L'American Athletic Conference (également connue sous le nom de "The American" ou "AAC") est une grande conférence sur le sport universitaire aux États-Unis. Ses membres jouent dans la Division I de la NCAA. En football, ils jouent dans la Football Bowl Subdivision (FBS ; connue avant 2006 sous le nom de Division I-A), le plus élevé des deux niveaux de football de la Division I.
L'Américain a ses racines dans la conférence originale du Big East. Cette conférence a été créée en 1979 sous la forme d'une première ligue de basket-ball par un groupe d'écoles de l'Est des États-Unis. Le Big East a ajouté le football en 1991. Cela a conduit à des années de conflit entre les écoles qui jouaient au football I-A/FBS et celles qui ne le faisaient pas. En juillet 2013, le Big East s'est scindé en deux conférences. Les sept écoles qui ne jouaient pas au football FBS sont parties pour former une nouvelle conférence du Big East. Les écoles de la FBS qui n'ont pas participé à d'autres conférences sont restées dans l'ancienne structure de conférence. Avec plusieurs nouveaux membres, elles ont commencé à fonctionner sous le nom d'American Athletic Conference.
L'Américain a conservé la charte originale du Big East. Cela en fait le successeur légal de l'ancien Big East. Cependant, l'Américain et le nouveau Big East revendiquent tous deux 1979 comme date de fondation. Tous deux revendiquent également l'histoire de l'ancien Big East avant sa scission, du moins en termes d'entreprise. Cependant, les deux ligues ont convenu que l'actuel Big East conserverait l'histoire sportive de la conférence d'origine dans la plupart des sports. Les seules exceptions sont le football et l'aviron féminin, les deux seuls sports sponsorisés par l'Américain, mais pas par l'actuel Big East. Dans ces deux sports, aucune des deux ligues ne reconnaît l'histoire du Big East d'origine.
Sur les 12 membres effectifs actuels (ceux qui abritent la plupart de leurs sports dans la ligue), seul le membre le plus récent, Wichita State, n'a pas d'équipe de football.