Edward Vernon Rickenbacker (8 octobre 1890 - 23 juillet 1973) était un as du combat américain pendant la Première Guerre mondiale. Il a également reçu la Médaille d'honneur. Avec 26 victoires aériennes, il a été l'as de combat américain le plus titré de la guerre. Il a également été pilote de course et concepteur d'automobiles. Il a été consultant pour le gouvernement en matière militaire et pionnier dans le domaine du transport aérien. Il a également été longtemps à la tête de la compagnie aérienne Eastern Air Lines.
Edward Vernon Rickenbacker
La petite enfance
Il est né Edward Richenbacher (sans deuxième prénom) à Columbus, dans l'Ohio. Ses parents étaient des immigrants suisses germanophones. Depuis son enfance, il aimait les machines et les expérimentait. Il était encouragé par les paroles de son père : "Une machine doit avoir un but".
Rickenbacker a failli mourir à plusieurs reprises. Il a eu un accrochage précoce avec une voiture à cheval, une amygdalectomie bâclée et de multiples accidents d'avion. Sa première expérience de mort imminente a eu lieu lorsqu'il faisait partie du "Horsehead Gang". Il vivait près d'une mine et ils ont décidé de descendre la pente en charrette. Il s'est renversé et a failli les écraser.
Il a cessé d'aller à l'école en septième année après la mort accidentelle de son père le 26 août 1904. Rickenbacker a trouvé des emplois pour aider à subvenir aux besoins de la famille. Poussé par une intense admiration pour les machines, il s'instruit lui-même autant qu'il le peut. Il s'inscrit notamment à un cours par correspondance en ingénierie. Il s'efforça de saisir toutes les occasions de s'intéresser à l'automobile. Rickenbacker travaille à la Columbus Buggy Company. Il finit par devenir vendeur.
Rickenbacker est devenu célèbre en tant que pilote de course automobile. Il a participé au 500 d'Indianapolis à quatre reprises avant la Première Guerre mondiale. Il a reçu le surnom de "Fast Eddie". Il a rejoint l'équipe de course Maxwell en 1915 après avoir quitté Peugeot. Après la dissolution de l'équipe Maxwell la même année, il a rejoint l'équipe Prest-O-Lite en tant que manager et a continué à courir les Maxwell améliorées pour Prest-O-Lite.
Il était dans l'armée américaine en 1917 lorsque le Congrès a déclaré la guerre. Il est bientôt en France où il devient pilote.
Victoire aérienne vérifiée
| Numéro | Date | Heure | Avions | Opposant | Lieu |
| 1 | 29 avr. 1918 | 1810 | Nieuport | Palatinat D.III | Baussant |
| 2 | 7 mai 1918 | 0805 | Nieuport | Palatinat D.III | Pont-à-Mousson |
| 3 | 17 mai 1918 | 1824 | Nieuport | Albatros D.V | Ribécourt |
| 4 | 22 mai 1918 | 0912 | Nieuport | Albatros D.V | Flirey |
| 5 | 28 mai 1918 | 0925 | Nieuport | Albatros C.I | Bois de Rate |
| 6 | 30 mai 1918 | 0738 | Nieuport | Albatros C.I | Jaulny |
| 7 | 14 septembre 1918 | 0815 | SPAD XIII | Fokker D.VII | Villecy |
| 8 | 15 septembre 1918 | 0810 | SPAD XIII | Fokker D.VII | Bois de Warville |
| 9 | 25 septembre 1918 | 0840 | SPAD XIII | Fokker D.VII | Billy |
| 10 | 25 septembre 1918 | 0850 | SPAD XIII | Halberstadt C | Foret de Spincourt |
| 11 | 26 septembre 1918 | 0600 | SPAD XIII | Fokker D.VII | Damvillers |
| 12 | 28 septembre 1918 | 0500 | SPAD XIII | Ballon | Sivry-sur-Meuse |
| 13 | 1er octobre 1918 | 1930 | SPAD XIII | Ballon | Puzieux |
| 14 | 2 octobre 1918 | 1730 | SPAD XIII | Hannover CL | Montfaucon |
| 15 | 2 octobre 1918 | 1740 | SPAD XIII | Fokker D.VII | Vilosnes |
| 16 | 3 octobre 1918 | 1707 | SPAD XIII | Ballon | Dannevoux |
| 17 | 3 octobre 1918 | 1640 | SPAD XIII | Fokker D.VII | Cléry-le-Grand |
| 18 | 9 octobre 1918 | 1752 | SPAD XIII | Fokker D.VII | Dun-sur-Meuse |
| 19 | 10 octobre 1918 | 1552 | SPAD XIII | Fokker D.VII | Cléry-le-Petit |
| 20 | 10 octobre 1918 | 1552 | SPAD XIII | Fokker D.VII | Cléry-le-Petit |
| 21 | 22 octobre 1918 | 1555 | SPAD XIII | Fokker D.VII | Cléry-le-Petit |
| 22 | 23 octobre 1918 | 1655 | SPAD XIII | Fokker D.VII | Grande Carne Ferme |
| 23 | 27 octobre 1918 | 1505 | SPAD XIII | Fokker D.VII | Bois de Money |
| 24 | 27 octobre 1918 | 1450 | SPAD XIII | Fokker D.VII | Grand Pré |
| 25 | 27 octobre 1918 | 1635 | SPAD XIII | Ballon | St. Juvin |
| 26 | 30 octobre 1918 | 1040 | SPAD XIII | Ballon | Remonville |
Honneurs et récompenses
Prix militaires
Citation pour la Médaille d'honneur
Edward V. Rickenbacker, colonel, réserve spécialisée, puis premier lieutenant, 94e escadron d'avions, service aérien, forces expéditionnaires américaines. Pour sa bravoure et son intrépidité remarquables, au-delà de l'appel du devoir, dans l'action contre l'ennemi près de Billy, en France, le 25 septembre 1918. Lors d'une patrouille volontaire au-dessus des lignes, Lieutenant. Rickenbacker a attaqué sept avions ennemis (cinq Fokker de type protégeant deux avions photographiques de type Halberstadt). Ne tenant pas compte des chances contre lui, il plongea sur eux et abattit un des Fokker hors de contrôle. Il a ensuite attaqué l'un des Halberstadts et l'a également abattu.
Citation pour la médaille d'honneur, décernée le 6 novembre 1930
Première citation pour la Croix du service distingué
La Distinguished Service Cross est remise à Edward Vernon Rickenbacker, capitaine (Service aérien) de l'armée américaine, pour son héroïsme extraordinaire au combat près de Montsec, en France, le 29 avril 1918. Le capitaine Rickenbacker a attaqué un monoplan ennemi d'albatros, et après un combat vigoureux au cours duquel il a suivi son ennemi en territoire allemand, il a réussi à l'abattre près de Vigneulles-les-Hatton Chatel. Ordres généraux n° 32, W.D., 1919
Deuxième mention de la Croix pour services distingués
La Croix du service distingué est remise à Edward Vernon Rickenbacker, capitaine (Service aérien), États-Unis, pour son héroïsme extraordinaire au combat au-dessus de Richecourt, France, le 17 mai 1918. Le capitaine Rickenbacker a attaqué trois avions ennemis de type Albatros, en abattant l'un d'entre eux dans les environs de Richecourt, en France, et en forçant les autres à se replier au-dessus de leurs propres lignes. Ordres généraux n° 32, W.D., 1919
Troisième citation de la Croix du service distingué
La Croix du service distingué est remise à Edward Vernon Rickenbacker, capitaine (Service aérien) de l'armée américaine, pour l'héroïsme extraordinaire dont il a fait preuve au cours de son action au-dessus de Saint-Mihiel, en France, le 22 mai 1918. Le capitaine Rickenbacker a attaqué trois monoplan d'albatros à 4 000 mètres au-dessus de Saint-Mihiel, en France. Il les repoussa en territoire allemand, en sépara un du groupe et l'abattit près de Flirey. Ordres généraux n° 32, W.D., 1919
Quatrième citation de la Croix du service distingué
La Distinguished Service Cross est remise à Edward Vernon Rickenbacker, capitaine (Service aérien) de l'armée américaine, pour son héroïsme extraordinaire au combat au-dessus de Boise Rate, en France, le 28 mai 1918. Le capitaine Rickenbacker a aperçu un groupe de deux avions de combat et quatre monoplan, des avions allemands, qu'il a immédiatement attaqués vigoureusement, abattant l'un d'eux et dispersant les autres. Ordres généraux n° 32, W.D., 1919
Cinquième citation pour la Croix du service distingué
La Distinguished Service Cross est remise à Edward Vernon Rickenbacker, capitaine (Service aérien) de l'armée américaine, pour son héroïsme extraordinaire au combat le 30 mai 1918, à 4 000 mètres au-dessus de Jaulny, en France. Le capitaine Rickenbacker a attaqué un groupe de cinq avions ennemis. Après une violente bataille, il a abattu un avion et a chassé les autres.
Ordonnances générales n° 32, W.D., 1919
Sixième citation pour services distingués
La Distinguished Service Cross est remise à Edward Vernon Rickenbacker, capitaine (Service aérien) de l'armée américaine, pour son héroïsme extraordinaire au combat dans la région de Villecy, en France, le 14 septembre 1918. Le capitaine Rickenbacker a attaqué quatre avions ennemis Fokker à une altitude de 3 000 mètres. Après une action brutale et chaude, il réussit à en abattre un en flammes et à disperser les trois autres. Ordres généraux n° 32, W.D., 1919
Septième citation pour la Croix du service distingué
La Distinguished Service Cross est remise à Edward Vernon Rickenbacker, capitaine (Service aérien) de l'armée américaine, pour son héroïsme extraordinaire au combat dans la région de Bois-de-Wavrille, en France, le 15 septembre 1918. Le capitaine Rickenbacker a rencontré six avions ennemis, qui étaient en train d'attaquer quatre Spads, qui se trouvaient en dessous d'eux. Ne se laissant pas décourager par leur nombre supérieur, il les attaqua sans hésitation et réussit à en abattre un en flammes et à briser complètement la formation des autres. Ordres généraux n° 32, W.D., 1919
Pages connexes
- Liste des récipiendaires de la Médaille d'honneur pour la Première Guerre mondiale
Questions et réponses
Q : Qui était Eddie Rickenbacker ?
R : Eddie Rickenbacker était un as de la chasse américain lors de la Première Guerre mondiale, un récipiendaire de la médaille d'honneur, un pilote de course et un concepteur automobile, un consultant du gouvernement pour les questions militaires, un pionnier du transport aérien et le dirigeant de longue date de Eastern Air Lines.
Q : Pourquoi Eddie Rickenbacker est-il connu pour avoir participé à la Première Guerre mondiale ?
R : Eddie Rickenbacker est connu pour avoir remporté 26 victoires aériennes, ce qui fait de lui l'as de la chasse américain le plus titré pendant la guerre.
Q : Eddie Rickenbacker a-t-il reçu la Médaille d'honneur ?
R : Oui, Eddie Rickenbacker a reçu la Médaille d'honneur.
Q : Quelles étaient les autres activités d'Eddie Rickenbacker en dehors de son activité d'as de la chasse ?
R : En plus d'être un as de la chasse, Eddie Rickenbacker s'est également impliqué dans la conduite de voitures de course et la conception automobile, a été consultant auprès du gouvernement pour des questions militaires et a été un pionnier dans le domaine du transport aérien.
Q : Eddie Rickenbacker a-t-il joué un rôle de premier plan dans l'industrie du transport aérien ?
R : Oui, Eddie Rickenbacker a longtemps dirigé Eastern Air Lines, l'une des principales compagnies aériennes des États-Unis.
Q : Eddie Rickenbacker était-il une personne équilibrée ?
R : Oui, Eddie Rickenbacker était une personne bien équilibrée qui excellait dans de nombreux domaines, de l'aviation militaire à la direction d'entreprise.
Q : Quand Eddie Rickenbacker est-il né et quand est-il mort ?
R : Eddie Rickenbacker est né le 8 octobre 1890 et est décédé le 23 juillet 1973.