Allentown (Pennsylvanie)

L'histoire d'Allentown

Création de

La ville d'Allentown a été habitée pour la première fois en 1735. Elle a ensuite été nommée ville de Northampton (Northampton-Towne) en 1762 par William Allen, un riche marchand de bateaux, juge en chef de la province de Pennsylvanie et ancien maire, ou chef, de Philadelphie. La ville a été construite sur un terrain de 5 000 acres qu'Allen a obtenu contre de l'argent en 1735 des fils de William Penn. Allen espérait que Northampton-Towne deviendrait un centre commercial parce qu'elle se trouvait sur la rivière Lehigh et qu'elle était proche de Philadelphie. Allen a donné la région à son fils, James, qui y a construit une résidence d'été, Trout Hall, en 1770.

Le 18 mars 1811, la ville devient un bourg. Le 6 mars 1812, le comté de Lehigh est constitué de la partie ouest du comté de Northampton, et Northampton devient le siège du comté. Le 16 avril 1833, le nom de la ville est devenu "Allentown" parce qu'elle était appréciée des gens. Allentown est devenue une ville le 12 mars 1867.

Cloche de la liberté

La Liberty Bell a été tenue à l'écart des Britanniques pendant la guerre révolutionnaire américaine à Allentown. Après que George Washington ait perdu la bataille de Brandywine le 11 septembre 1777, la capitale révolutionnaire de Philadelphie n'avait pas de défense et se préparait à l'attaque des Britanniques. Le Conseil exécutif suprême du Commonwealth de Pennsylvanie a déclaré que onze cloches, comme celle de la State House et celles de la Christ Church et de la St. Peter's Church de Philadelphie, devaient être démontées et emportées hors de la ville pour empêcher les Britanniques, qui feraient fondre les cloches pour en faire des canons, de prendre les cloches. Les cloches furent déplacées vers le nord, à Northampton-Towne, et placées dans le sous-sol de l'église réformée Old Zion, dans ce qui est aujourd'hui le centre d'Allentown. Aujourd'hui, un sanctuaire dans le sous-sol de l'église marque l'endroit même où se trouvait la Liberty Bell.

Lieu de naissance de la révolution industrielle américaine

Avant les années 1830, Allentown était une petite ville avec seulement des marchés locaux. Lorsque le canal de Lehigh a été construit, l'économie s'est développée. La ville a changé avec l'industrialisation et est devenue l'une des plus grandes zones industrielles et manufacturières des États-Unis. Même si Allentown n'était pas aussi grande que Bethléem, la ville juste à côté, l'industrie du fer dans la région donnait encore beaucoup d'emplois à la ville. Les chemins de fer, comme la Lehigh Valley Railroad, étaient très importants pour le transport des matières premières et des produits manufacturés, et créaient de nombreux nouveaux emplois.

Allentown avait également une forte tradition dans la fabrication de la bière et abritait de nombreuses brasseries que les gens connaissaient, comme la brasserie Horlacher (fondée en 1897, fermée en 1978).

Du début du XXe siècle à nos jours

Au début du XXe siècle, la reprise économique a été provoquée par l'industrie de la soie et du textile. La fabrique de soie d'Adélaïde, qui était l'une des plus grandes usines du monde, a ouvert ses portes à Allentown en 1881. En 1928, il y avait plus de 140 usines de soie et de textile dans la Lehigh Valley, ce qui faisait de la soie la deuxième plus grande industrie. Dans les années 1930, l'industrie de la soie était au ralenti dans le monde entier car les synthétiques prenaient la place de la soie. Catoir Silk Mill, la dernière usine de soie d'Allentown, a fermé en 1989. En 1905, Mack Trucks a déménagé à Macungie, une petite banlieue d'Allentown, ce qui a permis à Allentown de se concentrer sur la fabrication industrielle de grande envergure. Aujourd'hui, l'économie d'Allentown est principalement composée d'industries de services.

La Liberty Bell a été cachée dans l'église réformée Old Zion d'Allentown du 24 septembre 1777 à juin 1778


Allentown en 1901

Climat

Le climat d'Allentown est dit continental humide. Les étés sont chauds et humides, l'automne et le printemps sont doux, et l'hiver est froid. Les précipitations sont presque réparties sur toute l'année au même rythme. Le climat d'Allentown est affecté par la Blue Mountain, une crête montagneuse de 1 000 à 1 600 pieds de haut à environ 12 miles au nord de la ville, et la South Mountain, une crête montagneuse de 500 à 1 000 pieds de haut qui se trouve au sud de la ville.