Edmund Gunter
Edmund Gunter (1581 - 10 décembre 1626) était un ecclésiastique anglais, mathématicien, géomètre et astronome d'origine galloise.
On se souvient surtout de lui pour ses inventions pratiques de mesure. Il s'agit notamment de la chaîne de Gunter, du quadrant de Gunter et de l'échelle de Gunter. En 1620, il a inventé le premier appareil analogique à succès qu'il a développé pour calculer les tangentes logarithmiques. Ces inventions sont liées aux principaux intérêts mathématiques pratiques de l'Angleterre de l'époque. Il s'agissait de la navigation maritime, de l'arpentage et de la comptabilité.
Gunter a reçu un enseignement de mathématiques de Henry Briggs. Il est devenu professeur d'astronomie à Gresham, de 1619 jusqu'à sa mort. Gunter a inventé les termes cosinus et cotangente,
L'échelle de Gunter
L'échelle de Gunter (appelée par les marins "le Gunter") est une grande échelle plane, généralement de 2 pieds de long par environ 1½ po de large, et gravée de diverses lignes de chiffres. Grâce à cette échelle, les questions de navigation, de trigonométrie, etc. sont résolues à l'aide d'une paire de boussoles.
La règle à calcul a été inventée vers 1620-1630, peu après la publication du concept de logarithme par John Napier. En 1620, Gunter a développé son appareil de calcul avec une seule échelle logarithmique. Avec des outils de mesure supplémentaires, il pouvait être utilisé pour multiplier et diviser. Vers 1622, William Oughtred de Cambridge a combiné deux règles Gunter de poche pour en faire un appareil qui est la règle à calcul moderne.
William Oughtred (1575-1660), inventeur de la règle à calcul, a utilisé l'échelle de Gunter comme point de départ
La chaîne de Gunter
La chaîne de Gunter était couramment utilisée en arpentage jusqu'à l'époque moderne. Elle mesure 22 mètres de long et est divisée en 100 maillons. Son utilité vient de sa division décimale, et du fait que 10 chaînes carrées font un acre. Elle se replie en sections et est portée par le géomètre.
Le quadrant de Gunter
Son quadrant de 1623 était utilisé pour dire l'heure, trouver la longueur du jour, quand le soleil s'était levé et couché, la date, et le méridien. Il utilisait les échelles et les courbes du quadrant et des tableaux connexes. Le quadrant de Gunter était assez simple et a été largement utilisé aux XVIIe et XVIIIe siècles. Cet instrument est utilisé pour trouver l'heure du jour, l'azimut du soleil, et d'autres problèmes courants du globe, et aussi pour prendre l'altitude d'un objet en degrés. Les navires en ont besoin pour les longs voyages et les longues excursions terrestres.
Controverses
Comme son contemporain à Cambridge, Isaac Newton, Oughtred a enseigné ses idées en privé à ses étudiants. Tout comme Newton, il s'est impliqué dans une controverse sur la priorité (qui a inventé quoi et quand). Son ancien élève, Richard Delamain, a été impliqué dans cette controverse. Les idées d'Oughtred n'ont été rendues publiques que dans les publications de son élève William Forster en 1632 et 1653.
Questions et réponses
Q : Qui était Edmund Gunter ?
R : Edmund Gunter était un ecclésiastique, mathématicien, géomètre et astronome anglais d'origine galloise.
Q : Pour quoi Edmund Gunter est-il le plus connu ?
R : Edmund Gunter est surtout connu pour ses inventions pratiques en matière de mesure, telles que la chaîne de Gunter, le quadrant de Gunter et l'échelle de Gunter.
Q : Qu'a inventé Edmund Gunter en 1620 ?
R : Edmund Gunter a inventé le premier dispositif analogique réussi, qu'il a mis au point pour calculer les tangentes logarithmiques.
Q : Quels étaient les principaux intérêts pratiques de l'Angleterre en matière de mathématiques à cette époque ?
R : Les principaux intérêts pratiques de l'Angleterre en matière de mathématiques à cette époque étaient la navigation maritime, l'arpentage et la comptabilité.
Q : Qui a enseigné les mathématiques à Edmund Gunter ?
R : C'est Henry Briggs qui a enseigné les mathématiques à Edmund Gunter.
Q : Quelle était la profession d'Edmund Gunter au Gresham College ?
R : Edmund Gunter a été professeur d'astronomie à Gresham, de 1619 à sa mort.
Q : Quels sont les termes mathématiques inventés par Edmund Gunter ?
R : Edmund Gunter a inventé les termes cosinus et cotangente.
