Les peuples germaniques sont une branche linguistique et ethnique des peuples indo-européens. Ils sont originaires d'Europe du Nord et se reconnaissent à leur utilisation des langues germaniques. Les peuples germaniques migrants se sont répandus dans toute l'Europe, se mêlant aux populations locales existantes (comme les Celtes, mais aussi les Slaves/Vendants et les Romains), formant la base future de nombreuses nations, qui sont reliées par des langues similaires et une histoire et une culture communes.
Le latin Germani est utilisé pour la première fois par Jules César.
Mais les tribus germaniques n'avaient pas un nom propre qui incluait tous les germanophones. En anglais, l'allemand est attesté pour la première fois en 1520, remplaçant l'usage antérieur de l'almain ou du néerlandais. Le néerlandais est maintenant utilisé en anglais pour désigner la langue et les habitants des Pays-Bas.
Au 1er siècle après J.-C., les écrits de César, Tacite et d'autres écrivains de l'époque romaine indiquent une division des peuples germanophones en groupes tribaux centrés sur :
Les fils de Mannus Istvaeones, Irminones et Ingvaeones sont collectivement appelés des tribus ouest-germaniques. En outre, les germaniques qui sont restés en Scandinavie sont appelés germaniques du Nord. Ces groupes ont tous développé des dialectes distincts, à la base des différences entre les langues germaniques jusqu'à nos jours.
La division des peuples en germanique de l'Ouest, germanique de l'Est et germanique du Nord est une classification linguistique moderne.
Les tribus germaniques étaient chacune politiquement indépendantes, sous un roi héréditaire (voir roi germanique). Les rois semblent avoir revendiqué une descendance des fondateurs mythiques des tribus, dont le nom de certaines est conservé :
Questions et réponses
Q : Qu'est-ce que les peuples germaniques ?
R : Les peuples germaniques sont une branche linguistique et ethnique des peuples indo-européens venus d'Europe du Nord et identifiés par leur utilisation des langues germaniques.
Q : Comment se sont-ils répandus en Europe ?
R : Les peuples germaniques migrateurs se sont répandus dans toute l'Europe, se mélangeant aux populations locales existantes (comme les Celtes, les Slaves/Vends et les Romains). Ils ont fini par former la base de nombreuses nations.
Q : Que signifie "allemand" en anglais ?
R : En anglais, "German" est attesté pour la première fois en 1520, remplaçant l'utilisation antérieure d'almain ou de néerlandais. Aujourd'hui, en anglais, "Dutch" désigne la langue ou le peuple des Pays-Bas.
Q : Comment les différentes tribus étaient-elles réparties géographiquement ?
R : Les tribus germaniques orientales vivaient autour des fleuves Oder et Vistule dans ce qui est aujourd'hui la Pologne ; les Istvaeones vivaient autour du Rhin inférieur ; les Irminones vivaient autour de l'Elbe dans ce qui est aujourd'hui l'Allemagne ; et les Ingvaeones vivaient dans le Jutland et d'autres îles qui appartiennent aujourd'hui au Danemark.
Q : Quels étaient les mythes sur la façon dont chaque tribu a été créée ?
A : Les mythes disaient qu'Angul avait créé les Angles ; Aurvandil avait créé les Vandales (bien que les historiens ne soient pas certains que cela se soit réellement produit) ; Burgundus avait créé les Burgondes ; Cibidus avait créé les Cibides ; Dan avait créé les Danois ; Nףr a créé les Norvégiens ; Gothus a créé les Goths ; Ingve a créé les Ynglings ; Irmin a créé les Irminones ; Longobardus a créé les Lombards ; Saxneat a créé les Saxons ; Valagothus a créé les Valagoths ; Suiones a créé les Suédois (Svear).
Q : Qui a revendiqué le pouvoir sur la base de ces mythes ?
R : Certains rois germaniques prétendaient qu'ils devaient avoir le pouvoir parce qu'ils étaient apparentés aux fondateurs mythiques de leur tribu.
