-au-Prince, avec plus de 3 millions d'habitants dans son aire métropolitaine. La deuxième ville la plus importante est le Cap-Haïtien.

Haïti a un climat tropical. La saison des pluies dure d'avril à juin, et d'octobre à novembre. Les ouragans sont fréquents pendant l'été. Dans le passé, les ouragans ont causé beaucoup de dégâts et tué de nombreuses personnes.

Histoire

Le peuple Taino était une tribu d'Amérindiens Arawak. Ils vivaient sur l'île d'Hispaniola avant que Christophe Colomb ne trouve l'île et n'y fonde une colonie européenne. Christophe Colomb a trouvé l'île d'Hispaniola lors de son premier voyage aux Amériques. Dans les vingt-cinq ans qui ont suivi l'arrivée de Christophe Colomb, tous les Arawaks avaient été tués par les conquistadors espagnols.

Au début du XVIIe siècle, les Français ont établi une colonie à Hispaniola. En 1697, l'Espagne a vendu le tiers occidental de l'île - Haïti - aux Français. La colonie française était basée sur l'exploitation forestière et la fabrication de sucre. Elle est devenue l'une des plus riches des Caraïbes. Cependant, pour ce faire, la colonie a fait venir de nombreux esclaves d'Afrique et a détruit une grande partie de l'environnement.

À la fin du XVIIIe siècle, il y avait près d'un demi-million d'esclaves en Haïti. Ils se sont révoltés, menés par Toussaint L'Ouverture. Après une lutte acharnée et sanglante, ils ont gagné leur indépendance. En 1804, Haïti est devenue la première république noire indépendante du monde. Aujourd'hui, il y a de nombreux monuments en Haïti qui rappellent la Révolution haïtienne. L'un des plus grands est la Citadelle Laferrière.

Le 12 janvier 2010, dans l'après-midi d'un mardi, Haïti a été frappé par un tremblement de terre de magnitude 7,0. Il s'agit du pire tremblement de terre à avoir frappé le pays au cours des 200 dernières années. L'épicentre du séisme se trouvait juste à l'extérieur de la capitale haïtienne, Port-au-Prince. Le tremblement de terre a causé d'importants dégâts à Port-au-Prince et aux régions avoisinantes. On estime que plus de 200 000 personnes ont été tuées, mais il est difficile d'en être sûr car de nombreuses personnes ont été enterrées dans des fosses communes avant d'avoir pu être identifiées.

Départements

Haïti est composé de dix régions appelées départements (en français : départements, département singulier). Ces départements sont divisés en 41 arrondissements et 133 communes. Ce sont les unités administratives de deuxième et troisième niveau.

Les 10 départements, avec leur capitale entre parenthèses, sont :

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1. Artibonite (Gonaïves)
2. Centre (Hinche)
3. Grand'Anse (Jérémie)
4. Nippes (Miragoâne)
5. Nord (Cap-Haïtien)
6. Nord-Est (Fort-Liberté)
7. Nord-Ouest (Port-de-Paix)
8. Ouest (Port-au-Prince) *capitale nationale*
9. Sud-Est (Jacmel)
10. Sud (Les Cayes)

Départements d'Haïti

Politique

La République d'Haïti est divisée en 10 départements, mais le gouvernement central a le contrôle de la plupart des affaires politiques. Le président est le chef de l'État et est normalement élu au vote populaire pour un mandat de cinq ans. Le président ne peut exercer des mandats consécutifs. Cependant, en raison des résultats peu concluants des élections de 2015, l'actuel président intérimaire d'Haïti a été élu par le corps législatif. Le premier ministre est le chef du gouvernement et est nommé par le président et confirmé par l'Assemblée nationale bicamérale. La chambre haute de l'Assemblée nationale est le Sénat de 30 sièges, et la chambre basse est la Chambre des députés de 118 sièges. Les membres des deux chambres sont élus selon un système majoritaire. Les sénateurs sont élus pour six ans et les députés pour quatre ans. Des efforts ont été déployés en vue d'une réforme constitutionnelle visant à assurer une plus grande représentation des femmes en politique au niveau national, mais ces réformes n'ont pas encore abouti à des changements concrets.

Jours fériés

Jours fériés officiels (le même jour chaque année)

• 1 January: Jour de l'Indépendance ("Independence Day")
• 2 janvier : Jour des Aïeux
• 1 May: Fête de l'Agriculture et du Travail ("Agriculture and Labor Day")
• 18 May: Fête du Drapeau et de l'Université ("Flag and University Day")
• 17 octobre : Anniversaire de la mort de Jean-Jacques Dessalines
• 1er novembre : Jour de la Toussaint
• 2 novembre : Journée des âmes
• 18 novembre : Journée de la bataille de Vertières et Journée des forces armées
• 25 décembre : Jour de Noël

Fêtes traditionnelles et religieuses (les dates varient selon le calendrier liturgique de l'Église catholique)

• Carnaval (seul le Mardi Gras est un jour férié officiel)
• Vendredi Saint
• Fête-Dieu

Économie

Haïti est le pays le moins développé des Amériques. C'est également l'un des pays les moins développés et les plus pauvres du monde.

Il existe des indicateurs qui peuvent être utilisés pour comparer les situations sociales et économiques entre les pays. Certains indicateurs montrent qu'Haïti a pris du retard par rapport à d'autres pays pauvres en développement depuis les années 1980. En 2006, Haïti était classé 146e sur 177 pays dans l'indice de développement humain des Nations unies (2006). En 2003, environ 90 % de la population haïtienne vivait dans la pauvreté. Haïti est le seul pays des Amériques figurant sur la liste des pays les moins avancés des Nations unies et c'est le pays le plus pauvre des Amériques. L'économie était au point mort ou à la traîne avant même le grand tremblement de terre.

Environ 66 % des Haïtiens travaillent dans l'agriculture. La plupart d'entre eux pratiquent une agriculture de subsistance à petite échelle (ce qui signifie qu'ils sont capables de cultiver juste assez pour survivre). Cela ne rapporte pas beaucoup d'argent.

Très peu d'emplois ont été créés au cours des dix dernières années. Cependant, l'économie informelle se développe. Les mangues et le café sont deux des plus importantes exportations d'Haïti. Haïti s'est toujours classé parmi les pays les plus corrompus du monde selon l'indice de perception de la corruption.

Environ un tiers du budget du gouvernement national est constitué d'argent qui leur est donné par d'autres pays. Les États-Unis sont le pays qui donne le plus d'argent. Le Canada vient en deuxième position. L'Union européenne, le Venezuela et Cuba donnent et aident également l'économie haïtienne de différentes manières. Haïti a renouvelé ses alliances avec le Venezuela et Cuba en 2006 et 2007.

De 2001 à 2004, les États-Unis ont complètement cessé d'apporter leur aide à Haïti. L'aide a été interrompue après les élections de 2000 en Haïti. Les résultats de l'élection ont été remis en question et le président Aristide a été accusé de tricher pour remporter l'élection. Aristide a été renversé en 2004. Après cela, les Etats-Unis ont recommencé à apporter de l'aide à Haïti. Les Nations Unies ont mené une opération de maintien de la paix appelée Mission des Nations Unies pour la stabilisation en Haïti. (La Mission s'appelle MINUSTAH en Haïti, c'est l'acronyme du nom de la Mission en français). L'armée brésilienne a dirigé l'opération de maintien de la paix.

Même après le renversement du président Aristide, la corruption est restée très répandue en Haïti.

Haïti a une dette extérieure importante (argent dû à d'autres pays et à des institutions internationales pour rembourser des prêts). Le programme en faveur des pays pauvres très endettés (PPTE) prévoyait d'annuler environ 525 millions de dollars de la dette d'Haïti d'ici la mi-2009.

Bas-Ravine, dans la partie nord du Cap-Haïtien.

Démographie

En 2009, la population d'Haïti (le nombre de personnes vivant dans le pays) était d'environ 10 090 190. Les chiffres de l'Institut national d'études sur l'ADN indiquent que la composition raciale de la population est :

• 94.2% : Noir (Descendants principalement des tribus Fon, Ewe, Yoruba et Bantoues d'Afrique de l'Ouest/Centrale)
• 5.4% : Mulatto (d'origine européenne et africaine).
• 0.4% : Blanc (principalement d'origine française, polonaise et arabe)

Certains Asiatiques de l'Est vivent également dans le pays.

Pages connexes

• Haïti aux Jeux olympiques
• L'équipe nationale de football d'Haïti
• Liste des rivières d'Haïti