Environnement de la Floride
L'État de Floride aux États-Unis a un climat subtropical doux. De ce fait, des millions de personnes se sont installées dans cet État autrefois rural au cours des cent dernières années. La population de la Floride augmente d'environ 1 000 habitants chaque jour. Le développement des terres et l'utilisation de l'eau ont changé l'état, principalement en drainant les zones humides qui couvraient autrefois la plus grande partie de la péninsule.
Une grande partie de la Floride est faite de calcaire karstique avec des grottes et des gouffres remplis d'eau, qui abritent de nombreuses espèces de vie aquatique, dont certaines ne vivent qu'en Floride. Comme de plus en plus de gens s'installent en Floride, ils utilisent l'eau des grottes souterraines. Lorsqu'une grotte n'a plus d'eau, elle s'effondre parfois, formant un gouffre qui peut blesser les animaux, les personnes et les bâtiments.
Depuis longtemps, l'État tente de restaurer les Everglades. En 2000, le Congrès a adopté le Comprehensive Everglades Restoration Plan, un projet de 7,8 milliards de dollars sur 30 ans visant à préserver et à restaurer la région et sa combinaison unique d'environnements.
Cavernes du parc d'État des Cavernes de Floride
Énergie, eau et gestion des déchets
La Floride se classe quarante-cinquième pour la consommation totale d'énergie, malgré la forte dépendance aux climatiseurs et aux pompes de piscine. Cela inclut le charbon, le gaz naturel, le pétrole et les ventes d'électricité au détail. Environ 4 % de l'énergie dans l'État est produite à partir de ressources renouvelables. La Floride produit 6,0 % de l'énergie totale du pays, tandis que la production totale de polluants est plus faible, avec des chiffres de 5,6 % pour l'oxyde d'azote, 5,1 % pour le dioxyde de carbone et 3,5 % pour le dioxyde de soufre.
Il existe deux zones de production pétrolière en Floride. L'une se trouve dans le sud de la Floride, avec 14 champs, et l'autre dans la partie ouest de la région, avec sept champs. Les champs du sud de la Floride sont situés dans les comtés de Lee, Hendry et Collier. Le premier champ pétrolier de Floride, le champ Sunniland, dans le comté de Collier, a été découvert en 1943. Il a depuis produit plus de 18 millions de barils de pétrole. Par la suite, 13 autres champs ont été découverts. Bien que ces champs soient petits, la production est importante. Ensemble, les trois champs de Felda (West Felda, Mid-Felda et Sunoco Felda) dans le comté de Hendry ont produit plus de 54 millions de barils de pétrole.
La production dans la Manche occidentale a commencé avec la découverte du champ de Jay en juin 1970. Jay est le plus grand champ pétrolier découvert en Amérique du Nord depuis la découverte du champ pétrolier géant de Prudhoe Bay sur le versant nord de l'Alaska en 1968. Depuis lors, six autres champs pétrolifères ont été découverts dans la partie ouest de la Floride. Le nord de la Floride a dominé la production pétrolière de la Floride depuis la découverte du champ de Jay. Les champs pétrolifères du nord de la Floride représentent 83 % de la production de l'État, le champ de Jay en produisant à lui seul 71 %.
On pense que d'importantes ressources énergétiques sont situées au large de la côte ouest de la Floride, dans le golfe du Mexique, mais cette région est fermée à l'exploration depuis 1981.
En juillet 2007, le gouverneur de Floride, Charlie Crist, a annoncé son intention de signer des décrets imposant de nouvelles normes strictes en matière de pollution atmosphérique dans l'État, dans le but de réduire les émissions de gaz à effet de serre de 80 % par rapport aux niveaux de 1990 d'ici 2050. Les décrets de M. Crist fixeraient de nouveaux objectifs en matière d'émissions pour les compagnies d'électricité, les automobiles et les camions, et renforceraient les objectifs de conservation pour les agences de l'État et obligeraient les véhicules appartenant à l'État à utiliser des carburants de substitution.
La Floride tire une grande partie de son eau potable des aquifères de Floride et de Biscayne, ainsi que des eaux de surface du lac Okeechobee et d'autres lacs, mais l'augmentation de la population a commencé à grever les sources disponibles. L'État a construit 120 usines de dessalement, soit plus de trois fois plus que tout autre État, y compris la plus grande usine des États-Unis. En outre, une usine d'inversion d'électrodialyse à Sarasota est la plus grande de ce type au monde, et une usine de nanofiltration à Boca Raton est la plus grande de ce type dans l'hémisphère occidental.
L'augmentation de l'espace des décharges est également un problème. Le comté de Sainte-Lucie prévoit d'expérimenter la combustion de déchets par gazéification à l'arc plasma pour produire de l'énergie et réduire l'espace de décharge. L'expérience sera la plus grande de ce type au monde à ce jour, et commencera à fonctionner au plus tard en 2009. En cas de succès, les experts estiment que l'ensemble de la décharge du comté de Sainte-Lucie, estimée à 4,3 millions de tonnes de déchets, disparaîtra dans les 18 ans. Les matériaux créés lors de la production d'énergie peuvent également être utilisés dans la construction de routes.
Le complexe à vapeur de Crystal River North, à Crystal River, en Floride
Parcs
Parmi les zones contrôlées par le Service des parcs nationaux, citons
- Réserve nationale de Big Cypress, près du lac Okeechobee
- Parc national de Biscayne, dans le comté de Miami-Dade au sud de Miami
- Canaveral National Seashore, près de Titusville
- Monument national du Castillo de San Marcos, à Saint-Augustin
- Mémorial national de Soto, à Bradenton
- Parc national des tortues sèches, à Key West
- Le parc national des Everglades dans le sud de la Floride
- Mémorial national du Fort Caroline, à Jacksonville
- Monument national du Fort Matanzas, à Saint-Augustin
- Côte nationale des îles Gulf, près de Gulf Breeze
- Réserve écologique et historique de Timucuan, à Jacksonville
Les zones sous le contrôle du Service forestier des États-Unis de l'USDA comprennent
- La forêt nationale d'Apalachicola, sur la rive est de la rivière Apalachicola,
- Forêt nationale de Choctawhatchee près de Niceville,
- la forêt nationale d'Ocala, dans le centre de la Floride, et
- La forêt nationale d'Osceola, dans le nord-est de la Floride.
Le National Oceanic and Atmospheric Administration's National Ocean Service est responsable d'un sanctuaire :
- Florida Keys National Marine Sanctuary
La plage de Bahia Honda dans les Keys de Floride
Parc national des Everglades
Biodiversité
La Floride est un État à la biodiversité diversifiée, avec 3 500 plantes vasculaires indigènes et 1 500 vertébrés, un nombre plus élevé que dans tous les autres États sauf trois. Une étude de l'Organisation des Nations unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO) de 2003 a indiqué que le détroit de Floride avait la plus grande biodiversité de l'océan Atlantique et abritait 25 espèces endémiques.
Flore
La marée rouge a également été un problème sur la côte sud-ouest de la Floride. Bien que l'on ait beaucoup spéculé sur la cause de la prolifération d'algues toxiques, rien ne prouve qu'elle soit due à la pollution ou qu'il y ait eu une augmentation de la durée ou de la fréquence des marées rouges.
Organismes nuisibles aux fleurs
La flore indigène est menacée par diverses plantes envahissantes, dont le poivron du Brésil (Schinus terebinthifolius). Il est illégal de posséder et de cultiver cet arbre. Un grand nombre de bénévoles abattent ces envahisseurs, en particulier le long des cours d'eau. Le pin d'Australie (Casuarina spp.) est activement attaqué.
Parmi les autres ravageurs étrangers, citons le scolyte asiatique de l'ambroisie (Xyleborus glabratus), qui menace l'industrie locale de l'avocat, et les arbres des baies rouges (Persea borbonia).
Il est illégal d'importer des escargots terrestres africains géants (achatina fulica). Ils menacent les bâtiments, 500 types de plantes locales et sont porteurs de méningite.
Faune
Les espèces endémiques de Floride comprennent le geai de Floride (Aphelocoma coerulescens), le bleu de Miami (Cyclargus thomasi bethunebakeri), le dard d'Okaloosa (Etheostoma okaloosae) et le cerf porte-clés (Odocoileus virginianus clavium).
La Floride est une destination populaire pour l'observation des oiseaux, en raison des nombreuses espèces que l'on peut trouver dans l'état à différentes périodes de l'année. La Société ornithologique de Floride tient à jour la liste officielle des oiseaux de Floride, qui contient actuellement 498 espèces. Une étude publiée en 2003 par la Florida Fish and Wildlife Conservation Commission a recensé 196 espèces d'oiseaux dont la reproduction a été confirmée dans l'État, et 19 autres espèces ont été répertoriées comme des reproducteurs possibles ou probables. Le Great Florida Birding Trail, un sentier de 3 200 km de long, est composé de 489 sites dans tout l'État qui sont d'excellents sites d'observation.
La pêche sportive est également populaire en Floride ; plus de 250 espèces de poissons différentes (dont 73 espèces non indigènes) peuvent être trouvées en Floride. Il y a plus de 1 000 espèces de poissons dans les eaux côtières de la Floride.
En 2010, la NOAA, citant la loi Magnuson-Stevens, a interdit la pêche du vivaneau rouge jusqu'à ce que la population ait le temps de se reconstituer.
La côte atlantique de la Floride abrite les seuls grands récifs coralliens du continent américain, et le troisième plus grand au monde. L'ensemble du système récifal des Florida Keys fait partie du Florida Keys National Marine Sanctuary, et de grandes parties du récif sont protégées dans le cadre du Biscayne National Park.
En 1977, le gouvernement fédéral a placé les alligators sur la liste des espèces menacées. Ils ont été retirés de la liste des espèces menacées en 1987 et la Floride a autorisé la chasse sélective en 1988.
Habitats des oiseaux et des tortues
En 1987, le comté de Brevard, en Floride, a accueilli le dernier membre du Moineau noir du bord de mer, aujourd'hui disparu. Il n'y a eu que deux espèces d'oiseaux éteintes depuis le début de l'inscription des espèces en danger en 1973. Cet événement a représenté un défi pour garantir que d'autres préoccupations environnementales soient rapidement prises en compte.
On pense depuis de nombreuses années que le geai de Floride est menacé, car l'espèce est territoriale et ne peut pas se déplacer vers de meilleures terres lorsque son habitat est en danger.
Les plages de nidification des tortues de mer caouannes sont protégées.
La dense tribune de Melaleuca dans les Everglades
Le geai de Floride se trouve uniquement en Floride
Questions et réponses
Q : Quel est le climat de la Floride ?
R : La Floride a un climat subtropical doux.
Q : Comment la population de la Floride a-t-elle évolué au cours des cent dernières années ?
R : Des millions de personnes se sont installées dans cet État autrefois rural au cours des cent dernières années, et la population de la Floride augmente d'environ 1 000 habitants par jour.
Q : Qu'est-ce qui a le plus changé dans l'État de Floride ?
R : L'aménagement du territoire et l'utilisation de l'eau ont modifié l'État, principalement en asséchant les zones humides qui couvraient autrefois la majeure partie de la péninsule.
Q : Quelle est la composition d'une grande partie du territoire de la Floride ?
R : Une grande partie de la Floride est constituée de calcaire karstique avec des grottes et des dolines remplies d'eau.
Q : Comment les dolines se forment-elles ?
R : Lorsqu'une grotte ne contient plus d'eau, elle s'effondre parfois, formant une doline.
Q : À quoi les dolines peuvent-elles nuire ?
R : Les dolines peuvent blesser les animaux, les personnes et les bâtiments.
Q : Comment l'État de Floride a-t-il tenté de préserver et de restaurer les Everglades ?
R : L'État essaie de restaurer les Everglades depuis longtemps et, en 2000, le Congrès a adopté le Comprehensive Everglades Restoration Plan, un projet de 7,8 milliards de dollars sur 30 ans visant à préserver et à restaurer la région et sa combinaison unique d'environnements.
