Après un tremblement de terre en 1354, la ville grecque de Gallipoli a été abandonnée, puis occupée par des Turcs d'Anatolie. Cela en a fait la première position ottomane en Europe.
La péninsule faisait partie de l'Empire byzantin. L'Empire ottoman l'a lentement conquise du XIIIe siècle au XVe siècle. Au XIXe siècle, trente mille personnes vivaient dans la ville : Grecs, Turcs, Arméniens et Juifs.
C'était un grand camp militaire pour les forces britanniques et françaises pendant la guerre de Crimée (1854). C'était aussi un point d'arrêt sur la route de Constantinople.
Pendant la première guerre mondiale, Gallipoli a été le site de la campagne de Gallipoli.