L'anglais en tant que deuxième langue est une expression courante qui comporte des acronymes connexes, notamment

  • ESL, qui signifie "English as a Second Language". Ce terme est le plus souvent utilisé dans un pays où l'anglais est la langue principale
  • EFL, qui signifie "English as a Foreign Language". Cette expression est le plus souvent utilisée dans un pays où l'anglais n'est pas la langue principale
  • EAL, qui signifie "English as an Additional Language". Ce terme est rarement utilisé.
  • ESOL, qui signifie "English for Speakers of Other Languages". C'est rare.
  • ELF, qui signifie "English as a Lingua Franca", un terme relatif à la mondialisation.

Chacun de ces acronymes signifie à peu près la même chose. Dans chacun d'eux, les apprenants ont déjà une autre langue maternelle ou "mother" language, et ils veulent aussi apprendre l'anglais.