Le maréchal Frederick Sleigh Roberts, 1st Earl Roberts Bt VC KG KP GCB OM GCSI GCIE KStJ PC (30 septembre 1832 - 14 novembre 1914) était l'un des plus éminents commandants de l'Empire britannique.
Roberts est né en Inde, à Cawnpore (aujourd'hui Kanpur) dans l'Uttar Pradesh. Fils d'un général du comté de Waterford en Irlande, il se considérait comme anglo-irlandais.
Il a servi dans la rébellion indienne, l'expédition en Abyssinie et la seconde guerre anglo-afghane avant de mener les forces britanniques au succès dans la seconde guerre des Boers. Il est également devenu le dernier commandant en chef des forces armées avant que le poste ne soit supprimé en 1904.
Roberts a reçu la Croix de Victoria pour ses actions le 2 janvier 1858 à Khudaganj. La citation se lit comme suit
"La galanterie du lieutenant Roberts a été à chaque fois très marquée".
Dans un discours important prononcé à Manchester le 22 octobre 1912, Roberts met en garde contre la menace que représente l'Allemagne :
En 1912, tout comme en 1866 et en 1870, la guerre aura lieu au moment où les forces allemandes sur terre et sur mer seront, par leur supériorité en tout point, aussi sûres de la victoire que tout ce qui peut l'être dans le calcul humain...Nous pouvons nous arrêter. L'Allemagne avance toujours et la direction de son avancée, la ligne sur laquelle elle se déplace, est maintenant des plus évidentes. C'est vers... la suprématie complète par terre et par mer.
Il a affirmé que l'Allemagne faisait d'énormes efforts pour se préparer à la guerre et a terminé son discours en disant
Messieurs, je dis : "Armez-vous et préparez-vous à vous acquitter comme des hommes, car le jour de votre épreuve est proche".
Ce discours a été très critiqué dans la presse libérale et radicale, comme le Manchester Guardian. Beaucoup plus tard, un historien a déclaré "À cette époque, le verdict du discours de Lord Robert à Manchester doit être que, en s'exprimant clairement sur la probabilité d'une guerre, il rendait un service patriotique comparable à celui de Churchill dans les années 30".
Roberts est mort le 14 novembre 1914. Il est mort d'une pneumonie. Il est tombé malade alors qu'il rendait visite aux troupes britanniques. En quatre siècles, peu de personnes non royales ont eu droit à des funérailles d'État au Royaume-Uni. Roberts était l'un d'entre eux.
Le fils de Robert, Frederick Hugh Sherston Roberts, est mort en 1899 lors de la deuxième guerre des sangliers et a reçu la Croix de Victoria. Ils furent l'un des trois seuls couples père-fils à recevoir la Croix de Victoria.
R : Frederick Roberts était un maréchal qui fut l'un des commandants les plus éminents de l'Empire britannique.
R : Frederick Roberts est né le 30 septembre 1832 à Cawnpore (aujourd'hui Kanpur), dans l'Uttar Pradesh, en Inde.
R : Le père de Frederick Roberts est originaire du comté de Waterford, en Irlande.
R : Frederick Roberts s'identifie comme anglo-irlandais.
R : Frederick Roberts a plusieurs titres, dont celui de 1st Earl Roberts Bt VC KG KP GCB OM GCSI GCIE KStJ PC.
R : Frederick Roberts était maréchal dans l'armée.
R : Frederick Roberts est considéré comme l'un des commandants les plus éminents de l'Empire britannique en raison de ses qualités de chef et de ses exploits militaires.